中原大戰後，1932年山西地方政府提出了“造產救國”的思想，出臺了“山西省政十年建設計劃”，其中僅鐵路建設就規劃了21條，長達3000公里，其中白晉鐵路線就是其中重要的建設項目。
山西地方政府規劃的白晉鐵路線始於同蒲鐵路的祁縣白圭鎮，終於晉城的大口村，屬於同蒲線的一條支線，鐵路總長超過300公里，是全省規劃鐵路總長度的十分之一還強。
白晉鐵路是同蒲路的支線，由於同蒲路是米軌，白晉鐵路自然也是米軌，但基礎和涵洞是按寬軌設計，這是為將來換軌留有餘地。晉綏兵工築路局承擔施工任務，實際上都是用當兵的充當廉價的勞動力，所有的這些都是因為當時中原大戰後山西經濟很差 ，而地方當局還想實現規劃，只能這樣。
同蒲路通車後，1935年白晉線開始施工，到1937年"七七事變"後被迫停工。前後二年多時間 ，只開通了白圭到子洪口一段共十五公里，但基本完成子洪口到長治這一段的涵洞和路基。
日軍佔領長治後，利用了太行山中的這一段鐵路基礎，將同蒲路的東觀村改做白晉線的起點，對山裡的鐵路基礎略做改變，逼迫中國人當勞工，於1940年的7月，將寬軌鐵路修到了長治北郊的長子門（潞安） ，日軍起名"東潞鐵路"，但老百姓仍稱作白晉鐵路。
日本鬼子的東潞鐵路通車後，立即成為運送物資給養、掠奪煤炭礦產、調動兵力的幹線，像一把刀子硬生生把我太行山根據地割裂成太行和太嶽二個區域，互相難以支援，對八路軍等抗日軍民造成極大威脅，成為日軍對我八路軍施行圍困、清剿 “囚籠政策”的工具。
因此，白晉線自通車之日起，日軍就沒有安生過一天，從來也沒有正常運行過。我八路軍129師組織太行山軍民一直對白晉線進行持續的破襲，使日軍處於反覆修路和日夜護路的困境之中，物質給養更是損失慘重，縣大隊和區小隊成為太行山版的鐵道游擊隊，估計李雲龍的獨立團就活動在此地經常打劫日本鬼子的物資。另外129師主力385旅和386旅還發動了著名的白晉戰役，最後使白晉線徹底停運，打消了日軍恢復線路的幻想。我太行山軍民將白晉線上的鐵軌全部運回太行山八路軍兵工廠製造武器，以至於日軍最後也把離長治城十幾裡的鐵軌自己拆除，估計怕落入我軍民手中。
解放後，我國啟動了穿越太行山的"太焦鐵路"的建設規劃，於1957年正式修建太焦鐵路，由於各種歷史原因一再緩建，於1979年4月才正式通車，成為繼石太線之後的第二條運煤通道。太焦鐵路起點為同蒲路的修文車站，終點為河南焦作。
將要與2020年通車的太焦客專，是鄭太高鐵的關鍵部分，是山西的東南出口，就此實現了快速抵達華中腹地的目的，太行山老區人民在家門口也可以乘坐高鐵出遊全國各地了。
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