“在會計行業，國際‘四大’的主導地位將其他挑戰者拒之門外，無法為廣大投資者和公眾提供了一個可以依賴的審計市場。”在一系列備受矚目的審計失誤中，英國國會議員呼籲，徹底分拆“四大”會計師事務所，這無疑加大了重組“四大”會計師事務所在英國的業務壓力。
審計失誤失人心
普華永道(PwC)、畢馬威(KMPG)、德勤(Deloitte)和安永(EY)幾乎壟斷了英國350家大型上市公司97%的外部審計業務。然而，去年1月，KPMC提供的不靠譜的審計意見，讓監管機構對其很不放心。
據瞭解，去年1月，擁有約200年曆史的英國建築巨頭佳利來（Carillion）因揹負鉅額負債、遭銀行拒絕貸款而破產清算。這是英國十年以來規模最大的破產案。
在佳利來轟然倒下之前所發佈的最後一份年度財報中，畢馬威還表示該公司有足夠的實力，“至少還能存活3年”。
這家有著200年曆史的建築巨頭的轟然倒下，導致其4萬多名員工被迫面臨失業，股票投資者血本無歸。而在這宗破產案中唯一能笑著離開的，是過去19年一直為佳利來提供審計服務、收費2900萬英鎊的畢馬威英國。
英國投資人協會主席馬丁·懷特（Martin White）以及英國資產管理公司——薩拉森與合夥人公司高管蘭德爾·米爾斯在一封聯名信函中要求監管機構調查畢馬威：“破產案真正的罪魁禍首是審計失誤：它讓佳利來虛報盈利和資本，獲得借款用來發放現金股息和紅利。”
隨後，英國財務報告理事會（FRC）就負責該公司外部審計的畢馬威展開調查，在稍後公佈的長達100頁的聯合報告稱，畢馬威沒有證明其審計意見的合理性，還簽字認可了客戶董事們越來越不切實際的數字。
正如英國《金融時報》所報道的，BEIS委員會的立場比英國競爭與市場管理局更為極端。據介紹，英國競爭與市場管理局是一家政府監管機構，曾在2018年12月呼籲“分拆業務”，迫使“四大”會計師事務所將審計人員與其它業務分開。
雷切爾·裡夫斯表示，”四大“的主導地位培育了一個不穩定的市場，將挑戰者拒之門外，並提供了投資者和公眾無法依賴的審計。“我們的報告提出了一系列措施，以促進競爭，改進審計產品，並確保英國在公司治理方面繼續保持世界領先地位。” 雷切爾·裡夫斯說。
“分拆”沒那麼簡單
英國商業、能源和工業戰略部（BEIS）在一份報告中表示，在“解決利益衝突”和提供高質量審計所需的“專業懷疑主義”方面，“四大”會計師事務所具有的“全面結構性拆分”職能將比其它業務範圍更為有效。
該機構負責人雷切爾·裡夫斯說：“我們不能坐等下一次公司倒閉。政府和監管機構需要採取行動，通過立法來實施這些改革，確保審計能夠滿足企業、投資者、養老金持有者和廣大公眾的期望。”
然而，英國工業聯合會指責議員們的態度“過於嚴厲”，但“四大”會計師事務所之一的普華永道(PwC)則表示，分拆業務職能將會產生適得其反的效果。
“主張‘分拆’聽起來像是一種行動，但實際上，它會降低質量，削弱韌性，分散人們對確保審計符合社會預期的更實際步驟的注意力。”PwCs保險部門主管赫米昂·哈德遜表示。
來源：《中國會計報》2019年4月19日9版
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