秦家，估計是最不受作者待見的一家人了，女兒秦可卿集美貌與智慧於一身，卻早懸樑自盡；父親秦業，原也是個安享晚年的小官，誰知才著了一氣，便撒手人寰了；更稀奇的是，那正值青春，風華正茂的兒子秦鍾，不過捱了父親一頓打，也一命嗚呼了。
這一家子的性命，在作者筆下如紙一般薄，好像隨手一揉，就能揉碎的一般。而秦可卿自盡，早早離世合乎常理，秦業年邁，氣極而亡，亦不乏前例；而秦鍾呢？畢竟是個少年，如何就因為一頓打罵，便與世長辭了？
關於秦鐘的死因，文中給出的答案是：
誰知近日水月庵的智能私逃進城，找至秦鍾家下看視秦鍾，不意被秦業知覺，將智能逐出，將秦鍾打了一頓，自己氣的老病發作，三五日光景鳴呼死了。秦鍾本自怯弱，又帶病未愈，受了笞杖，今見老父氣死，此時悔痛無及，更又添了許多症候。總結起來，大意就是秦鍾原本身體不好，又捱了打，後來父親被自己氣死，身體和心理內外受煎，才添了病症，至於病症，卻沒有詳述。
而在此之前，秦鍾為何得病呢？文中寫到：
偏那秦鐘的稟賦最弱，因在郊外受了些風霜，又與智能兒偷期綣繾，未免失於調養，回來時便咳嗽傷風，懶進飲食，大有不勝之態，遂不敢出門，只在家中養息。所以，秦鐘的悲劇，全因一個智能兒引起的。其他都只是次要原因。
秦鐘的“弱”，文中曾交待過幾次，秦鍾出場時，文中稱其“羞羞怯怯，有女兒之態，靦腆含糊”，更到了學堂時，旁人眼中的秦鍾亦是“靦腆溫柔，未語先紅”，這樣一位秦鍾，全然沒有青春期男孩該有的朝氣，而是一種病態柔弱情狀，但凡男性激素正常，是不可能裝出這般女兒之態來的，所以秦鍾應是天生的孱弱，身體素質比一般男孩要差很多。
可要命的是，秦鍾自己身體素質不好，卻偏偏是個多情之人，而且男女兼蓄，欲求很盛。在學堂時，秦鍾便與其他兩位學童香憐、玉愛有所首尾，還因此跟金榮打了一場飛醋官司，從兩人的舉止來看，秦鍾和兩位學童已經不僅僅限於捏捏小手的程度了。
到了秦可卿停靈鐵檻寺，才是秦鍾徹底放飛自我的一次，也不知姐姐去世，這位弟弟作何感想，絲毫不見悲傷不說，還在葬禮期間與小尼姑幽會，細想秦可卿也因為偷情敗露而自盡身亡，真是絕妙的諷刺。
而秦鐘的病，正是在饅頭庵縱情所致，秦鍾與小尼姑智能兒偷期，被寶玉撞見後，當夜再無行動。重點是寶玉求鳳姐多留了一夜，而這一夜才是要了秦鍾小命的一夜，文中寫到：
卻說鳳姐等又過了一日，那秦鍾與智能百般不忍分離，背地裡多少幽期密約，俱不用細述，只得含恨而別。才一日的光景，秦鍾便與智能兒“多少幽期密約”，就秦鍾那孱弱的體質，如何能受得了呢？
秦鍾就此著了病，而病中的秦鍾還不能有半刻消停，又與尼姑庵裡的智能兒有了聯繫，那智能兒偷著出來探望，正巧被秦業撞見，狠狠將病中的秦鍾打了一頓，真如雪上加霜。
然而，身體上的病痛越發嚴重倒罷了，秦業因秦鍾氣死，令秦鍾悔恨、羞愧，心理上又加了一層病，內外交加，才是秦鍾早早妖逝的催命符。
所以，秦鐘的死不是因為父親簡單的一頓打，而是多種原因所致，說到底，最重要的是與小尼姑的孽情所致。
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