人們在學習研究中國書畫、投資典藏藝術品時，經常會涉及到“書畫流派”這個概念。
石濤 清涼臺圖軸
何為書畫流派？目前學術界尚無一個十分統一、完全確切的具體界定。不過綜合各家之言，一般來說大凡在特定的歷史時期和發展階段，一些藝術哲思、審美理念、創作風格以及技法手段較為相近的傑出書畫家，所構成的藝術群體就可以稱為書畫流派。
董其昌《婉孌草堂圖》
綜觀古今中外藝術史，作為藝術群體的書畫流派大多是自發形成的，並與特定時期社會的環境背景、人文積澱等因素密切相關，而且基本上也是通過後人的研究總結而加以概括稱謂的。譬如明末“松江畫派”董其昌等名家，在當時並沒有產生過彼此之間要刻意打造這一流派的初衷。
龔賢 雲山林屋圖 185×54cm 清 絹本墨筆 北京畫院藏
再以清初畫壇為例，史上對“金陵八家”曾有不同說法，龔賢、樊圻、高岑、鄒喆、葉欣、吳宏、胡慥、謝蓀等8位畫家是目前通常的學術認識，最早源自清代張庚的《國朝畫徵錄》。後人對之是否能夠構成“金陵畫派”之說，迄今尚存有不同看法。距離我們較遠的藝術史上的書畫流派暫且不多說，僅就20世紀50年代崛起的“新金陵畫派”而言，也並非江蘇官方或這個畫派中有些人士首先講的，而是其它一些美術界人士在研究探討這一區域畫家的個性風貌和群體特徵時，所提出來的學術見解。
明 戴進 關山行旅圖 立軸絹本 61.8×29.7cm 北京故宮博物院藏
回眸當今中國藝壇，在“雙百”方針的鼓舞下已經呈現出前所罕有的繁榮景象，一些書畫流派興起現象也在各地如雨後春筍般地湧現出來。
現今這些書畫流派的出現，大致可以歸納為如下幾類：
一、受相同或比較相近的藝術理想、風格追求等因素影響，一些志同道合的書畫家開始自行組織起來，以“人多”才能“勢眾”的“畫風”、“書風”、“主義”等藝術流派形式整體亮相，藉以凸顯個人及其相關流派的存在價值。這些大多出現在一些入道時間不短、甚至即將或者已經“功成名就”的書畫藝術家之中。
唐寅 落花詩意圖
二、受歷史上已存藝術流派等因素影響，一些書畫流派的親屬後人或弟子傳人等，借鑑前賢已經高舉的大旗影響，不斷地繼往開來、發揚光大書畫藝術。像“後某某畫派”、“新某某畫派”等，大多屬於這類現象。不過此舉有的則似有“借光”之嫌、或為己揚名之意。
李鱓 土牆蝶花
三、受當代藝術學科不斷構建與完善等因素影響，人們對古代藝術流派成因、流傳進行系統研究的同時，也促進了對當下藝術現象的廣泛關注。譬如有的藝術流派，就是通過某些藝術史論家、批評家參與策劃與推廣宣介而名世的。其中也不排除包含著相互之間的利害關係，如一時的功利、情面等因素。即使有些經濟與人格獨立的藝術評論家真想客觀予以評論，說些好話也就罷了，講不好沒準會惹上什麼名譽權官司之類。
王時敏仿宋元各家山水冊
四、受“經濟搭臺、文化唱戲”等因素影響，某些地區從彰顯歷史人文、發展文化產業等角度出發，積極挖掘本土資源、打造自身書畫藝術“高地”。譬如大力扶持和鼓勵當地畫家以畫派等藝術品牌的形式出現，不斷提高社會的知名度和關注程度。這類行為通常會具有一定的官方背景或色彩，有的也體現出當地政府部門一些所謂的社會、歷史責任。
蒲華 竹石圖
五、受現代市場經濟等因素影響，某些書畫家通過標識某某流派等形式宣傳自身，從而達到提高某種聲望的目的。其中不排除有的利用醜、怪等為獵奇、以“流行”為時髦，大肆進行“包裝”、“炒作”。隨著一些藝術院校的擴招、官辦繪畫機構體制的改革，更多的人今後可能將會以“職業畫家”身份面世。這對於初入此道、尚未出名的書畫家來說，面臨著不少生存壓力，大多難以完全擺脫錙銖必較的市場境地。與如今某些藝術品商人開始“琵琶猶抱半遮面”、憑藉大談藝術進行營銷策劃合作謀利的行為不同，有些書畫家早已不甘寂寞，早已通過“包裝”宣介自己，理直氣壯地賣字鬻畫了。而當今藝術品市場上的“馬太效應”現象依舊十分明顯，現實的功利性誘惑確實也相當地大。
吳昌碩 粗枝大葉 設色紙本 立軸 138cm×68cm丙寅（1926 年）作
在江山代有才人出、各領風騷三五天的當下，各類流派林林總總，難免亂花漸欲迷人眼。由於時間離我們太近之緣故，讓人不太容易分清其中哪一朵是最豔麗的鮮花。其中不少流派可能只會落得個短暫浮雲的無情結局，隨著歲月流逝而終將煙消雲散。試看古往今來堪稱藝術流派的現象，究竟有多少是走入歷史序列的呢？
眾所周知，藝術的本質在於發現美、創造美和表現美。當下這些或因為共同的藝術追求、或因為名利，或由其它因素而形成的書畫流派現象，人們一味地予以褒揚或者貶低，似乎既有些偏頗、也不太理性，因此有必要進行全面系統、科學客觀地分析和研究。其實任何真正意義上的藝術流派出現，不僅是特定時期藝術史發展的必然產物，也是某些（地區）傑出書畫家藝術走向成熟的基本標誌或突出表現。
倪瓚 紫芝山房圖
只有經過大浪淘沙的歷史積澱後而流傳下來的，才是真正具有生命力的藝術流派，惟有時間才是最好的見證！因此我們在冷靜之餘也應當明白，無論從藝術研究視野出發、還是從收藏投資角度行事，人們都應當以形看質、由表及裡，全面客觀地分析研究“書畫流派”現象，同時不斷提高自身藝術修養和價值研判能力、比較準確地把握中國傳統藝術的發展趨勢，也將是十分重要而有意義的。
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