為何唐“安史之亂”後，宦官的權力達到了頂峰？

——談古論今話管理之五十三

中國古代社會在皇權專制體制下，皇權雖然在制度規定下是至高無上的，是其他權力不可超越的，但是，在現實中，在具體的歷史時期，皇權並非一直能夠乾綱獨斷，在中央權力體系中，還有貴族的權力、相權、軍權、檢察權、諫議權等在不同時期，或強或弱地對皇權有牽制和制約作用，此外，外戚、宦官、後宮等，一旦在朝中掌握了大權，也會對皇權發生制約的作用，甚至還會削弱皇權，所以，朝中各種權力一直是處於不斷的角逐之中的，因而，各種權力在政局中的博弈是在所難免的。可以說，在不同時期，不同朝代，因為種種因素的影響，某一種政治力量會掌握朝中的主要權力，左右朝政，有時，連皇帝都處於權力場的被動局勢中，也會受到很大的制約，比如，曾經經歷了貞觀盛世和開元盛世的大唐王朝，到了唐玄宗李隆基的後期，便走到了一個轉折點，而“安史之亂”的出現使唐朝元氣大傷，之後，便出現了宦官專權的局面，宦官的權力達到了歷史上的最高峰，宦官勢力膨漲到了可以控制朝廷程度，不僅威脅皇帝，而且還妄行廢立之事，甚至殺害皇帝，這是唐朝的一個非常醜陋的政治現象。

唐玄宗畫像

唐玄宗曾經勤於政事，勵精圖治，撥亂反正，在姚崇、宋璟等賢相的輔佐下，開創了唐朝的開元盛世，但是，在其在位後期卻怠慢朝政、迷戀享樂，寵信李林甫、楊國忠等，沉溺於與楊貴妃的愛戀享樂之中，並失誤重用安祿山等，導致了“安史之亂”，使唐朝開始走向衰弱，同時，也讓宦官的勢力逐漸崛起，使得曾經是興盛繁華的大唐王朝因官宦專權而變得羸弱不堪，最後走向衰亡。

那麼，唐朝的宦官是如果逐步掌握朝中權力並走向權力的頂峰的呢？

下面，分兩個專題對這一問題進行闡述和分析。

第一，宦官專權在晚唐中央政權的演變中愈演愈烈。

（一）唐玄宗時期，宦官逐漸得勢。

唐朝初期，宦官的地位並不高，唐太宗鑑於前代的弊病，對宦官嚴加抑制，官階不得超過四品。而自韋后之亂起，宦官便開始參與官廷政治鬥爭，唐玄宗登基之後，宦官的人數逐步增加，開元、天寶年間，內廷宦官竟增加至三千多人，而官至五品以上的竟達三成。宦官的地位也越來越高，比如，受唐玄宗寵信的高力士，其地位十分顯赫，唐玄宗讓高力士批覆章奏，甚至任免將軍、宰相，當朝太子稱他為“二兄”，王公大臣根本就不在他的眼裡，諸王公主竟要稱他為“阿翁”，駙馬等要稱他為“爺”。雖然當時高力士還沒有真正掌控朝中權力，但其顯赫的地位已經預示著宦官的權力地位在提升。

（二）唐肅宗繼位，宦官權傾朝野。

“安史之亂”期間，李亨在太監李靜忠的勸說下在靈武即位，成了唐肅宗，唐肅宗因李靜忠輔佐其繼位有功，賜名靜忠為“護國”，後又改為“輔國”。唐肅宗把軍政大事都委託於他。李輔國成了肅宗身邊的紅人，參與軍政決策。此後，李輔國便步步進入權力中心，掌控朝中權力。其一，回到長安後，李輔國設立“察事廳子”，用以偵察官員活動，開始抑制朝中官員。其二，唐玄宗回到長安後，李輔國和唐肅宗都怕玄宗復位，李輔國採取各種措施限制唐玄宗，比如讓老弱病殘之人伺候唐玄宗，把唐玄宗的心腹宦官高力士流放，強令唐玄宗的親信官員陳玄禮致仕，阻攔唐肅宗見重病中的唐玄宗等。其三，將眾大臣與皇帝隔離開來，朝臣所奏之事皆先經李輔國之手後才告知肅宗；宰相及朝中大臣想見皇帝皆須由李輔國安排，皇帝的詔書需經李輔國署名方能施行。其四，李輔國聲名顯赫，宗室貴人都尊稱李輔國為“五郎”，而當時的宰相李揆竟稱李輔國為“五父”。其五，李輔國誣陷宰相蕭華，並威逼皇帝將其逐出京城，因為蕭華阻止李輔國做宦官宰相，李輔國用自己的親信取代了蕭華宰相。其六，與肅宗皇后張氏相勾結，威逼唐肅宗下詔賜死了建寧王李豫。其七，逮捕了想殺太子李豫的越王李系等，囚禁張皇后，唐肅宗病死後，輔佐唐代宗李豫登基為帝。其八，李輔國驕橫專權，曾對唐代宗說：“大家（皇帝的俗稱）但內裡坐，外事聽老奴處置。”這簡直是公然僭君，可見當時李輔國連皇帝都不放在眼裡了。

李輔國劇照

（三）唐代宗時期，官宦專權有所削弱。

唐代宗的表現比他父親唐肅宗好些，面對著李輔國的蠻橫專權，他一方面假意奉承李輔國，尊稱他為“尚父”，封其為司空兼中書令；另一方面，他則秘密聯絡宦官程元振，並以藥子昂代元帥府行軍司馬，掌握禁軍，奪取兵權。而在掌控了兵權之後，代宗便下旨罷了輔國官職，進封其為博陸郡王，不久，又派人將其刺殺，割下頭顱扔到溷廁中，遂刻木代其首級以葬，贈太傅，諡醜。

代宗非常注重掌控兵權，他繼位不久，便發佈詔書委任奉節郡王李適為天下兵馬元帥，以抑制宦官。除去李輔國之後，代宗為玄宗時被廢黜為庶人的王皇后、太子瑛、鄂王瑤、光王琚等均恢復了封號，為被廢為庶人的永王璘等平反。寶應二年（763年）正月，安史叛軍的最後一個元兇史朝義自縊而死，“安史之亂”結束了。如果代宗能夠乘叛亂結束之際，藉助平叛而聚集致力於中興的力量來振興李家王朝的事業，或許能真的中興。

可惜，代宗遇到了外患內憂的局面，外患方面，由於平亂時唐軍不得不撤回，吐蕃軍隊乘虛深入內地，大舉攻唐，廣德元年（763年）十月兵臨長安城下，代宗逃到陝州避難。吐蕃兵佔領了長安，立唐宗室廣武王李承宏為帝，代宗急忙啟用郭子儀為副元帥，

（四）德宗時代，宦官正式掌兵權。

代宗之後，德宗即位，他胸懷大志，想幹一番事業，恢復唐初祖上的榮光，而這就面臨著解決鎮割據的問題，德宗拒絕了成德節度使李寶臣的兒子李惟嶽繼承節度使職位，李惟嶽聯合另外三鎮，掀起“四鎮之亂”。德宗立刻派盧龍節度使朱滔、淮西節度使李希烈、朔方節度使李懷光等前去平亂，而朱滔等人卻被叛軍給忽悠，宣佈脫離唐中央政府，而深受德宗信任的李希烈竟直接稱帝。德宗陷入了極大的危機，不但削平河北藩鎮的美夢成了泡影，而且，還出現了藩鎮聯合叛亂，還有人稱帝。德宗調遣五千涇源兵來想去平叛，而涇源兵竟然在長安譁變，德宗只能召禁軍護駕，然而，禁軍並不聽召喚。德宗離開長安出逃奉天，此時，文武大臣如朱泚、源休、李忠臣等人站在叛軍一邊，只有宦官竇文場、霍仙鳴率領著宦官們及親王們保衛著德宗奔逃。在奉天，德宗遭圍攻達一個多月之久，幸好有李晟、李懷光等的及時勤王，德宗才躲過大難。德性經過此次大難，發現藩鎮大有異心，悍將支持叛亂，文臣缺乏忠心，只有宦官在關鍵時刻守護著他，這便是他在四鎮之亂、涇原兵變、朱泚之亂、奉天之難等事件中得到的教訓，於是，德宗認為宦官才是最可信的。此後，德宗便改變繼位之初堅持的“疏斥宦官，親任朝士”的態度，只相信太監，他罷免手握重兵的武將，把禁軍的指揮權交到了宦官手中，並設立了管理禁軍的左右神策軍中尉，專以宦官充任。從此，宦官典兵成為一項正式的制度。在德宗看來，宦官只是家奴，離開皇權便一無所有，即便是對皇權有侵犯，也不可能擁兵自立，不會危及皇權根基。然而，當兵權被宦官牢牢掌控之後，宦官便有了權力上的獨立性，藉助兵權，宦官可以左右政局，甚至廢立皇帝，這是德宗所沒有意料到的。德宗將兵權交給宦官，實際上是開啟了宦官毀了朝廷的可怕之路。

唐德宗劇照

（五）“元和中興”之後，憲宗又讓宦官專權。

唐德宗駕崩後，太子李誦繼位，是為唐順宗，而同年八月，順宗便禪位給太子李純，自稱太上皇，次年李誦便駕崩了。唐憲宗李純在位前期，勵精圖治，重用杜黃裳、裴度、李絳等賢良為相，改革弊政，著力於中興，平定了四川節使度劉闢、鎮海節度使李琦，招降了河北三鎮，消滅了淮西節度使吳元濟、淄青節度使李師道，並且使藩鎮相繼降服，歸順朝廷，取得元和削藩的巨大成功，這在一定程度上恢復了中央政府的權力，被譽為“元和中興”。

可是，在削藩戰爭中，憲宗李純重用宦官為帥，讓宦官執掌兵權。比如，他任命心腹宦官吐突承璀為左右神策將軍，並讓他兼河中、河陽、浙西、宣歙等道行營兵馬使，還兼任招討處置使等。宦官作為軍事統帥帶兵出征，這大大增強了宦官的的勢力。對此，有大臣勸說李純要防止宦官權力過大，李純則說：“吐突承璀僅是一家奴，給予再大權力，朕要處置他，猶如拔一毛而已。”李純取得一定的成功之後，漸漸變得驕侈，變得喜好奢華享樂，而且，他任用奸臣皇甫鎛而罷免賢相裴度，自此，中央政府開始轉向衰敗。之後，李純變得信仙好佛，求長生不老。再後來，更離譜了，他派遣宦官出使至鳳翔迎佛骨，對此，刑部侍郎韓愈上疏諍諫，李純大怒，便要處韓愈以極刑，經裴度等老臣勸奏，才改為貶韓愈為潮州刺史。元和十五年（820年）正月，憲宗暴死，或因長期服用丹藥染毒而死，或被宦官梁守謙、王守澄、陳弘志等所殺，郭子儀的孫女郭妃之子李恆繼承皇位，是為唐穆宗。唐穆宗在位四年而崩，敬宗李湛即位，宦官王守澄專權；兩年後，宦官劉克明弒了敬宗，矯詔迎立唐憲宗之子絳王李悟為帝；可是，僅於兩天後，宦官王守澄、仇士良又弒李悟，劉克明擁立敬宗之弟李昂為帝，是為唐文宗。繼位皇帝都稱為宦官的傀儡，或被殺，或被立被廢，唐朝皇帝在這一時期，猶如宦官手裡的玩物一般，實在可悲。

（六）“甘露之變”，文宗想誅殺宦官但失敗了。

唐文宗雖為宦官劉克明所擁立，但他的祖父唐憲宗、哥哥唐敬宗等都被宦官弒殺，李昂對宦官十分痛恨，他一繼位，便決心根除宦政，於是，他與翰林學土宋申錫等密議斬除宦官一黨，宋申錫是個書生，雖有謀略，但並不瞭解官場黑暗，他提拔了吏部侍郎王璠為京兆尹，並將計劃告訴王璠，王璠是個小人，得到宋申錫告訴他的秘密之後，很快就把秘密告訴了宦官們，宋申錫立刻遭到宦官們的群攻，唐文宗頂不住重壓，只好將宋申錫貶了官職，宋申錫後來被宦官們害死了。

“甘露之變”劇照

唐文宗對宦官們的驕橫無懼非常氣憤，但沒有力量對付他們，此時，朝中大臣李訓、鄭注等也對宦官非常氣憤，他們多次向唐文宗提出要剷除閹黨。大和九年（公元835年），27歲的唐文宗實在不想一直作為宦官的傀儡，於是，他便和李訓、鄭注，密謀等密謀，籌劃好了誅殺宦官的計劃，想以此來奪回權力。其計劃是由李訓做內應，而鄭注出掌藩鎮，招募死士，擬於十一月二十七日，在王守澄的葬禮上，乘機將仇士良、魚弘志及其它控制神策軍的大小宦官誘入王守澄墓中，統一進行誅殺。可惜，李訓貪功，想在計劃之前先誅殺宦官，然後再對付鄭注。因而，李訓命人私招壯士，配合他所掌握的韓約左金吾的部分士卒，提前六天行動。十一月二十一日，李訓讓韓約向文宗報告，左金吾衙門後院有甘露降臨，是祥瑞之兆，想請唐文宗及仇士良等前去觀露，而李訓提前在院內埋伏好壯士及左金吾士卒，只等仇士良率領的宦官一到便開始誅殺。但是，由於行動太倉促，信息洩露，被仇士良等發覺。仇士良便命令他所掌管的神策軍與禁軍。一起把李訓、韓約的兵力清除了，唐文宗失去了一次誅殺宦官的機會，這便是歷史上的“甘露之變”。事情敗露後，文宗哀嘆：“周赧王、漢獻帝因受制於權臣而無能為力，我卻更不堪，竟然被家奴所控制！”文宗在事件後便被仇士良軟禁致死。文宗死後，宦官仇士良、魚弘志廢了太子李成美為陳王，改立文宗之弟潁王李炎為皇太弟，李炎即位後在仇士良、魚弘志的脅迫下，賜死陳王李成美。自此，唐武宗李炎成了仇士良、魚弘志的傀儡。

（七）唐僖宗最窩囊，稱太監為“阿父”。

唐文宗的失敗並不奇怪，晚唐的長時間內，朝中政權主要是由宦官把持著，自憲宗之後，八位皇帝中，只有末帝唐哀帝李祝是被朱全忠所策立的，其餘的七位皇帝皆是由宦官所擁立，而唯一遵循嫡長子繼承製上位的唐敬宗，也是被宦官劉克明等人所弒。其中，唐僖宗（唐朝武則天不算，他是第十八位皇帝）可能是最窩囊的，他稱宦官為“阿父”，在位時，一直由宦官執掌朝政。唐僖宗李儇年輕時常與一位叫田令孜的管理馬坊的太監在一起，對田令孜一直有依賴性。李儇十二歲登基，但他對處理朝政一無所知，遇到要處理的政事，他便向田令孜詢問，所以，朝政基本上是由田令孜幫他處理。唐僖宗任命田令孜為左神策軍中尉，並將朝中政事皆委託田令孜處理，年少的唐僖宗貪玩，喜歡鬥鵝、遛馬，而田令孜儘量滿足他的要求，讓唐僖宗變得窮奢極欲，而田令孜賣官斂財，培養黨羽，唐僖宗非常高興，稱田令孜為“阿父”。而滿朝文武，並沒有一個官員敢言，因為諫言的便會被賜死皇宮內，朝中主要力量皆依附於田令孜。

此時，朝廷腐敗，民不聊生，爆發了黃巢起義，但地方官員隱情不報，各節度使又袖手旁觀，使義軍迅速發展壯大。而當起義軍攻陷洛陽，逼近西京長安時，田令孜將罪推給宰相，自己並帶著唐僖宗出逃，逃到成都之後，因田令孜想以毒酒賜殺黃頭軍將領郭琪，引發郭琪反叛，唐僖宗聽聞叛亂，十分驚懼，後叛軍失敗逃走，田令孜守著唐僖宗據城固守，不讓朝臣與僖宗相見，左拾遺孟昭圖求見唐僖宗，田令孜扣下奏疏隱匿不報，還矯詔將孟昭圖貶官，並派人將他殺害。各路軍消滅了黃巢起義軍之後，田令孜將平亂的首功算在太監楊復光頭上，而他又擔心楊復光威脅到他的地位，不給予大的封賞，楊復光死後，田令孜拉攏楊復光的部將王建等人，養為義子，授予兵權，跟在在唐僖宗身邊。

田令孜利用手中權力招募神策新軍，以千人為都，共五十四都。地外，田令孜還派遣親信前去監督各藩鎮，藉機剷除異己。河中節度使王重榮由於不肯依附田令孜，上書揭發田令孜十條罪行，田令孜便率領邠寧節度使朱玫、鳳翔節度使李昌符等，討伐王重榮。王重榮與太原軍閥李克用聯合，請求誅殺田令孜、朱玫等人，唐僖宗勸雙方和好，但卻沒有人理會唐僖宗。雙方激戰之後，田令孜戰敗，而朱玫和李昌符見風轉舵，轉而與王重榮聯合。長安淪陷，田令孜挾持著唐僖宗出逃到興元府。當時，在外有王重榮、李克用、朱玫等將軍請求誅殺田令孜，在內又有宰相群臣請求誅殺田令孜，而唐僖宗並沒有決斷，或者是他根本就沒有魄力，所以沒有聽從眾人的請求。後來，唐僖宗病重將死，田令孜怕失去唐僖宗這一靠山，便自任為劍南監軍使，擁兵自衛，跑到成都，投奔他的哥哥陳敬瑄。不久，朝廷下詔削去田令孜官爵，流放到儋州，而田令孜不從命。唐僖宗病死之後，他的弟弟唐昭宗繼位，田令孜召永平軍節度使王建來成都，謀劃反攻朝廷，而當王建兵臨成都城下時，田令孜又反悔了，閉城拒守。王建大怒，發兵圍困成都，田令孜怕守不住城，前去王建軍營道歉求和，最後被王建所殺。唐僖宗在位15年，田令孜在此期間專權亂政，禍國殃民，晚唐本來就已經很脆弱，經田令孜一折騰，已經奄奄一息了，後來，梁王朱溫殺掉了唐朝所有太監，唐朝宦官專權的時期才算結束，可是，唐朝也將走到盡頭。

對於晚唐宦官專權，清代著名的史學家趙翼曾總結說：“至唐則宦官之權反在人主之上，立君、弒君、廢君，有同兒戲，實古來未有之變也。”

第二，造成晚唐宦官專權愈演愈烈主要有下面幾個原因：

（一）藩鎮割據削弱中央權力，為制約藩鎮，宦官權力逐漸得到加強。

中晚唐的政治有三個頑疾，一是文官集團黨爭不斷，二是藩鎮割據分裂國土，第三就是宦官集團把持朝政。而後面兩個方面是密切聯繫的，宦官之所以在朝中能夠不斷強大，其主要原因是朝廷需要有制約藩鎮的力量。可以說，藩鎮割據的狀況助長了朝中宦官力量的增長。

藩鎮割據主要是指的某些藩鎮的將領擁兵自重，在軍事、財政、人事方面不受中央政府掌控，獨行其是，造成了與中央分裂的局面。唐代的藩鎮割據在晚唐很突出，特別是在河朔地區，其中，集中在三鎮，范陽節度使、成德節度使、魏博節度使三個節度使成了割據的最強勢力。

“安史之亂”期間，中原各地新設立了許多藩鎮，在戰後卻不曾罷去，在河北、河東、劍南、嶺南等地依然要駐兵戍守，而西北地區尤其是激烈的戰場，其軍隊不僅不能削減，而且還時有所增。如此一來，邊疆之重兵既不可去，為了互相牽制，只好繼續保存中原諸鎮有足夠的兵力，才能避免“安史之亂”再度出現，王夫之說：“夫使祿山之亂，兩河、汝、雛、淮、楚之閒，有大臣屯重旅，拊其入關之背，而迫之以前卻兩難之勢，賊其敢輕窺函谷哉！”這說到了要害之處，中原諸鎮的宿兵剛好可以防備來自關中地區的軍隊，同時，又可以保證東南賦稅之地的安全，關中、東南和中原成三角形，而河朔是核心地帶，史稱“大梁當天下之要，總舟車之繁，控河朔只咽喉，通淮湖之運漕”。（見《全唐文》卷七四〇，劉寬夫《汴州糾曹廳壁記》 ）所以，中原藩鎮非常重要，但是，強化中原藩鎮，特別“河朔三鎮”在唐朝後期卻成了災難，因為這些藩鎮的節度使權力越來越大，封疆自重，擅權一方，其軍隊又能征善戰，節度使便企圖遊離於中央政權之外，這當然就對中央政權構成了威脅。

“安史之亂”

唐憲宗李純登基之後，改革弊政，勤勉政事，提高宰相的權威，他先後平定了四川節使度劉闢、鎮海節度使李琦，招降了河北藩鎮，消滅了淮西節度使吳元濟、淄青節度使李師道，並且使藩鎮相繼降服，歸順朝廷。出現了“唐室中興”的局面。可惜，在唐憲宗死後，唐穆宗即位，他主張“銷兵”中央政府接收河朔，但藩鎮長官多昏庸驕矜，長慶元年（821年）盧龍發生兵變，囚禁朝廷派去的新節度使張弘靖，“河朔三鎮”又反叛了。新的割據者朱克融、王廷湊、史憲誠力主舊制，裴度領兵討伐軍無功而還，朝廷因軍費浩大，無法支撐長期作戰，只好承認現狀。中央政府為了對付和牽制藩鎮，需要值得信任的大臣，但朝中文官集團黨爭不斷，而朝中武將在關鍵時刻常常出現反叛或用兵自重，此時，皇帝感到最值得信任的是作為“家奴”的宦官，於是，宦官的權力便得到不斷加強，漸漸取代了宰相和將帥的位置，宦官專權的現象也就越來越嚴重了。

（二）宦官專權愈演愈烈，關鍵在於宦官掌握了兵權。

“安史之亂”前，唐玄宗不得不以募兵制代替府兵制，而召募來的職業軍人受地方軍閥的收買籠絡，和將領形成一種特殊的盤根錯節的關係。而且，唐玄宗時，邊防普遍設立節度使制度，節度使權力越來越大，他們有土地，有屬地人民，其兵甲，有財賦，成了半獨立的王國，形成尾大不掉的局勢，到天寶元年（742年），邊軍防軍達到四十九萬人，佔全國總兵數百分之八十五以上。唐玄宗錯誤地用胡人為鎮守邊界的節度使，安祿山身為胡人得到了權力，而楊國忠、李林甫搜刮民財，讓安祿山有機可乘，造反就有了理由，而造反後，在馬嵬坡，將士飢疲，六軍憤怒，掌禁軍的龍武大將軍陳玄禮發動兵變，殺楊國忠，並逼唐玄宗縊死楊貴妃。而事件之後，李輔國輔佐太子李亨登基，是為唐肅宗。

唐肅宗通過“安史之亂”認為武將不可靠，只有宦官才可靠，從李亨開始，宦官李輔國、程元振等開始操縱軍政大權，宦官勢力日益囂張，同時，肅宗同時又寵信張皇后，縱容她干預政事。在此狀況下，加封為元帥府

在唐代前期，兵權皆由武將所掌控，宦官無權染指兵權。宦官最早接觸兵權，大概是在唐中宗的皇后韋氏主政時期，韋氏派遣宦官薛思簡帶領著五百人，前往筠州防範中宗的庶長子譙王李重福發飆，開了宦官染指兵權的先例；此後，唐玄宗李隆基也曾派宦官楊思勖出兵征討蠻夷。但這都是臨時性的，而唐肅宗給李輔國等宦官的卻是實際對兵權的掌控。

在代宗時期，代宗逃到陝州，當朝廷軍隊圍攻陝州時，神策軍衛伯玉部奉命參戰，宦官魚朝恩成了神策軍觀軍容使，衛伯玉奉調入朝，神策軍歸郭英乂帶領，郭英乂奉令入朝，神策軍便歸宦官魚朝恩統領，而且，陝州節度使所轄的軍隊亦併入魚朝恩統領的神策軍，總兵力達一萬多人。回朝之後，魚朝恩以保駕有功，被封為天下觀軍容宣慰處置使，並統率京師神策軍，之後，他又領國子監事，兼鴻臚、禮賓等使，掌握朝廷大權。他不但干預政事，懾服百官，還置獄北軍，迫害無辜。根本就不把皇帝放在眼裡。

而到了建中四年，唐德宗因以司衣卿白志貞取代宦官為神策軍軍使，遭遇“涇卒之變”。事件平定之後，德宗認為文武大臣皆不可信任，重新將神策軍交由宦官統領，並置左、右廂都知兵馬使，後改為左、右神策軍，並置左、右神策軍護軍中尉，皆由宦官擔任。宦官掌握神策軍已成制度，他們不諳軍事又任用親信奸佞，軍隊成了他們壓制異己的力量，而軍隊因缺乏訓練根本就沒有戰鬥力，致使中央軍的戰鬥力跟地方藩鎮的軍力相距甚遠，因此，晚唐時期，中央軍力根本無法抗衡強藩，最後，朱溫雖然滅了宦官集團，但卻也讓唐朝滅亡了。

神策軍的主要任務是拱衛京師、護衛聖駕，並擔負著牽制藩鎮軍隊及征討的任務。而這樣一支強大的軍隊掌握在宦官手中，便使宦官有恃無恐，這成了宦官專斷朝政的兵力支撐力量，所以，他們才敢玩弄大臣於股掌之間，敢於妄行廢立之事，甚至敢於謀害皇帝。

（三）宦官勢力的膨脹，成了朝中文臣黨爭的依靠力量，這更助長宦官權力增大。

宦官掌控了兵權，勢力膨漲加快，這一方面是侵害了舊有官僚集團的利益，因為宦官控制朝廷，自然就剝奪了朝中大臣的權力，而且還威脅皇帝，這與朝臣產生了衝突。但是，宦官掌控著兵權，所以比朝臣更強大，曾有朝臣想除掉宦官，但都失敗了，這使宦官更為猖獗。這就造成了另一個方面，即朝臣們為了在政見黨爭中獲勝，也需要藉助掌握實力的宦官的支持，反之，宦官為了穩固自己的地位也需要朝臣的協助，這中互動自然助長了宦官權力的進一步加強。

比如，“牛李黨爭”從唐憲宗時期開始一直爭鬥到唐宣宗時期才結束，將近40年爭個不停，唐武宗時，李黨達到鼎盛，牛黨紛紛被罷免；唐宣宗的前期，李黨紛紛被趕出中央，貶謫到地方為官，最終以牛黨苟延殘喘、李黨離開中央而結束。“牛李黨爭”兩派爭鬥，完全依附於宮廷中宦官勢力之下，爭鬥兩敗俱傷，但卻助長了宦官勢力的增強。唐文宗感慨說：“去河北賊易，去朝中朋黨難！”自然，在他看來，宦官比一直在黨爭的朝臣更可靠。

（四）官誘導皇帝沉溺於逸樂，而乘勢掌控朝中權力。

晚唐的皇帝除憲宗和文宗外，都是很軟弱的，而宦官卻是比較強勢的，宦官久爭朝政，他們除了執著著掌兵權，與朋黨朝臣勾結，還有一個重要的手段便是誘導皇帝安於逸樂，使皇帝沉迷聲色，而當皇帝醉心於享樂之中時，皇帝也就把權力都交給了宦官，如此一來，皇帝也就成為宦官的傀儡，宦官能干預宰相、藩鎮的任免升遷。皇帝疏於理政，宦官操控權柄，晚唐時期，基本上都是這種狀況。此外，在晚唐多數時間內，宦官還常常執君命出使，指揮節度使等地方官，所以，宦官干預朝中朝外政務，並於升遷上來的大臣互相勾結，大臣為保仕途榮華，也積極奉承宦官，沆瀸一氣，讓朝中風氣大敗壞。

總之，晚唐的宦官專權是在藩鎮割據出現，節度使力量增強的條件下產生的，也是因為朝臣黨爭讓皇帝無法信任，才助長了宦官力量的增強，而宦官的專權，對晚唐的政治產生了致命的影響。宦官專權來源於政權的腐敗，又助長了政治腐敗。宦官的腐敗也是皇帝造成的，正如著名史學家白壽彝先生所說的：“一般來說, 在皇帝勤於政事, 積極有為的時候, 宦官是難於插手政治的。反之, 在政治腐敗, 皇帝不理政事或難於理政的時候, 宦官則往往乘隙而入, 染指於政, 甚至左右政局。”晚唐皇帝多數是非常無能的，宦官自然也就能強勢專權。

唐初的李世民創造了貞觀盛世，當時的唐太宗是多麼威風，可惜，到了晚唐，皇權越來越弱，竟有皇帝稱太監為“阿父”的。為了制約朝中權臣，防備藩鎮強使，晚唐皇帝用宦官來監視、控制朝臣，監督節度使和統兵將領，為的是分割、削奪各種強勢權力，可惜，事與願違，皇帝的權力不但沒有得到強化，而且還助長了宦官集團的崛起，成了執掌軍政大權的一派力量，在最後形成宦官專權局面。宦官專權其實是皇權旁落的產物，更是皇權與相權、皇帝與朝臣、中央與地方矛盾鬥爭的結果，而晚唐宦官如此專權，是最腐敗的政治力量的最反動的表現，是專制皇權發展到腐敗狀態的必然反應，也是唐王朝覆亡的根本原因之一，宦官專制加速了唐王朝封建專制主義中央集權的滅亡。

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