清朝乾隆年间，说起最得宠的人，大家第一反应就是和珅。和珅在乾隆年间确实是非常受皇帝宠爱，皇帝凡事都会询问一二，就连朝中大臣也会给上几分面子。但是和珅在朝中并不是最受人恭敬的，还有一个人就连和珅也要礼让三分，不敢招惹，这人就是阿桂。
阿桂是大学时阿克墩之子，总领大清帝国兵权，统领着满族八旗，参加了乾隆年间几乎所有战役。从平定大小和卓到驻守新疆，从伊犁将军到四川总督，从兵部尚书到军机大臣，阿桂凭借着自己的能力做到了出将入相。所以平时作威作福的和珅每次见到阿桂都是乖乖低头走路，不敢有丝毫嚣张气焰。
阿桂可以说是天生的将领，为人镇定，处变不惊。在金川之战时，为了能够得到敌军军情，作为部队统帅的阿桂亲自带人前出探察敌情。但是很不幸被敌人发现，一时间就有几百人向他冲了过来。阿桂见此情况也是不慌不忙，他先让士兵把旗帜挂在远处树上，随后有和自己亲兵在马下慢慢悠悠的往后走。敌人看到阿桂身后不远处的树林中有不少清军旗帜，阿桂本人也一点都不害怕，而是个个都起疑心，不敢向前追击。向后走出一箭之地之后阿桂立即上马跑向军营。
阿贵不仅是一名智将，还勇猛善战。在清军攻下金川没几年之后当地土司又发生反叛。阿桂作为大军先锋，一路攻城拔地，先后攻克数个土司寨子。最后有单独领军前往云南作战，成功攻克敌军老巢，平定西南战事。班师回朝之后他因为战功得到功勋，还成功成为吏部尚书兼军机大臣。
乾隆20年，新疆大小和卓叛乱，阿桂主动请缨领兵出征。清军经过艰苦作战之后成功击败准格尔部叛乱。阿桂在了解新疆情况之后向朝廷奏疏，希望朝廷能够调集人力充实新疆人口，随后乾隆皇帝任命阿桂为全权大臣处理此事。1760年，阿桂带领手下翻过天山，成功到达伊犁，在土地肥沃的伊犁种植下了第一批种子。随后几年时间里面，阿桂在这里努力抓生产，开荒地，获得了不少成绩。根据史书记载，阿桂在伊犁屯兵之后获得了粮食大丰收，足以满足驻军一年的口粮。
阿桂本人又是嫉恶如仇。当时朝中大臣都想办法巴结和珅，但是只有阿桂不愿和和珅往来，甚至还可以远离和珅，不把和珅放在眼里。当时阿桂的官阶和和珅差不多，所以经常会在一起议事，但是阿桂都会尽量远离和珅。和珅私下里也向阿桂示好，但是阿桂都是置之不理，和珅也是毫无办法。一次回族叛乱，阿桂因为处理黄河泛滥没去平叛，于是乾隆皇帝让和珅去。因为和珅不懂兵，所以没几天就败了下来。阿桂在来到前线之后询问原因，和珅借口说手下不听令。阿桂立即命令击鼓升帐，众将没有丝毫差错，阿桂对和珅说道，我怎未见将领违抗军令？吓得和珅汗流直下。
阿桂当官时，为人尽忠职守，勤勤恳恳，每次都能完美完成朝廷任务。更重要的是阿桂不贪财，不好色，对于身外之物无所求，虽身居高位但府中简朴无华，一时间成为美谈，可以说是大臣中的“奇葩”。
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