唐朝建立後，經過唐高祖李淵、唐太宗李世民等五任皇帝六十多年的勵精圖治，唐朝迎來了一個輝煌的時期，國勢強盛、經濟發達、社會安定，開元盛世可見一斑。
唐玄宗李隆基即位，穩定了自己的政權，早期的唐玄宗可以說囊括了所有對於賢明君主的讚美之詞，任用賢才、整頓吏治、變革軍事體制，在政治、經濟、文化、軍事各個方面進行全方位改革。
三十年過去，王朝經濟愈加繁榮，社會和諧、邊境穩定，八方來朝，盛唐氣象噴薄而出，在偉大的功業面前，一個權力不受約束的封建君主要做到慎始敬終恐怕很難，唐玄宗同樣不可避免的陷入了歷史的輪迴之中。
這位居功至偉的皇帝終於在繁榮的大唐盛世將人性的弱點暴露無遺，隨著晚年的到來，他的各項弱點開始氾濫。這一切釀成一場唐玄宗本人也沒有想到的民族大災難。
提到唐朝的衰落，不得不提大奸臣李林甫，他獨攬大權十六年，這在整個唐朝歷史上都極為罕見。在李林甫攬權期間，極力打擊那些可能威脅到自己和比自己更有才華的人，他壞事做絕，就連他的兒子都看不過去。
也是在這一時期，唐玄宗的感情大戲也即將上演。楊玉環，本是唐玄宗之子李瑁的妃子，就是這個女人，讓唐玄宗不顧皇帝與父親的顏面，也要將其佔為己有。得到楊玉環這個上天賜予的尤物，唐玄宗可謂老梅生嫩枝，將萬千寵愛集於楊玉環一身。
一人得道雞犬升天，楊國忠這個小混混也因此時來運轉，當上朝廷重臣。公元752年，楊國忠成為當朝宰相，與李林甫相比，他的專權有過之而無不及，前一個奸臣死了，下一個奸臣立即頂替，當一個王朝走向衰敗的時候，只會是奸臣當道，天下大亂。
一騎紅塵妃子笑、無人知是荔枝來，唐玄宗貪圖安逸、縱情享受，上樑不正下樑歪，大小官吏群起效仿，他們貪汙受賄，巧取豪奪，盛世表象之下是老百姓日益沉重的徭役和賦稅。
安祿山這個時候出場了，安祿山是個聰明人他很會表現，不僅收買了唐玄宗周圍的人，還拜比自己小很多的楊貴妃為母。很快，靠著唐玄宗與楊貴妃的寵幸，安祿山同時擔任三個地區的節度使，統帥國家一大半軍隊。
唐玄宗晚年，暗流湧動、一觸即發，公元755年，安祿山與他的同鄉史思明，以討伐楊國忠為名起兵叛亂，長達七年半之久的安史之亂由此拉開序幕。安祿山軍隊一路浩浩蕩蕩，直奔都城長安，僅僅半年之間，安祿山就佔領了長安。
唐玄宗帶著楊玉環、楊國忠以及皇親國戚，開始了逃亡之路。皇帝出逃全城動搖，整個長安的人民都亂作一團。馬嵬坡這個小地方，因安史之亂而載入史冊，在逃亡途中，士兵發動兵變，他們將滿腔怒火噴向了楊國忠與楊玉環，也就在這個小地方，唐玄宗與楊玉環經歷了生死離別，在陪伴唐玄宗度過十六年之後，這個大唐最美麗的女人，自縊於馬嵬坡！
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