鴻門宴一場中國人最熟悉的宴會，這場宴會是專門為了劉邦而特意設計的，這場宴會上如果項莊刺殺成功，那麼最後奪得天下的也就應該是項羽了，不過可惜項莊的刺殺行動失敗了。為什麼會失敗呢？
首先在鴻門宴期間，項羽一方，一直佔據著絕對主動權，可以說項莊的刺殺行為，應該不會失敗，然而令人沒有想到的是，他們這邊竟然出現一個內鬼。他一直用身體擋在劉邦前面，讓項莊無法刺殺劉邦。這個內鬼，不是別人正是項羽的叔叔項伯。
就是他在鴻門宴前一天的夜裡，跑到了劉邦的軍營中，偷偷向張良通風報信，說：“明天早上，項羽就要打劉邦了，你快跑，不要跟著白白送死。”這件事，被張良告訴了劉邦，劉邦在張良的建議下，見了項伯，說了很多好話，還約下了兒女親家，讓項伯給項羽帶個話，表示歉意。
於是第二天，劉邦帶著禮物，就趕來拜見項羽，說：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍於此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤。”
這段話，充分證明了劉邦的情商。既敘了舊，又拍了項羽的馬屁，而且他自稱“臣”，這是謙詞，可以說這段話說完，項羽的自尊心得到了極大地滿足。
所以在鴻門宴上，范增多次示意，而項羽遲疑不決，沒有辦法，范增找來了項莊上去舞劍，藉著舞劍的機會殺了劉邦。而這時就看出兒女親家的重要性了，項伯挺身而出保護了劉邦的安全，這使得范增的刺殺計劃最終落了空，劉邦安全的逃回了營地。
項羽的猶豫不決，項伯的“挺身而出”，給他們自己留下了一個巨大的隱患，最終導致項羽陰溝裡翻了船，落了個烏江自刎。從立場來看，項伯的行為已經不單單是吃裡扒外了，這根本就是叛變通敵了。當然，他這麼做必然得到了項羽的默許，不然項羽在宴上就會進行阻攔了。
項羽戰敗自刎身亡之後，劉邦赦免了其他項氏家族的所有人，並且給他們賜姓劉，這叫賜國姓，在古代是非常高的榮譽。而項伯在滅秦戰爭的過程中也算是出過一份力，最關鍵的是在鴻門宴上為劉邦護駕，對劉邦有救命之恩，這算有功之臣，因此被封為射陽侯。
對於這個賞賜，項伯是很滿意的，於是欣然接受，並且改名叫劉纏，（項伯，名纏，字伯）。項伯（劉纏）死後，子嗣犯了罪，於是西漢王朝將射陽侯給廢除。項伯一脈，也因此消失在了歷史的長河之中。
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