“我要寫一個女主角給你們看，她和我一樣貌不驚人，一樣身材矮小，然而，她卻同你們所寫的任何一個女主角一樣，能引起讀者的興趣。”——夏洛蒂·勃朗特
至今仍記得中學時初讀《簡·愛》時的那份感動。
一直到今天，已人到中年的我仍然希望能擁有簡·愛那樣強大、聰慧、自信的心靈。
夏洛蒂·勃朗特
一、夏洛蒂·勃朗特是誰？
1816年，夏洛蒂·勃朗特在英國桑頓出生。
夏洛蒂·勃朗特的父親是一名牧師，一年大概有200英鎊的收入。
在當時的英國，200磅的年收入雖然不算少，但要養活四個孩子還是比較困難的，所以勃朗特不得不把所有的錢都花在了唯一的兒子勃蘭威爾的身上。
對父親的這個決定，夏洛蒂沒有提出異議，因為在維多利亞時期，“把全家所有的錢都花在獨生子身上是一種傳統。”
但是，勃蘭威爾辜負了家人的期望。
先是在皇家藝術學院的學習以失敗告終，之後又在父親的資助下開了一家肖像畫館，結果又失敗了。無奈之下，勃蘭威爾找到了一個私人教師的職位。
但讓人覺得可惜的是，因為和女主人私通，僅僅做了半年，勃蘭威爾就被解僱了。
事業上接二連三的失敗，讓天性懦弱的勃蘭威爾變的敏感易怒，不久之後就染上了醺酒和吸食鴉片的惡習。
同時，為了培養勃蘭威爾，夏洛蒂和其他兩個妹妹不得不中途放棄了學業，做家庭教師，自力更生。
在維多利亞時期，家庭教師的工作範圍和現代意義上的家庭教師不同，那個時代的家庭教授相當於一個高級保姆，除了負責管教孩子，還要做不少類似於製作棉布睡帽、玩具娃娃的衣服等僕人的活，經常要忙到晚上9點。
做家庭教師還時刻需要和孩子們溝通，這對於生性內向的夏洛蒂來說，是非常難受的一件事。
“身處全新的環境，我禁不住害羞，到目前為止，周圍都是陌生和不斷變換的面孔……我已經受夠了——目見耳聞，枯燥乏味。”“房子裡擠滿客人，全是陌生人，他們的面孔是我之前從未見過的，在這種情況下，我得負責照顧一群被嬌慣寵壞的孩子，我的精力在這種持續的要求下損耗到了瀕臨枯竭的地步。”
精疲力盡的工作令夏洛蒂異常的沮喪，
“要求一個人逆來順受，這種品質是我們全家都奇缺的。”
但為了家庭，她不得不繼續堅持下去。
這個時候，寫作就成了她生活中唯一的樂趣。
二、寫作是夏洛蒂孤寂生活中的唯一慰藉
20歲那年，夏洛蒂鼓足勇氣給騷塞寫了一封信，同時附上了自己創作的一首詩，希望能得到這位桂冠詩人的建議。
“先生，我的目的就是奮力進入廣闊的世界，為此，我不會僅僅依賴詩。合理嚴謹的散文，我在生活道路上勇敢奮發的努力將更有資格贏得這個世界的注意。因為看重您自身的仁慈——給我回復一個答案，哪怕是一個字，告訴我，我是否應該繼續寫作，或者不再寫作。”——《夏洛蒂·勃朗特傳》
英國詩人騷塞
日子一天天的過去了，就在夏洛蒂已經失去了希望的時候，她收到了騷塞的來信。
“文學不會也不應該成為女人一生的事業。她從事正經工作越多，擁有的閒暇就會越少，即便將其當做技能和消遣也不會有閒暇。”——《夏洛蒂·勃朗特傳》
不能怪騷塞對女性略帶歧視的回話，在維多利亞時期，女性被認可的工作就只有保姆，陪護，家庭教師，學校老師這四類，幾乎沒有女性能夠成為專職作家。
對騷塞的回信，夏洛蒂似乎也是比較認可的，因為家庭教師是她的生存之道，也符合父親對她的期望，但是，對寫作的難以抑制的激情仍時刻在她的心頭縈繞。
“我認為成為家庭教師是我的職責。”“遵循父親的建議——他從我的童年時期就勸告我，與您在信中的語氣同樣理智和友好——我不僅用心努力的遵行所有女性應該完成的工作，還對它們深感興趣。”——《夏洛蒂·勃朗特傳》
夏洛蒂想獲得更好的教學資質，就必須提高法語水平，她決定去布魯塞爾埃熱寄宿學校學習，因為那裡的學費只有英國的一半。
1842年，26歲的夏洛蒂在姨媽的資助下，來到布魯塞爾埃熱寄宿學校求學。
布魯塞爾
在埃熱寄宿學校，夏洛蒂性格中堅毅的一部分再次得到了體現。
“她強大的推理能力一定會從原有的知識中演繹出新的探索領域，而她堅定威嚴的意志，絕不會被困難嚇倒，除了生命，她絕不會向任何事情屈服。”——《夏洛蒂·勃朗特傳》
夏洛蒂在埃熱寄宿學校陸續學習了一年左右的時間，這一年的學習，對夏洛蒂的影響是明顯的，她的法語和德語都取得了很大的進步。
1844年1月，夏洛蒂返回英國，準備和兩個妹妹艾米麗和安妮合起來辦一所學校，可惜的是，一直到10月都沒有招到學生，加上父親勃朗特先生日益加重的白內障，讓夏洛蒂越發的憂鬱和不安起來。
只有寫作才是她孤寂生活中的唯一慰藉。
1845年，夏洛蒂將自己和妹妹艾米麗、安妮創作的一些詩編成了一本小的選集，採用男性化名的自費出版。
雖然夏洛蒂從沒有想過能獲得多少讚美，但她的內心深處還是希望能夠得到讀者的認可。
但出乎她意料之外的是，好不容易出版的詩集根本無人問津，一共只賣出去兩本。
詩歌創作遭到了失敗，但夏洛蒂並不打算放棄自己的文學夢，她根據自己在布魯塞爾的經歷寫了一本散文故事《教師》，寄給了英國許多出版公司，但無一例外都被退了稿。
簡愛 上海文藝出版社
夏洛蒂並沒有灰心，她一邊繼續尋找出版社，一邊著手創作自己的天才之作《簡·愛》。
不懈的努力最終換來了成功。
1847年，在經歷了無數次退稿的夏洛蒂終於迎來的一個好消息：
她最新創作完成的小說《簡·愛》正式被出版社採納，將於10月16日之前印刷出版。
三、《簡·愛》究竟講了一個什麼故事？
小說主人公簡·愛出生於英格蘭北部的一個窮牧師家庭。
簡的父母結婚才一年，簡的父親就因為奔走於助理牧師供職地區一個大工業城鎮的窮人中間，而染上了斑疹傷寒。不久後，簡的母親也傳染上了斑疹傷寒。
在那個年代，斑疹傷寒是致命的疾病。不久後，簡的父母就雙雙病故。
簡成了孤兒，被送往裡德舅舅家。
不幸的是，裡德舅舅不久後也病逝了，在舅媽的嫌棄、表姐的蔑視、表兄的侮辱中，簡的日子越發的難過起來，就連僕人都為虎作倀的欺負她。
有一天，簡在與表兄約翰的一次激烈衝突後，簡被舅媽強制送往羅沃德慈善學校。
電影《簡愛》劇照，2011版
羅沃德學校的校長是布洛克赫斯特先生，布洛克赫斯特表現面上是一個慈善家，實際上為人極其偽善、殘酷和冷血。
在羅沃德，每天都要反覆的禱告，還要念很長時間的聖經和一些十分枯燥的書，伙食也極差，吃不飽是常事。
由於常常吃不飽，所以羅沃德的學生幾乎都營養不良，抵抗力極差，所以稍微重一點的病就可能要命。
幸運的是，簡熬了過來，還成為了羅沃德的一名教師，那一年，簡18歲。
電影《簡愛》劇照，2011版
簡在報紙上登了一則廣告，希望能找到一個教師的職位，就這樣，簡來到了桑菲爾德，同時也結實了桑菲爾德的主人羅切斯特先生。
經過一段時間的共同生活，簡和羅切斯特先生產生了感情。
在小說中，夏洛蒂用了大量的篇幅描寫簡和羅切斯特相愛和相處的過程，但不論羅切斯特如何表達自己的愛意，簡都沒有因為羅切斯特比自己身份地位高很多就迷亂，而是始終保持了不卑不亢的態度。
故事的高潮是簡與羅切斯特的婚禮。
在婚禮上，簡終於發現羅切斯特先生的秘密，原來他是有妻子的，雖然羅切斯特的妻子天生有精神病，而羅切斯特婚前並不知情，羅切斯特的女兒阿黛爾也是羅切斯特和一個情婦所生。
電影《簡愛》劇照，2011版
但即便如此，簡還是離開了。
離開桑菲爾德，簡成了一個鄉村教師，過著平靜的生活。但簡始終沒有忘記羅切斯特，她聽從內心的召喚，毅然回到桑菲爾德。這時候，桑菲爾德已經被羅切斯特的妻子一把大火燒成了灰燼，她本人也被燒死。羅切斯特雖然逃了出來，但是卻遭到了失明的懲罰，和大部分家業。
簡和羅切斯特終於平等了，兩人舉辦了一個簡單的婚禮，過上了真正幸福的日子。
四、維多利亞時期女性里程碑式的人物
- 深刻的反抗
“它是心靈與心靈的交談；它是來自於一個苦鬥的、備受磨難和折磨的精神的日出；來自地表深處的嘆息。”——喬·亨·劉易斯
《簡·愛》這部小說的背景是18-19世紀的英國。當時的英國正處於維多利亞時期，由於生產方法的變革，女性參加工作的機會變得更少，在家相夫教子被看做是女性的天職，而服從則被看做是所有女性的美德 。
“在十九世紀的父權制社會中，女性被貶低為按男性期望和設計產生的，囚禁在男性文本中的人物和形象。在這住傳統中，理想的婦女是被動的，順從的，無私的，奉獻的，是天使般的。而那些拒絕無私奉獻的，按照自己意願行為的，拒絕男性為她們設定的順從的婦女則是魔鬼。”
在這種背景下，反抗不僅是女性一種稀缺品，更是一種驚世駭俗的行為。
而深刻的反抗正是簡的性格中最突出的特色。
在蓋茲海德舅媽家，簡無時無刻都遭受著欺負，面對這些不平等的遭遇，簡一直保持著逆來順受的姿態，一直到表兄約翰用書把她的頭砸破的那一天，劇烈的疼痛激發出了她心底最深的憤怒：
“你是個惡毒殘暴的孩子！你像個殺人犯——像個奴隸監工——你像羅馬皇帝。|
與約翰的扭打讓簡被關進了紅房子。那一刻，她憤怒了，難道僅僅是因為她不漂亮，矮小，反抗，就要一直被欺壓嗎？
“我在蓋茨黑德府上格格不入。在那裡我跟誰都不像。同裡德太太、她的孩子、她看中的家僕，都不融洽。……我明白，如果我是一個聰明開朗、無憂無慮、漂亮頑皮、不好伺候的孩子，即使同樣寄人籬下，同樣是無親無故，裡德太太也會對我的處境更加寬容忍讓；她的孩子們也會對我親切熱情些。傭人們也不會一再把握當保育室的替罪羊了。”
正是因為這次衝突，簡被送往羅沃德。
電影《簡愛》劇照，2011版
在簡與羅切斯特的愛情中，簡的反抗精神表現的更加明顯。
在簡前往桑菲爾德的當天，簡就遇見了羅切斯特先生。
“他身上裹著騎手披風、戴著皮毛領，繫著鋼釦子。他的細節看不大清除，但我捉摸的出，他大體中等身材，胸膛很寬。”
面對充滿男性力量的羅切斯特，簡沒有表現出絲毫的畏懼，反而大膽的幫傷了腿的羅切斯特牽馬，事後，簡還很高興能為別人乾點什麼，“人家需要我的幫助，而且求了我，而我給予了幫助。”
在簡看來，男女完全是平等的。
這種男女平等的觀點在她和羅切斯特的日常生活中也得到了體現。
羅切斯特雖然看上去很嚴厲，但熟識後其實是一個很隨和的人，他不僅十分尊重作為家庭教師的簡，而且也從未露出冷冰冰的傲慢態度，態度友好而又坦誠，讓簡感受到了一種真正被尊重的感覺。
電影《簡愛》劇照，2011版
正因為如此，簡對羅切斯特產生了好感，希望更多的接近他。
“房間裡有了他，比生了最旺的火更令人高興。”
而簡獨立的個性也吸引了羅切斯特，他們相愛了。
- 對平等的愛情的強烈追求
按照那個年代的一般看法，一個出生貧苦的女性能夠得到一個富裕階層的男性的垂青，是一件天大的好事，應該感到莫大的榮欣才是。
而簡卻不一樣，當她知道羅切斯特可能會因為財產和地位娶出生貴族的英格拉姆小姐的時候，她沒有示弱的挽留他，而是打定主意當羅切斯特結婚時就離開桑菲爾德，去別處找工作。
當簡準備與羅切斯特告別的時候，她再也抑制不住內心的情感，脫口說到：
“你以為我會無足輕重的留在這裡嗎？你以為我是一架沒有感情的機器人嗎？你以為我貧窮、低微、不美、緲小，我就沒有靈魂，沒有心嗎？你想錯了，我和你有一樣多的靈魂，一樣充實的心。如果上帝賜予我一點美，許多錢，我就要你難以離開我，就像我現在難以離開你一樣。上帝沒有這樣安排。但我們的精神是平等的。就如同你我走過墳墓，平等的站在上帝面前。我現在不是以社會生活和習俗的準則和你說話，而是我的心靈同你的心靈講話。”
面對身份地位財產都比她高的多的羅切斯特，簡絲毫沒有覺得自卑，因為無論男人還是女人，貴族還是平民，在精神上，在心靈上，他們都是平等的，沒有誰一定要依附誰。
這是簡的怒吼，也是對那個男女不平等的時代的控訴。
簡寫給羅切斯特的訣別信
也正是因為簡對平等愛情的強烈追求，當簡知道羅切斯特其實有妻子的時候，毅然的離開了羅切斯特。
因為在她看來，羅切斯特的妻子的存在是她與羅切斯特無法逾越的障礙，因為渴望平等的簡不允許她成為一個情婦，哪怕羅切斯特是個有錢人。
離開了桑菲爾德，成為了一名鄉村教師的簡認識了聖·約翰。
聖·約翰是一名傳教士，在與聖·約翰最初的相處中，簡感到十分放鬆和愉快，並且把他當成了一個十分可靠的朋友。
電影《簡愛》劇照，2011版
可實際上，聖·約翰只是認為簡十分勝任當傳教士的妻子而已。
“上帝和大自然要你做一個傳教士的妻子，他們給予你的不是肉體上的能力，而是精神上的稟賦。你生來是為了操勞，而不是為了愛情。”
聖·約翰的話其實也代表了當時主流的男權思想，女性就是應該而且只能夠作為一個工具留在男性身邊。
這對於崇尚平等的簡來說是一種莫大的侮辱，她堅決的拒絕了聖·約翰。轉而決定聽從內心的召喚重回桑菲爾德，進而尋找到了真正的愛情。
《簡·愛》在剛出版的時候，夏洛蒂一定只是想通過一部小說來表達自己推崇自由、自尊和獨立的，她一定想不到這本小說竟然過了百年依舊十分流行，以至於成了名著。
作為一本世界名著，《簡·愛》除了對人物和語言的刻畫十分成功之外，它所體現的一種奮發向上的世界觀、和自尊自愛的美德更是收到了無數讀者的推崇，尤其是簡在在面對歧視和壓迫所表現出的那份獨立，正因為這份獨立性，讓簡在真愛和財富面前也絕不妥協，這種精神在今天仍然值得我們學習。
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