長期以來，人們一直認為，即使是巨大的獅身人面像也會因為時間的磨損而失去鼻子，但這種看法實際上並不準確，因為這些雕像被故意破壞，以削弱它們的象徵力量。
吉薩的斯芬克斯獅身人面像，可能是最著名的埃及雕像，但它的鼻子不見了。
作為布魯克林博物館埃及藝術畫廊的館長，愛德華·布萊伯格(Edward Bleiberg)回答了好奇遊客的許多問題。其中最常見的一個謎團是許多博物館遊客和歷史迷多年來一直在思考的一個問題——為什麼這些雕像的鼻子經常被打斷損毀?
據美國有線電視新聞網報道，布萊伯格館長的普遍觀點是，數千年的磨損會自然地影響雕像的小而突出的部分，但應該不是主要的部分。然而，在經常聽到這個問題之後，布萊伯格也開始做一些調查研究。
布萊伯格的研究假設，古埃及文物作為政治和宗教圖騰被故意損毀，損毀它們可能會影響神對人的象徵權力和統治。他是在發現埃及藝術的各種媒介，從三維到二維，都有類似的破壞之後得出這個結論的。
公元前2世紀統治古埃及的Senwosret III法老的無鼻雕像。
雖然時間變化和運輸狀況可以合理地解釋這立體鼻子是如何被折斷的，但這並不一定能解釋為什麼平面浮雕的鼻子也會被弄髒。
布萊伯格說:“在雕塑中發現的損傷圖案的一致性表明，這是有目的的。”他補充說，這些破壞可能是出於個人、政治和宗教原因。
古埃及人相信神的本質可以存在於神的形象或現象中。因此，故意破壞這種對神的表現，可以被視為是為了“使圖像的強度（神蹟）失效”。
一名古埃及官員的無鼻半身像，可追溯到公元前4世紀。
布萊伯格還解釋了墳墓和寺廟是如何作為雕塑和浮雕的主要儲藏庫，用來舉行這些儀式。例如，把它們放在墳墓裡，它們就可以“餵養”來世的死者。
從古代的起源
布萊伯格說:“所有的這些都與向超自然力量提供祭品市場經濟有關。在“埃及國教”中被視為“一種安排，在這種安排下，地球上的國王供養神，作為回報，神照顧埃及。”
因此，既然雕像和浮雕是“超自然和這個世界之間的交匯點”，那些入侵者希望威懾他們的文化可以通過破壞這些物品來做得很好。
“身體受損的部分再也不能正常工作了，”布萊伯格解釋說。換句話說，如果雕像的鼻子被折斷，它的靈魂將無法呼吸。破壞者本質上是在“殺害”對埃及繁榮至關重要的神。
從上下文來看，這很有道理。用來描繪人類向神獻祭的雕像常常被發現左臂被切斷。巧合的是，左臂通常被用來獻祭。反過來，描繪神接受供品的雕像的右臂也經常被發現受損。
鼻子受損的平面浮雕，表明這種破壞行為是故意的。
布萊伯格說:“在法老時期，人們對雕塑的作用有著很清楚的認識。”他還補充說，有證據表明木乃伊是被故意損壞的，這說明了一種“非常基本的文化觀念，即損壞一個人的形象就會損害他所代表的人。”
的確，戰士們經常在戰鬥前用蠟給敵人做雕像並把他們消滅。記錄在案的文字證據也表明，當時人們普遍擔心自己的形象受到損害。
對於法老來說，任何威脅到他們相似之處的人都會受到嚴厲的懲罰，這並不罕見。統治者們關心他們的歷史遺產，而雕像的毀損幫助雄心勃勃的後起之輩改寫歷史，從本質上抹去他們的前輩，從而鞏固自己的權力。
例如，“哈特謝普蘇特的統治給圖特摩斯三世的繼任者的非合法性帶來了一個問題，而圖特摩斯三世幾乎消除了所有對哈特謝普蘇特的形象記憶和銘刻記憶，從而解決了這個問題，”布萊伯格說。
然而，古埃及人確實試圖將這種破壞的可能性降到最低——雕像通常被放置在墳墓或寺廟中，由三面守衛。當然，這並沒有阻止那些急於傷害他們的人這麼做。
“他們做了他們能做的，”布萊伯格說。“其實效果並不好。”
無鼻子的古埃及女王雕像，可追溯到公元前1353年至1336年。
這些精心雕刻的雕像表面，這些犯罪行為並非低級流氓所為。在許多手工製品上發現的精確鑿工表明它們是由熟練工人制作的。
也許最令人心酸的是布萊伯格關於古埃及人和他們如何看待這些藝術品的觀點。當然，對於當代博物館的參觀者來說，這些藝術品是不可思議的作品，它們值得被保護，並被視為創造性的傑作。
然而，布萊伯格解釋說，“古埃及人沒有一個詞來代表‘藝術’。他們會把這些物體稱為‘設備’。”
從這個意義上說，或許對我們先祖的藝術品應該進行更嚴肅、更長期的分析——我們想明白在那個時代傳遞的信息種類、我們如何表達它們以及為什麼——是我們能從布萊伯格的研究中推斷出的最重要的一課。
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