清朝乾隆年間，說起最得寵的人，大家第一反應就是和珅。和珅在乾隆年間確實是非常受皇帝寵愛，皇帝凡事都會詢問一二，就連朝中大臣也會給上幾分面子。但是和珅在朝中並不是最受人恭敬的，還有一個人就連和珅也要禮讓三分，不敢招惹，這人就是阿桂。
阿桂是大學時阿克墩之子，總領大清帝國兵權，統領著滿族八旗，參加了乾隆年間幾乎所有戰役。從平定大小和卓到駐守新疆，從伊犁將軍到四川總督，從兵部尚書到軍機大臣，阿桂憑藉著自己的能力做到了出將入相。所以平時作威作福的和珅每次見到阿桂都是乖乖低頭走路，不敢有絲毫囂張氣焰。
阿桂可以說是天生的將領，為人鎮定，處變不驚。在金川之戰時，為了能夠得到敵軍軍情，作為部隊統帥的阿桂親自帶人前出探察敵情。但是很不幸被敵人發現，一時間就有幾百人向他衝了過來。阿桂見此情況也是不慌不忙，他先讓士兵把旗幟掛在遠處樹上，隨後有和自己親兵在馬下慢慢悠悠的往後走。敵人看到阿桂身後不遠處的樹林中有不少清軍旗幟，阿桂本人也一點都不害怕，而是個個都起疑心，不敢向前追擊。向後走出一箭之地之後阿桂立即上馬跑向軍營。
阿貴不僅是一名智將，還勇猛善戰。在清軍攻下金川沒幾年之後當地土司又發生反叛。阿桂作為大軍先鋒，一路攻城拔地，先後攻克數個土司寨子。最後有單獨領軍前往雲南作戰，成功攻克敵軍老巢，平定西南戰事。班師回朝之後他因為戰功得到功勳，還成功成為吏部尚書兼軍機大臣。
乾隆20年，新疆大小和卓叛亂，阿桂主動請纓領兵出征。清軍經過艱苦作戰之後成功擊敗準格爾部叛亂。阿桂在瞭解新疆情況之後向朝廷奏疏，希望朝廷能夠調集人力充實新疆人口，隨後乾隆皇帝任命阿桂為全權大臣處理此事。1760年，阿桂帶領手下翻過天山，成功到達伊犁，在土地肥沃的伊犁種植下了第一批種子。隨後幾年時間裡面，阿桂在這裡努力抓生產，開荒地，獲得了不少成績。根據史書記載，阿桂在伊犁屯兵之後獲得了糧食大豐收，足以滿足駐軍一年的口糧。
阿桂本人又是嫉惡如仇。當時朝中大臣都想辦法巴結和珅，但是隻有阿桂不願和和珅往來，甚至還可以遠離和珅，不把和珅放在眼裡。當時阿桂的官階和和珅差不多，所以經常會在一起議事，但是阿桂都會盡量遠離和珅。和珅私下裡也向阿桂示好，但是阿桂都是置之不理，和珅也是毫無辦法。一次回族叛亂，阿桂因為處理黃河氾濫沒去平叛，於是乾隆皇帝讓和珅去。因為和珅不懂兵，所以沒幾天就敗了下來。阿桂在來到前線之後詢問原因，和珅藉口說手下不聽令。阿桂立即命令擊鼓升帳，眾將沒有絲毫差錯，阿桂對和珅說道，我怎未見將領違抗軍令？嚇得和珅汗流直下。
阿桂當官時，為人盡忠職守，勤勤懇懇，每次都能完美完成朝廷任務。更重要的是阿桂不貪財，不好色，對於身外之物無所求，雖身居高位但府中簡樸無華，一時間成為美談，可以說是大臣中的“奇葩”。
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