在清朝咸丰皇帝在位时期，清朝爆发了规模浩大的太平天国运动。这次农民起义运动长达14年，波及了10多个省份。在太平天国鼎盛时期，占领了江南和淮南大片地区，并且与北方的清朝分庭抗礼。在太平天国崛起以后，颁布了一系列的政令，其中就包括对清朝服饰的改良。那么，太平天国的服饰改良运动，到底有多少现实意义，和传统的汉服又有多少关系呢？
一、清朝入关以后，改变了原有的服饰样式
说起汉服，相信随着近年来的普及，很多朋友已经见过或者知道汉服有的朋友可能还穿过。汉服从炎黄时期开始逐步形成，一直延续到了明朝，出现了黄帝“垂衣裳而天下治”的说法。包括华夏的说法也有自己的源头，正所谓“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”汉服的形制很多，包括道袍、圆领袍、曳撒等等，不同等级不同工作的人们穿着不同的服饰，共同组成了一个等级严明的社会。公元1644年，清朝开始入主中原，并且迅速控制了大片的地区。顺治二年，清朝摄政王多尔衮颁布了著名的剃发令。要求各地的百姓们剃发，并且更换原有的服饰。由于发型和服饰已经延续了上千年时间，起初，百姓们当然不同意。但是在武力的威胁下，各地先后接受了剃发易服，按照白鹿原的说法“日子终究要过。”
其实，清朝服饰也借鉴了很多中原文化的元素。不同等级的人穿不同的服饰，形成了另一种等级森严的服饰文化，仅仅是更换了服饰而已。在清朝统治的后期，国内发生了一系列的问题，各方面的矛盾激化。在公元1850年，在广西省爆发了太平天国起义。这次起义的规模并不算大，在起义爆发的最初期，清朝最高层根本没有当回事，认为广西地区的官员和驻军就能够处理。结果，在官军的围堵下，太平天国东奔西突，采用流寇战术，其势力越来越大。虽然没有攻下桂林、长沙等省会，但在一番修整以后，太平天国攻下了湖北省会武昌，全国震动。从这个时候开始，太平天国开始建立自己的服饰制度。在此之前，由于自己始终处于奔命的状态，根本无心设计服饰。根据记载，起义初期的太平军，都带着黄头巾，就如同当你的黄巾军。在其他方面则没有差异，更谈不上建树。
二、太平天国仅仅对清朝服饰进行了改良
公元1853年，太平天国军队攻下了南京。南京是东南地区的政治文化军事中心，占领南京以后，太平天国正是与北方的清朝分庭抗礼。随着政权的稳固，太平天国颁布了一系列和等级相关的规定。例如什么样式的服饰、什么样式的房屋、什么样式的轿子等等，但这些并没有什么新意，很大程度上借鉴了清朝成熟的经验。唯一的差别是禁止剃发和禁止缠足，在自己的控制区内，太平天国要求男性禁止剃发，女性禁止缠足。至于服饰方面，并没有太大的改进。1861年，太平天国颁布了著名的《钦定士阶条例》，条令中出现了对服饰的要求：民间居常所载之帽皆用乌布纂帽，其富厚殷实之人，则绸缎绉纱，任由自便，但不得用别样颜色，致与有官爵者相混。在太平天国统治时期，大街上的男性都留着长发、女性不再缠足，但服饰和清朝服饰差别不是很大。
占领南京的初期，太平天国确实计划恢复汉服，试图重现汉官威仪。但将近200年时间过去了，汉服的很多形制已经无法考证，会制作汉服的工匠寥寥无几，对明制汉服的恢复工作很不成功。在这样的情况下，太平天国高层只能放弃恢复汉服的计划，在清朝服饰的基础上进行改良。因此，通过现在的记载，我们可以发现太平天国的服饰和清朝服饰有很大的不同，但是和明朝之前的汉服差别巨大，太平天国服饰属于清朝服饰的改进版。但是从一个交代来说，太平天国也继承了清朝等级森严的服饰制度，不同等级使用不同颜色、不同花纹、不同样式的服饰。如果出现僭越的情况，将会受到严厉的惩罚。所以说，太平天国的服饰改良运动，根本没有多少现实意义。直到清朝灭亡以后，各种严格规定被废除，人们才开始根据自己写需要选择服饰。
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