1974年，秦始皇兵馬俑在陝西省臨潼縣得以重見天日，由於規模宏大，工藝絕倫，兵馬俑被稱為世界第八大奇蹟。一些考古專家提出一個令人費解的問題，兵馬俑中的士兵沒有一個人戴頭盔。是什麼原因使得這些衝在戰爭第一線的士兵和將領不戴頭盔？秦國能夠統一六國，為什麼連頭盔都不給士兵配備？
一去不回的戰場
根據考古學家在秦始皇兵馬俑中的發現可知，當年秦國士兵在上戰場時，一律不戴頭盔，而是赤膊上陣，只戴著一頂小圓帽，這種小圓帽是一種麻布做的頭巾，軍官模樣的戴著牛皮做的板狀帽子。更多的士兵則把長髮盤在頭上，綰成一個髮髻。但無論是士兵還是軍官，秦軍一律不戴頭盔。這究竟是出於什麼原因，是軍費緊缺還是其他一些不為人知的秘密？
西北大學歷史系主任、秦漢史專家徐衛民教授分析，秦兵上陣不戴頭盔，這可能是源於秦國民族本身的尚武精神。他解釋說，秦國本身就是個崇尚武力的民族，勇武是一個民族的精神。據《史記》記載：秦，帶甲百萬。意思是有百萬身披盔甲的軍隊，這裡的甲也僅僅是指盔甲，而不包括頭盔，不同的兵種穿的盔甲不同，基本上這些盔甲是皮質的，很簡潔，這些都是為了顯示出他們的尚武精神。
除了《史記》中的記述，秦國人的尚武精神從其他著作中也能感受到。韓非子是戰國末期的大思想家，他在自己的著作中記錄了初次接觸秦人的感受。他說，秦人聽說要打仗，就頓足赤膊、急不可待，根本就無所謂生死。
英勇作戰的緣由
可是，即便是崇尚武功，他們也沒必要非將自己置於險地啊！為什麼不戴頭盔更好地保護自己呢？關於這個疑問，徐教授進一步解釋說，秦軍不戴頭盔還有另一個重要原因，是為了在戰場上顯出英勇的氣勢，可以壓倒敵人。而他們之所以作戰如此英勇拼命，其主要的動力是軍功可以加官進爵。
當年商鞅兩次變法，都有針對軍隊的改革，其中最重要的兩條就是：“頒發法律，制定連坐法，輕罪用重刑；獎勵軍功，禁止私鬥，頒佈按軍功賞賜的二十等級制度。”這些都規定了秦國的士兵在戰場上必須英勇殺敵，而真正在戰場上立了軍功的士兵就可以加封爵位。
徐教授說，商鞅規定：秦國的士兵只要斬獲敵人一個首級，就可以獲得爵位一級、田宅一處和僕人數個。斬殺的首級越多，獲得的爵位就越高。只要打仗打得好就可以授爵，一授爵就有一定的土地、有一定的房子，於是整個生活跟打仗掛鉤了。
這就是商鞅著名的軍功授爵制度。如果一個士兵在戰場上斬獲兩個敵人首級，他做囚犯的父母就可以立即成為自由人。如果他的妻子是奴隸，也可以轉為平民。再加上，在古代中國軍功爵是可以傳子的。如果父親戰死疆場，他的功勞可以記在兒子頭上。可以說，只要一人獲得軍功，全家都能夠受益。所以，這條獎賞對於重視家族傳承的中國人來說真可謂莫大的鼓勵。難怪當時一個著名的說客會這樣描述戰場上的秦軍：他們光頭赤膊，奮勇向前，六國的軍隊和秦軍相比，就像雞蛋碰石頭……他們左手提著人頭，右胳膊下夾著俘虜，追殺自己的對手。原來如此英勇作戰的真正緣由並不是愛國尚武等高尚品質，而是為了加官進爵，仔細想來，不禁讓人扼腕唏噓。
嗜殺成性的民族
據史書上記載，秦國直到統一六國的時候，共殺死敵人約160萬人。這個數目真是讓人觸目驚心，難道秦軍只是為了加官進爵就變得如此泯滅人性？還是背後另有緣由，讓這個民族變得嗜殺成性？
據徐教授看來，秦國的崇尚武力，和秦國整個發展過程密不可分。秦國原本是坐落在東海邊的一個小國，但是由於其他國家的擠壓，被迫遷徙到西邊。而中原國家一直把秦人視為戎族，也就是當作少數民族來對待，很瞧不起它，認為它是個沒有開化的民族。可以說，秦國是在艱難的環境中求得生存和發展的。
除此而外，這還跟它的地理環境有關係。因為秦國地處西邊，靠遊牧民族比較近，也可以說是在這些遊牧民族的包圍中發展起來的，而遊牧民族比較擅長在馬上射獵，這對秦國的影響比較大，耳濡目染就會形成這種崇尚武力的民族精神。
不過尚武與嗜殺成性還是有所不同，可是從秦國的起源和發展分析，這個民族之所以如此暴戾，這與其受中原文化影響不夠應該有一定關係，再加上當時的時代背景和秦國的統治思想，所以才會漸漸變成一個嗜殺成性的民族。
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