今天说的这个主角不是人类，而是一种特殊的动物：北极蛤，它是目前知道的最长寿的动物。都说乌龟长寿，事实上这种动物比乌龟更长寿。最初研究人员对这只北极蛤的年龄推算达到了405年，相当于出生在明朝万历年间，但是后来根据更加严格的推算，更正到了507岁，也就是说它出生在1499年，就是明朝弘治十二年，因此得名为“明（Ming）”。弘治是中国明朝的第九个皇帝，明孝宗朱祐樘，使用的这个年号是性1488年到1505年。也就是说这只蛤出生在明朝，跨越了清朝、民国，直到新中国的建立，一直到了新兴的21世纪。
满月蛤
故事还得从2007年说起。2007年的10月28日，英国《泰晤士报》报道，在前一年威尔士班戈大学海洋科学学院的研究者在大西洋北部的冰岛海底发现并捕捞了3000多个空贝壳和34个存活个体。他们按照常规的处理方式把这些动物放进了冰箱里，但是并未留意到明的长寿。这是一种圆蛤类的软体动物，长度约6.8厘米，因为在其生长过程中，每一年壳体都会长出大约0.1毫米的纹理，从其贝壳上的环状纹理就能判断，它的年龄应该介于405到410岁之间。来自班戈大学的研究人员阿伦瓦纳美克博士执行了这项研究，在初步判断之后，他们将明放在了冰箱里等待后续研究，因为他们对最初的估计数字并不确定。
深海捕捞
最初捕捞上来的时候明史活着的，但是在随后进一步研究的过程中它死亡了，因为当班戈大学的研究人员打开它的壳体进行进一步分析的时候，明的生命迹象逐渐消失。后来到了2013年11月13日公布了最新的分析结果，表明其真实年龄高达507岁，比最初分析的要再多100多年，这意味着明出生在大约公元1499年。修正后的年龄估计方法采用了包括碳-14在内的多重测定方法，海洋生物学家罗布人物这个数值可以精确到1到2年之内。
万历皇帝剧照
海洋生物学家保罗巴特勒表示：“我们第一次计算有误，也许那时候正在忙着出版我们的发现结果，从而有点草率，但是现在我们得到了绝对正确的数字。”但是此前，明已经以405岁的高龄得到了吉尼斯世界记录的认证。正因为它出生在中国的明朝年间，所以这只北极蛤被命名为“明”。
长寿之法
而很多网友认为，如果没有这些研究者将其从深海里面捞出来，也许这只北极蛤还能活很长的时间。正是因为生存环境的变化导致或者加速了它的死亡。所以有些时候研究是一把双刃剑，你在研究的同时，可能也在破坏了它原有的样子和生命轨迹。事实上深海里面还有很多我们未知的生物或者更加神秘的世界等待着我们去探索，也许未来还会发现比“明”更加长寿的生物。
深海哈
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