象棋的計算方法經過歷代棋手的總結，大致有以下幾種：
一、感覺嘗試法
這種方法一般受棋手局面直覺的影響較大，棋手在某種感覺的促使下並根據這種假設去嘗試計算相應的變例，然後經過推敲與驗證，再確定該種選擇的可行性。另外此種算法還包括在現有局面下，棋手感覺可能會演變成某種類型的較有利局勢，然後再嘗試計算是否能夠經過努力去真正實現的算法。
二、歸謬除外法
這種方法一般是棋手根據局面先篩選可供選擇的幾種可能性，然後逐個排除那些明顯或可能導致不利的變化，再選定自認可行的著法。
三、分析法
這種方法強調棋手分析形勢，力圖抓住棋局的主要矛盾，先選擇相應的戰略戰術，再輔以著法計算、分析和選擇。
四、比較法
這種方法主要是針對不同的對手或特定的待審局面，棋手在各種變化和估算結果中進行比較，再根據需要擇優選定著法。
五、綜合運用法
這種方法就是棋手在對弈過程中，針對不同形勢的特點和背景，將以上數種方法綜合地加以運用。計算方法的綜合運用，需要棋手具備豐富的比賽經驗和靈活處理問題的能力。
棋手在平時訓練中，要注意培養良好的計算習慣。據我們總結，棋手在計算棋步時須注意以下幾點：
一、熟知對方，全取決策
對方走子後，應該先分析對方走這著棋的真實目的，然後再決定對策並考慮己方的走法。古代軍事家孫武子曾說：“知己知彼，百戰不殆”。意思是說，戰爭指揮者既要了解自己，又須瞭解敵人，即使百戰也不會產生危殆。象棋的實戰是雙方活力的對抗，只有充分了解對方的企圖，才能走出符合客觀實際的針鋒相對的好棋。
例如（圖1）形勢，紅走炮四平一後，黑方並未分析到紅平邊炮的真實意圖，而是隻根據自己的想法即刻走了炮4平5叫殺，結果誤中敵計，失子致負。著法如下：炮4平5？車一進二，炮6退6，車一平四！士5退6，炮一進九，士6進5，馬三進二，士5退6，馬二退一！士6進5（如車7退3，則馬一進三，將5進1，炮一退一，馬後炮殺），馬一退三，紅得子勝。
圖1
假如黑方臨場能認真分析紅方平邊炮的目的，其隱藏的密計是不難識破的，黑只要先炮6退6守一著，雙方大致成和。
二、分析走法，擇優選用
該己方走棋時，先分析自己有幾種走法，經過分析與比較，再擇其優者。棋手的思路要開闊，注意各種可能性，選擇面要儘可能寬廣一些。
又例如圖2形勢，是兩位名手在全國賽上的對局，現輪紅走。
圖2，兩位名手在全國賽上的對局
此時黑馬雖對紅車稍有牽制，車又正捉著紅炮，但已殘一象，黑將升頂岌岌可危；紅方多兵且車馬炮可組成攻王之勢。紅如能透過黑車捉炮的假象，仔細斟酌，即可妙手演出絕殺。實戰走法如下：
50. 炮三退一？…………
從實戰著法分析，紅已感覺到這裡有棋，可惜沒有認真地分析與比較。假如能夠充分利用紅炮控制黑方第二橫線的巨大威力，來一點逆向思維，直接走馬二進四叫殺！這一既出乎意料之外卻又在情理之中的妙手，足令黑主無所措手足。以下必然是：將4平5，炮三退一！將5平6，車七退二！絕殺。實戰中，紅方又多費周折，至67回合才勝。
三、掌握關鍵，良機莫失
該己方走棋時，對全局的關鍵處與感覺有棋的地方，要格外注意，要考慮多種可能性，以免錯過好棋。
如圖3，是1983年全國團體賽上實戰對局的殘局形勢，現輪黑走。
圖3，1983年全國團體賽上實戰對局的殘局形勢
實戰走法如下：車8退6？馬三退二，士5進6，車四平六，炮6平2，…………雙方終成和局。
其實黑在車炮卒已成合圍之勢，實戰黑方急於退車反被紅方封鎖，倘若將己方構想的著法多加考慮、仔細斟酌，在退車前先走上士5進6！紅即無法解救。試演於下：士5進6！車四進一，車8退6，車四平三（如馬三退四，則車8進8，仕五退四，士4進5！車四平二，車8平6殺），車8進8，仕五退四，炮6平5，仕六進五，車8平6殺，黑方勝。
四、冷靜觀察，避免漏算
初步確定自己的走法後，還要再算一算對方可能有幾種走法，即使是認為較簡單或不大可能的，也要大致地籌算一下，以防止漏算了對方的著法。要知道許多妙著都是隱藏在一般被認為簡單和不可能的著法背後的，有關漏算的例子很多，下一節將詳細介紹和舉例，此處不另舉例。
五、擬定走法，先易後難
計算變化時，我方如擬定了一種變化，對於對方可能選擇的走法，要先算簡單的，後算複雜的變化。這樣做既可以減少漏算，又可以節省精力與時間，此點可說是經驗之談！假如先算那些複雜的變化，再去算較簡單的變化，即使複雜的變化行得通而且十分準確，但簡單的變化卻對我方明顯不利，豈不將計算複雜變化的較多精力與寶貴的有限時間都浪費了？如果先算簡單的，若知道行不通，那麼我方就可以儘早放棄原來擬定的著法，再去另覓新途，無疑會少耗費有限的精力和時間。再者，人們先算複雜的變化，就有可能對此過分投入注意力，很容易忽略那些並不難發現的簡單變化，而“一葉障目，不見泰山”，造成漏算的嚴重後果。
如圖4：
圖4
是筆者在一次比賽中弈成的形勢，輪執黑棋的筆者行棋。實戰著法是士6進5，被紅方炮六進一迫兌一炮，結果成和。黑在擬定士6進5時，即應先分析紅方有幾種走法的可能性，而不應該只分析紅方兵五進一，黑炮1平9等複雜變化，反倒忽略了最為簡單明瞭的炮六進一。其實黑方此時只要稍加註意，就能發現炮六進一的應著，也就不會選擇士6進5的變化，而直接地炮1平5打掉紅中兵，簡明地獲取優勢。
六、必走先走，再觀變化
遇到必須要走的棋，即應先把此著走上，再去思考以後可能出現的變化。有些棋手在面對必走的棋時並不是馬上走掉，而是習慣於先看以後的變化。這樣做不僅浪費時間和增加自己計算的難度，而且有時甚至在思想意識上會因此而產生已經走過了那著應走的棋的感覺，往往直接去走下一著要走的著法，豈不鑄成大錯！下面就是一例，如圖5。
圖5，在第10屆“五羊杯”冠軍賽中，上海胡榮華與湖北柳大華弈成了的形勢
在第10屆“五羊杯”冠軍賽中，上海胡榮華與湖北柳大華弈成了的形勢，臨場時，紅方沒有及時走掉必須走的相三進一，而是去思考相三進一後黑方可能走炮1退2，那麼就兵一進一，然後紅有仕五進六、炮六平五搶吃中卒的後續變化，可佔優勢。不料紅方臨動子時精神恍惚，竟鬼使神差地誤走了大腦中演算的第二著棋：兵一進一？結果被黑方當仁不讓地打了悶宮，成了一大新聞。
七、或走或留，先後有序
實戰中還要注意走棋的次序，該保留的保留，該走掉的應及時走掉。能否正確地掌握走棋的次序，既是經驗也是技巧問題，它往往會對局勢的發展產生重大的影響。該走的棋不及時走上，有的好處可能會得不到，因為形勢一變化而時過境遷，有的次序會再也走不上了。而不該走的次序如過早地走掉，反而可能會幫助對方行棋，並使對方減少顧忌，對局勢產生負面的影響。
又如圖6形勢：
圖6是1995年第四屆世界錦標賽上，兩位特級大師弈成的局勢
是1995年第四屆世界錦標賽上，兩位特級大師弈成的局勢，現輪紅方行棋。實戰著法如下：車二進四（走進車打將就是應該走上的重要次序，倘若先走馬五進三，則將6平5，車二進四，象5退7，車二平三，將5進1，車三平四，車3退1，兵五進一，將5平4，黑方多出送象一手棋，以下局勢趨於複雜），將6進1，馬五進三，炮6進3（黑如將6平5，則車二平四，車3平6，兵五平四，紅得回失子勝定），兵五進一，至此黑如接走士4進5，則車二退一，將6進1，車二退二，將6退1，兵五平四，形成絕殺，遂認負。
為了保證局勢的正常發展和己方弈戰計劃的順利實施，必須講究行棋的先後次序，否則很容易出現因一著不慎而導致棋局面目全非的現象。
八、先要預算，走時再算
棋手在計算時，要防止思維上的“先入為主”現象，也就是臨走棋之前，再注意一下雙方還有沒有此前尚未算到的著法。在實戰中，總要對局面進行分析與計算，這些提前進行的分析與計算，會使棋手對局勢的發展有所預見，但同時也會形成一種思維上的“先入為主”現象，很可能因此而影響臨場著法的正確選擇，出現漏算。
如圖7形勢：
圖7
此時輪執黑棋的筆者行棋。黑方臨場只要馬1進3，以下不論紅方帥五平四或炮三平五，黑均可佔優。可惜黑方在實戰中的思維出現了“先入為主”的現象，由於始終圍繞著馬1退3吃兵的著法進行計算，臨走時又沒能再仔細認真的審核，從而忽略了紅方車四進一簡明得子的手段，結果導致敗局。
棋手在實戰過程中要走一步看一步，切忌連走。連走很容易出現漏算那些應該或者可能發現的變化，包括己方的與對方的，因為人的認識終歸是有一定限度的。連走是棋家大忌，對方走完棋後一定要再看一看是否有新情況新變化，這樣可以儘量減少那些不必要的漏算失誤。
九、依據輕重，合理計算
在漫長的棋局進程中，棋手對非關鍵時刻不必要計算得太深，要多注意自己的與對方的多種選擇，也就是要多注意計算的廣度。
一旦棋局發展到關鍵時刻，棋手對那些關鍵的主要變化一定要計算清楚，計算要深、要精確。正規的實戰都是有時間限制的，要想在實戰中掌握好時間的運用，就得在實戰過程中根據局勢發展的不同需要，合理地分配好計算的時間。假如在不該過多地耗用時間進行不必要的深算時用時過多，必然造成比賽時限緊張，致使關鍵時刻該用時間細算時，反而無暇細算，出現因漏算而造成的失誤。
根據局勢合理地解決好計算的廣度、深度與精確度，可在有限制的時間內發揮出你的正常水平。
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