肺癌按照发展程度可分为四期，一旦发展到了第四期，不仅治疗效果有限，而且五年内的生存率非常低。被诊断第四期后，病人像被判死刑，医生亦无计可施。化疗及放射治疗以纾缓为主，并不能阻止病情进一步变化，尤其是转移病灶在肺的患者。

今时今日，第四期肺癌未必是晚期。治疗最新发展，不论在病理上的基因研究，以及新的药物及放射治疗，都为患者带来新的希望。

个案：肺癌转移淋巴+胸腔

年轻时的王先生是烟民一族，自从2016年确诊第二期肺癌，接受左边肺叶切除手术后，便乖乖的戒了烟。病理报告显示他患的是肺腺瘤，医生认为复发风险高，建议他接受混合性化疗。王先生听从建议，总共接受了4个疗程。自从得了病，王先生很留意身体状况，在一次常规覆诊时，在X光造影上虽然未见异常，但由于血液检查的癌胚抗原指数（CEA）上升了10倍有多，于是安排王先生做正电子扫描检查（PET scan）。结果显示，胸腔有一个约3厘米的肿瘤，另外左边锁骨上及腋下的淋巴，也受到影响而有不正常的SUV（Standard Uptake Value）数值，代表肿瘤可能出现转移。

王先生在诊所内听到报告后，下定决心要战胜病魔。他在求诊前做了功课，知道肺癌有一类称为「有限度转移」（Oligometastasis，又称寡转移），即转移肿瘤数目等于或少于5个，又或其中一个器官肿瘤数目不多过3个，就可考虑进取一点的治疗方案。因为病灶全都是淋巴转移（胸腔、颈及腋下），可先接受药物治疗方案，再评估高剂量放射治疗的可能性。

混合化疗减药费负担

另一方面，王先生接受针对的基因检查，显示EGFR、ALK和ROS1基因没有突变；而由于PD-L1蛋白指数高于50%，经过详细的讨论后，以免疫治疗为治疗的新方向。王先生明白长期抗癌路上，自费药物的负担不轻，最后决定先用第3代混合化疗。完成4个疗程后，正电子扫描显示胸腔淋巴肿瘤缩小至1.7cm，其他病灶也缩小并变成不活跃。接着，接受了高剂量的立体定位放射治疗5次，以及7个疗程的化疗。治疗后，CEA癌胚抗原指数已经下降至单位数（正常数值低于5）。

整个治疗过程中，王先生非常乐观面对，除了一次呼吸道感染，从不需要住院，过程中亦一贯的和我们团队们说笑，生活如常，并多次毫不犹豫地答应担任临床教学的对象。王先生下星期会再看扫描的成绩表报告，衷心希望成绩理想。

在第四期或复发性的肺癌中，有一类别是有限度（5个或以下）的病灶，称为「寡转移」。多个研究报告显示，寡转移的治疗前景相对乐观，未必如多处转移的情况一样困难，如能接受局部治疗，例如手术切除，治疗前景会比较理想；反之，化疗只能纾缓，并不能根治问题，并且往往引致更多副作用，影响生活质素。

在单一位置的肺部转移，大型的医学研究已证明有超过4000名患者（多于80%）能成功接受根治性的切除手术，五年存活率高于30%，数字理想。惟因转移位置、年龄、身体状况等因素，不是人人都适合做手术。

立体定位放射治疗（Stereotactic Body Radiotherapy，简称SBRT），是以高剂量辐射及肿瘤活动范围追踪技术，精准地杀死癌细胞，达到最佳治疗效果。此技术在初期原发性肺癌，以及复发性寡转移的病者上，均有理想的局部控制及存活率数据。

基因检查结合化疗

随着新的医学研究报告发表，基因突变检查在肺癌治疗中已经是不可缺少的一环。EGFR及ALK突变已经有FDA认可的一线治疗方案，其他的基因例如ROS1及BRAF，亦有最新的病理科指引，支持安排适合的病人接受化验。免疫治疗相关的PD-L1检查，能给患者评估免疫治疗的成效比重，而无论是一线、二线治疗方案，以及配合化疗，甚至是放射治疗后的病人，也有很多新的突破。