文史砖家
从明神宗后期开始，明朝的国势便开始走上下坡路。此时，建州女真部首领努尔哈赤建立的后金（清）迅速崛起，并日渐成为明朝在关外的心腹大患。为了征剿后金，明神宗向民间大征“辽饷”，结果非但没能消灭努尔哈赤，反倒因为横征暴敛，导致大批农民破产，由此为大规模的民变埋下伏笔。
明光宗、熹宗在位时，情况非但没见好转，反而因为朝廷内部的党争激烈，而变得更加糟糕。而在崇祯帝即位的当年（1627年），以陕西白水县饥民首领王二起义为开端，明末农民大起义就此揭开帷幕，在短短数年的时间里，便涌现出高迎祥、李自成、张献忠等数位强大的农民军首领，给明朝以沉重的打击。
与此同时，后金（清）对明朝的攻势更加猛烈，甚至多次入关扫荡、劫掠，给内地造成严重的破坏。在内外交困的情况下，崇祯帝为了解决问题，只能在天灾层出不穷的情况下，向民间大征“三饷”（辽饷、练饷、剿饷），结果非但没能解决问题，反而更加激化各种矛盾。再加上崇祯帝刚愎自用、多疑狂躁，导致局势更加不可收拾。
崇祯十七年（1644年）一月，李自成在西安僭号称帝，建立大顺政权，随即率军进入山西，仅用了两个多月时间，便打到北京城下。李自成行军之所以如此神速，固然在于大顺军战斗力极强，但更关键的一点，则是明朝守将们畏敌如虎，尚未交战便纷纷献城投降。
当年三月十九日，就在李自成抵达北京城下两日后，兵部尚书张缙彦便献城投降，使得京师就此陷落。当日，崇祯帝走投无路，在煤山（今景山）自缢身亡。崇祯帝在殉国前，为防止后妃和公主们受辱，便逼迫张皇后、袁贵妃自缢，并亲手砍杀幼女昭仁公主及数位妃嫔，砍伤长女长平公主，场景令人惨不忍睹（详情见《明史·卷一百一十四》）。
崇祯帝殉国后，李自成占据北京仅仅42天，便被山海关总兵吴三桂援引而来的清兵赶走，并被迫在陕西、湖北一带流亡，最终在顺治二年（1645年）五月初战死在湖北九宫山。清军入关并占据北京后，正式开始长达十余年的统一战争，从这一刻起，中国的历史进入到清朝时期。
当然，从法统上来讲，明朝并没有随着崇祯帝的殉国而灭亡，因为在他死后没多久，留在陪都南京的大臣们便拥立福王朱由崧为帝，是为弘光帝。由此开始，明朝正式进入到与清朝并立的南明时期，并以北伐中原、收复故土为己任，情况非常类似于当年的东晋或南宋。
南明前后存在17年，共经历4位皇帝、1位监国。平心而论，除了弘光帝碌碌无为、绍武帝在位极短无所作为外，无论是隆武帝朱聿键还是永历帝朱由榔，都是有能力、有理想的皇帝，无不想完成驱清兴明的大业，然而由于本身是弱势皇帝，再加上内部党争激烈、将领多怀异心，导致局势日渐糜烂，终至于不可收拾。
南明永历十三年（1659年），永历帝在清军主帅吴三桂的逼迫下，先是撤往中缅边界，再转入缅甸境内，成为外国的人质。两年后（1661年），缅王莽白发动“咒水之难”，杀死大批南明官员并囚禁永历帝，随后又将其送给吴三桂（详见《西南纪事》、《缅甸史》等书）。
次年（1662年）6月1日，永历帝父子及眷属25人，在昆明篦子坡被吴三桂用弓弦勒死。至此，明朝正式覆亡。而在此之前，弘光帝朱由崧、隆武帝朱聿键、绍武帝朱聿鐭均被清军杀害，而监国鲁王朱以海则逃奔郑成功，并于永历帝遇难的同年，病死在金门。
在亡国的过程中，明朝皇室的遭遇固然很悲惨，但跟黎民百姓比起来，却不值得大书特书。依照学者的统计，在崇祯三年（1630年）时，明朝的人口数达到峰值，大约为1.93亿，历经十余年的战乱（农民战争及对后金/清的战事）、饥荒、疾疫，到崇祯帝殉国的当年（1644年），实际人口数已经下降到大约1.52亿，锐减4000多万人！
满清入关后，战乱、瘟疫、灾荒发生的次数不仅比之前更加频发，而且规模更大，再加上清军在南北各地的屠城、张献忠屠川等事件，使得中国人口数量锐减程度更甚，以至于到康熙二十四年（1685年），当时中国的人口数大约为1.01亿（所有数据均见《中国人口史》），如此算来，在半个多世纪的时间里，中国损失的人口数竟然将近1亿！
如果仅从崇祯帝殉国当年算起，那么在40年的时间里，中国的人口数量锐减5000余万，若扣除和平年代正增长的人口数，那么损失的人口数量将更加庞大。在这串枯燥冰冷的数字变化背后，代表着怎样惨烈的亡国现实，由此可以想象。
史料来源：《明史》、《南明史》、《西南纪事》、《缅甸史》、《明季北略》、《明季南略》、《中国人口史》等
文史砖家
1644年，农民领袖李自成率先攻入北京，崇祯皇帝自杀而亡，大明王朝宣布终结。
在最后的卫国战争中，大部分明朝皇族都在抗清保国的战争中殉国了，除了这些在明末浩劫中牺牲的皇族成员外，一部分幸存下来的皇族则开始了更加艰难的生活。当李自成攻入北京后，太子朱慈烺，三子朱慈炯，四子朱慈炤，秦王朱存枢，晋王朱求桂，代王朱传被李自成农民军全部杀掉，子孙也不知所踪。清朝入关后，皇族成员们为了躲避迫害，纷纷隐姓埋名，流入民间，如八大山人则自动放弃朱姓。因此在明朝灭亡时，明朝皇族基本被杀或者逃。
而全中国损失的人和旱灾、洪涝、蝗灾，以及战争灾害频发，自然引发了饥荒。饥者相食的惨剧不断发生。一名河南官员在地方任职11个月，连续遭到旱灾、蝗灾和水灾。大灾之后必有大疫，1641年地区级别的瘟疫向全国蔓延。
整个行军轨迹大部分在中原，是当时饥民最为集中的地方。之所以闯军规模可以破百万，得民心，不是因为李自成顺应天意，而是因为百姓要吃饭。明朝末期至清朝初期，人口锐减是一个公认的事实。有人讲中国人口的锐减全加在了清军屠杀的头上，从公平的角度来说这是不公平的。因为必须考虑各种灾荒、明军的杀良冒功、农民军的屠杀以及各地草寇的屠杀等等。
明朝末年到底有多少人?清朝初年又剩下多少人?
关于明朝人口的数量问题一直存在很大的争议，具体的数字争议很大。明朝官方自己的最后一次统计是在1620年，此次统计出的结果是5165万人。对于这个结果大多数人持怀疑态度，以为当时已经属于明朝末期，已经出现已经出现了大量的流民。此外那些卖身给贵族或者官吏家族的奴仆和奴婢是不计算在内的，不要小看这个数字。再加上那些为了躲避赋税刻意隐瞒人口的家庭，这个数字还会增加。历史学家葛剑雄认为在1600年左右，中国的人口达到了1.97亿。但是又另一些人认为这个数字过高，但是无论结果到底多少，我们在这里做一个推测：明朝人口至少在1亿以上，准确一些应该是1亿至1.5亿之间。
清朝官方的数字也有水分，在1652年，清朝公布了第一次人口统计的数字，此时中国的人口是1063万。但是这个数字明显不可信，因为当时的南方还在南明王朝的手里，这个数字清朝无法统计;此外由于当时正值战乱时期，大量人口逃亡无法统计，还有一些人隐瞒了户籍，所说1000万的人口是不符合事实的。在康熙初期，清朝的统计数字是2000万，但是这个数字只统计了男丁，没有统计女人。如果成倍计算再加上那些奴仆和流民，在康熙初期的中国人口应在5000万左右。从这个数字来看，中国在明末清朝那个混乱的时代，损失的人口应在5000万至8000万之间。但是我们只是一个猜测而已，具体数据可能有待考证。
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明朝灭亡时有多惨？很惨，非常惨。仅一个扬州府就惨目忍睹。
1645年5月13日，多铎的军队开到扬州城下，试图招降史可法一众官员，遭到拒绝，于5月20日攻克扬州城。 这七天之中，真正的守城战其实只发生了一天。之后，清军攻入城内，在十天的时间里几乎屠尽了这个历史上久富盛名的繁华之城，其实最可怜的还是哪些女子，男人无能保护不了她们。
根据当时幸存者王秀楚的《扬州十日记》记载，屠杀共持续十日，整个扬州府仅被收殓的尸体就超80万具。真正死亡的肯定不止这个数，听说当时中国人口减少了百分之八十。战争是残酷的，但有时候又避免不了，所以希望中国强大，就算有战争也要在别的国家进行。
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明朝在万历年间没有大规模战争前，也就是说萨尔浒之战前，估计有9000多万—1.3亿人口，后来经过与后金的战争，野猪皮屠杀辽东汉人，后来陕西大旱，出现饥荒，李自成起义，明朝官军又与农民军战争，同时与清战争，张献忠屠蜀，清军入关后大肆屠城，从北方屠到南方，扬州十日，嘉定三屠，广州屠城，还有明清战争死的人等等。到顺治年间，天下太平了基本没有战争以后，人口普查全国就两千多万人，就是说从1616年到1663年左右，47年，全国损失了5000多万人。
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实际上《桃花扇》就是一部可信的历史。就像在《桃花扇小引》中所说的那样，他的创作目的是为了讲清楚明朝300年历史，是由何时何地何人灭亡的。具体来说，明朝不是亡于崇祯年间，是灭亡于南明弘光时代，真正灭亡明朝的人，不是朱由检，而是马士英。马士英的抗清似乎很难成立。你没看见马士英统帅的江北四镇其主力基本都投降了清朝，唯一跟清军主力多铎统帅的南征大军作战的是左良玉所统率的部队。有一次在扬州北面的江苏盱眙，左良玉正在进攻多铎的大军，激战之时，史可法就在附近，左良玉邀请史可法一起进攻，说趁敌军尚未站稳脚跟，正是进攻的大好时机，但史可法害怕打不过就没过去打。从《续明纪事本末》这一段看出来，史可法的性格有点软弱，过于谨慎和胆小。\r
然而，史可法在最后关头却又表现得非常勇敢，就像《桃花扇》所写的那样，整个南明王朝超过百万大军都没有人敢于防守多绎带领的清军，因为马士英规定敢于议论防守清军的人，要被杀头。最后史可法带领三千士兵防守扬州，这三千士兵后来又跑掉了大半。\r
年的情形，在马士英像疯狗一样宣称敢于议论防守清兵就要被杀死的命令之下，上百万精锐部队基本上不做任何抵抗，成建制的投降清军。这样的的情形，在没有马士英巨大破坏的情况，在中国历史上几乎没有先例，从逻辑上分析都是不可能发生的特殊事件。明朝史书《南渡录》和《甲乙事案》是清朝的禁书，可信度相当高。刘宗周说：马士英亡国之罪不用言矣。明朝史书《甲乙事案》：有明之失，不在他人，实士英一人耳！这是当时人们最普遍的评价！就是明朝的灭亡，实际就是马士英一个人造成的，这才有了后来的清朝全民一个剃头令，.这种说法现在看来很片面！但代表了当时人们普遍的看法！只是后来的统治者不太宣传！清朝的人不爱讲，就像曾国藩说的清朝的天下得来太容易了。\r
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天启6年5165万，顺治12年1403万，顺治18年1913万。一直到康熙24年才2034万。（以上数据出自梁方仲先生《中国历代户口、田地》，近五千万人口，约七成汉人被杀。
满清入关，施圈地、占屋、投充、逃人法、迁海等暴政，死亡无数。更不用说因剃发易服而屠城了；济南、大同、南昌、广州……。
要说屠城记录，恐怕超过地球上所有国家了！
勇144540699
损失一亿人口抗战才损失3500万人口咋没人喊着灭亡野猪皮呢？
