民國時，漢口原英租界是國內外銀行的集中之地。在今天的中山大道北京路口，吉慶民俗街對面，是漂亮的鹽業銀行大樓；
中山大道南京路口，則是大陸銀行的建築綜合體大陸坊。
這兩家銀行，都和一位傳奇武漢人有關。
他是孫中山的座上賓；得過英國國王頒發的勳章；保護過南京城；救過中央蘇區紅軍傷員的性命……武漢天地所在的永清街道也是得名於他，是的，他叫韓永清。
韓永清的傳奇故事，要從漢口二曜路的警察博物館說起。
漢口二曜路原來曾是德國租界，這警察博物館便是過去的德租界巡捕房，巡捕房裡曾經關押過很多黃陂孝感的菜農，這是怎麼回事呢？
二曜路通向中山大道，再往西北就是華界。清末，黃陂孝感的農民，常常來到這一帶販賣時令蔬菜、雞鴨魚肉。
德國領事早就想把德租界擴大到京漢鐵路（今天的京漢大道）邊，於是就故意找茬，說這些黃孝菜販汙染環境，把他們抓到巡捕房，逼迫湖廣總督和湖北督軍答應他們擴界。
但中國人並沒有就範，在漢口市民的強大壓力下，德國人放棄了擴界的想法。湖廣總督更是招商引資，請漢口的大老闆陳景堂在二曜路對面修了一條路和數百個門面，還設立了警察分所。這條路就命名華景街。“華”意思是這裡是中華之地，跟德國無關。“景”則表明了地產老闆的名字。
無奈，陳景堂好賭，1919年，他一夜之間把整條街的產業都輸給了從南京回武漢探親的韓永清。華景街於是改名叫華清街。老漢口有句老話講述這段往事：景堂命定家要敗, 賭博輸了一條街。
華景街易主後，韓永清在這裡開發了華清裡，又建起了漢口最早最高檔的鋼筋混凝土菜市場。不管是德明飯店還是璇宮飯店，每天的食材都要到這裡採購。華清街成為漢口數一數二的繁華街道，就連當年大漢口赫赫有名的旗袍定製店“白海記”，也是在華清街起家的。
白海記旗袍店舊址
2005年，華清街的老裡份，連同那些漂亮的拱門、黑大理石的界碑一起被拆除，建起了華清園小區。
韓永清的家當和事業，遠遠不止華清街。
1884年，韓永清出生在現武漢市漢南區烏金山的一戶貧苦人家。父親是個秀才，因病早亡。母親想方設法送他到學堂讀書，他也非常上進。
韓永清有一位同鄉大哥楊坤山，當時已經是漢口和記洋行的經理。韓永清跟著楊坤山只用一年就學得了一口流利的英語口語。進入和記洋行當稽查。
1902年的漢口和記洋行，建國後改為“漢口和記蛋廠”，1992年改建為“漢口中南商都”，2006年拆除，建起了六合新界小區。
1910年，和記洋行打算到長江下游開拓業務，韓永清被任命為南京和記洋行經理。
南京和記洋行
1911年，同盟會元老胡漢民從南洋到南京拜訪韓永清，轉交孫中山的求援信。韓永清一口答應，將80萬銀元的鉅款匯給了檀香山的孫中山。
1912年元旦，孫中山在南京就任臨時大總統後，第二天就由胡漢民陪同會見了韓永清，對他的壯舉深表謝意，並手書“博愛”相贈。
1917年張勳復辟失敗，張勳的部將吳捷臣心有不甘，把上百門大炮推到南京城北岸的浦口江邊，打算魚死網破毀掉南京城。關鍵時刻，韓永清獨身一人坐輪渡過江，到浦口吳捷臣大營中，一邊好言相勸，一邊許以重額酬金。吳捷臣終於被感動，宣告停戰。南京城近百萬百姓的身家性命得以保全。
還是在1917年，第一次世界大戰中，德國用潛艇封閉了英吉利海峽，英國平民的餐桌告急。當時中國還未參戰，韓永清派和記洋行的貨輪，滿載中國的糧食和日用品，以中立國船隻身份，運往英國。一戰結束後，英國國王授韓永清勳章予以表彰。
除了和記洋行的事業，韓永清還與人合資開辦了許多民族企業，這其中就有赫赫有名的大陸銀行與鹽業銀行。
他在漢口、漢陽出資10萬銀元, 興辦了5所貧民學校, 免費供貧家子弟人學。在南京辦義學10多所, 供貧苦少年讀書。1920年南京流行瘟疫, 他辦貧民醫院6 所, 向窮人義診施藥，被南京人稱作“韓善人”。
韓永清漢口舊宅，抗戰爆發後他捐出此宅作為慈善場所
1932年，蔣介石對中央蘇區發動第四次“圍剿”，紅軍予以堅決還擊。韓永清帶領全家和他領導的慈善機構紅卍字會從上海乘輪船取道九江到江西前線救護傷兵，並分發生活必需品救濟當地老百姓。
1940年，汪偽政權在南京成立。大漢奸陳公博邀請韓永清出任“湖北省主席”，韓永清嚴詞拒絕。
1948年，韓永清在上海逝世。
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版式：楊金金丨主編：劉文祺
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