[南唐小故事] 人人嫁娶擇高門 誰肯周全孤女婚？

話說南唐時，江州德化縣有一個知縣，姓石名璧。四旬之外，喪了夫人，又無兒子，止有八歲親女月香，和一個養娘隨任。

那石璧為官清正，又且判案英明，真的是政簡刑清，民安盜息。

退堂之暇，就抱月香坐於膝上，教她識字，又或叫養娘和她下棋、蹴踘，他從旁教導。只為無娘之女，十分愛惜。

一日，養娘和月香在庭中蹴那小球兒為戲。養娘一腳踢起，去得勢重了些，那球擊地而起，連跳幾跳的溜溜滾去，滾入一個地穴裡。

那地穴約有二三尺深，原是埋缸貯水的所在。養娘手短夠不著，正待跳下穴中去拾取球兒。

石璧道：“且住！”問女兒月香道：“你有甚法，使球兒自走出來麼？”

月香想了想，便道：“有計了！”即教養娘去提過一桶水來，傾在穴內。那球便浮在水面。再傾一桶，穴中水滿，其球隨水而出。

石璧本是要試女孩兒的聰明。見其取水出球，智力過人，不勝之喜。

閒話休敘。那官人在任不上三年，誰知飛禍相侵。忽一夜倉中失火，急去救時，已燒損官糧千餘石。那時米貴，一石值一貫五百。亂離之際，軍糧最重。

南唐法令，凡官府破耗軍糧至三百石者，即行處斬。只為石璧是個清官，又且火災天數，非關本官私弊。上官都替他分解保奏。

唐主怒猶未息，將本官削職，要他賠償。估價共該一千五百餘兩。把傢俬變賣，未盡其半。石璧被本府軟監，追逼不過，一病而死。

遺下女兒和養娘二口，少不得被牙婆官賣，賠償官糧損失。這等苦楚，分明是：屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。

卻說本縣有個百姓，叫做賈昌，昔年被人誣陷，攤上人命重事，問成死罪在獄。

虧石知縣到任，審出冤情，將他釋放。賈昌感恩戴德，卻無從報效。一向在外經商，近日方回。

正值石知縣身死。即往撫屍痛哭，備辦棺木，閤家掛孝，買地殯葬。又聞得所欠官糧尚多，欲待替他賠補幾分，怕錢糧干係，不敢惹禍。

見說小姐和養娘都將被牙婆官賣。慌忙帶了銀子，到牙婆家，問要多少身價。牙婆取出硃批的官票來看：養娘十六歲，只判得三十兩；月香十歲，到判了五十兩。

卻是為何？月香雖然年小，容貌秀美可愛，養娘不過粗使之婢，故此判價不等。

賈昌並無吝色，兌足了八十兩紋銀，交付牙婆，又謝她五兩銀子，即時領取二人回家。

月香自從父親死後，沒一刻不啼啼哭哭。今日又不認得賈昌是什麼人，買她歸去，必然落於下賤，一路痛哭不已。養娘道：“小姐，你今番到人家去，不比在老爺身邊，只管啼哭，必遭打罵！”月香聽說，愈覺悲傷。

誰知賈昌一片仁義之心，領到家中，與老婆相見，對老婆說：“此乃恩人石大人的小姐，那一個就是伏侍小姐的養娘。我當初若沒有恩人，此身死於牢獄。今日見他小姐，如見恩人之面。你可另收拾一間香房，教她兩個住下，好茶好飯供待她，不可怠慢。後來倘有親族來訪，那時送還，也盡我一點報效之心。不然待她長成，就本縣擇個門當戶對的人家，一夫一婦，嫁她出去，恩人墳墓也有個親人看覷。那個養娘依舊教她伏侍小姐，等她兩個作伴，做些女工，不要她在外答應。”

月香生成伶俐，見賈昌如此吩咐老婆，慌忙上前萬福道：“奴家賣身在此，為奴為婢，理之當然。蒙恩人抬舉，此乃再生之恩。乞受奴一拜，收為義女。”說罷，即忙下跪。

賈昌那裡肯要她拜，別轉了頭，忙教老婆扶起道：“小人是石大人的子民，這螻蟻之命，都出大人所賜。就是這位養娘，小人也不敢怠慢，何況小姐！小人怎敢妄自尊大。暫時屈在寒家，只當賓客相待。望小姐勿責怠慢，小人夫妻有幸！”月香再三稱謝。

賈昌又吩咐家中男女，都稱為石小姐。那小姐稱賈昌夫婦，但呼賈公賈婆，不在話下。

原來賈昌的老婆，不甚賢慧。只為看上月香生得清秀乖巧，自己無男無女，有心要收她做個義女。初時甚是歡喜，聽說賓客相待，先有三分不耐煩了。卻滅不得石知縣的恩，沒奈何依著丈夫言語，勉強奉承。

後來賈昌在外為商，每得好綢好絹，先盡上好的寄與石小姐做衣服穿。等到回家，先問石小姐安否。老婆心下漸漸不平。又過些時，把馬腳露出來了。但是賈昌在家，朝食夕餐，也還成個規矩，口中假意奉承幾句。但背了賈昌時，茶不茶，飯不飯，另是一番光景了。養娘常叫出外邊雜差雜使，不容她一刻空閒。又每日限定時間叫石小姐做若干女工針指還她。倘手遲腳慢，便捉雞罵狗，口裡好不乾淨。正是：

養娘受氣不過，稟知小姐，欲等賈公回家，告訴他一番。月香斷然不肯，說道：“當初他用錢買我，原不指望他抬舉。今日賈婆雖有不到之處，卻與賈公無干。你若說她，把賈公這段美情都摸了。我與你命薄之人，只忍耐為上。”

忽一日，賈公做客回家，正撞著養娘在外擔水，面龐比前甚是黑瘦了。賈公道：“養娘，我只教你伏侍小姐，誰要你擔水？且放著水桶，另叫人來擔罷！”

養娘放了水桶，動了個感傷之念，不覺滴下幾點淚來。賈公要盤問時，她把手拭淚，忙忙的奔進去了。賈公心中甚疑。見了老婆，問道：“石小姐和養娘沒有甚事麼？”

老婆回言：“沒有。”

初歸之際，事體多頭，也就擱過一邊。又過了幾日，賈公偶然到近處人家走動，回來不見老婆在房，自往廚下去尋她說話。正撞見養娘從廚下來，也沒有托盤，右手拿一大碗飯，左手一隻空碗，碗上頂一碟醃菜葉兒。

賈公有心閃在隱處看時，養娘走進石小姐房中去了。賈公不曉得這飯是誰吃的，一些葷腥也沒有。那時不往廚下，靜悄悄的走在石小姐房前，向門縫裡張時，只見石小姐將這碟醃菜葉兒過飯。心中大怒，便與老婆鬧將起來。

老婆道：“葷腥盡有，我又不是不捨得與她吃。那丫頭自不來擔，難道要老孃送進房去不成？”

賈公道：“我原說過，石家的養娘，只教她在房中與小姐作伴。我家廚下走使的又不少，誰要她出房擔飯！前日那養娘噙著兩眼淚在外街擔水，我已疑心，是必家中把她難為了，只為匆忙，不曾細問得。原來你恁地無恩無義，連石小姐都怠慢。見放著許多葷菜，卻教她吃白飯，是甚道理？我在家尚然如此，我出外時，可知連飯也沒得與她們吃飽。我這番回來，見他們著實黑瘦了。”

老婆道：“別人家丫頭，哪要你恁般疼她。養得白白壯壯，你可收她做小老婆麼？”

賈公道：“放屁！說的是什麼話！你這樣不通理的人，我不與你講嘴。自明日為始，我教主管每日另買一分肉菜供給她兩口，不要在家中算帳，省得奪了你的口食，你又不歡喜。”

老婆自家覺得有些不是，口裡也含含糊糊的哼了幾句，便不言語了。從此賈公吩咐主管的，每日肉菜分做兩份。卻叫廚下丫頭們，各自安排送飯。這幾時，好不齊整。正是：

賈昌因牽掛石小姐，有一年多不出外經營。老婆卻也做意修好，相忘於無言。

月香在賈公家，一住五年，看看長成。賈昌意思要訪個好主兒，嫁她出去，方才放心，自家好出門做生意。何期姻緣不偶。內中也有緣故：但是出身低微的，賈公又怕辱沒了石知縣，不肯俯就；但是略有些名目的，哪個肯要百姓人家的養娘為婦；所以好事難成。

賈公見姻事不就，老婆又和順了，家中供給又立了常規，捨不得耽擱生意，只得又出外為商。未行數日之前，預先叮嚀老婆有十來次，只教好生看待石小姐和養娘兩口。又請石小姐出來，再三撫慰，連養娘都用許多好言安慰。

又吩咐老婆道：“你切莫怠慢她們。若是不依我言語，我回家時，就不與你認夫妻了！”又喚主管和廚下丫頭，都吩咐遍了，方才出門。臨行費盡叮嚀語，只為當初受德深。

卻說賈昌的老婆，一向被老公在家作興石小姐和養娘，心下好生不樂。沒奈何，只得由他。受了一肚子的腌臢之氣，一等老公出門，三日之後，就使起家主母的勢來。

尋個茶遲飯晏小小不是的題目，先將廚下丫頭試法，連打幾個巴掌，罵道：“賤人，你是我用錢討的，如何恁地託大！你恃了那個小主母的勢頭，卻不用心服侍我？家長在家日，縱容了你，如今他出去了，少不得要依老孃的規矩。除卻老孃外，哪個該服侍的？要飯吃時，等她自擔，不要你們獻勤，卻耽誤老孃的差使！”

罵了一回，喚來主管，將賈公派下的另一份肉菜錢收下，囑咐以後不要買了。主管不敢不依。

且喜月香能甘淡薄，全不介意。又過了些時，忽一日，養娘擔洗臉水，遲了些，水已涼了。養娘不合哼了一句。那婆娘聽了，特地叫來發作道：“這水不是你擔的。別人燒著湯，你便胡亂用些罷！當初在牙婆家，那個燒湯與你洗臉？”

養娘耐嘴不住，便回了幾句言語道：“誰要他們擔水燒湯！我又不是不曾擔水過的，兩隻手也會燒火。下次我自擔水自燒，不費廚下姐姐們力氣便了！”

那婆娘覺的提醒了她當初曾擔水過這句話，便罵道：“小賤人！你們當先擔得幾桶水，便在外面做身做份，哭與家長知道，連累老孃受了百般氣，今日老孃要討個說法。你既說會擔水，會燒火，把兩件事都交在你身上。每日常用的水，都要你擔，不許缺乏。是火，都是你燒。若是難為了柴，老孃卻要計較。且等你知心知意的家長回家時，你再啼啼哭哭告訴他便了，也不怕他趕了老孃出去！”

月香在房中，聽得賈婆發作自家的丫頭，慌忙移步上前，萬福謝罪，招稱許多不是，叫賈婆莫怪。養娘道：“果是婢子不是了！只求看小姐面上，不要計較。”

那老婆愈加忿怒，便道：“什麼小姐小姐！是小姐，不到我家來了。我是個百姓人家，不曉得小姐是什麼品級，你動不動把來壓老孃。老孃骨氣雖輕，不受人壓的。今日要說個明白。就是小姐，也說不得費了大錢討的。少不得老孃是個主母，賈婆也不是你叫的。”

月香聽得話不投機，含著眼淚，自進房去了。那婆娘吩咐廚中，不許叫“石小姐”，只叫她“月香”名字。又吩咐養娘，只在廚下專管擔水、燒火，不許進月香房中。月香若要飯吃時，待她自到廚房來取。

其夜，又叫丫頭搬了養娘的被窩到自己房中去。月香坐到夜深，不見養娘進來，只得自己閉門而睡。又過幾日，那婆娘喚月香出房，卻教丫頭把她的房門鎖了。月香沒了房，只得在外面盤旋。

夜間就同養娘一鋪睡。睡起時，就叫她拿東拿西，役使她起來。在她矮簷下，怎敢不低頭。月香無可奈何，只得小心伺候。

那婆娘見月香隨順了，心中暗喜，驀地開了她房門的鎖，把她房中搬得一空。凡丈夫一向寄來的好綢好緞，曾做不曾做得，都搬入自己箱籠，被窩也收起了不還她。月香暗暗叫苦，不敢則聲。

忽一日，賈公書信回來，又寄許多東西與石小姐。書中囑咐老婆：“好生看待，不久我便回來。”

那婆娘把東西收起，思想道：“我把石家兩個丫頭作賤了。丈夫回來，必然廝鬧。難道我懼怕老公，重新奉承她起來不成？那老亡八把這兩個瘦馬養著，不知作何用心！他臨行之時，說道：‘若不依他言語，就不與我做夫妻了。’一定他起了什麼不良之心。那月香好副嘴臉，年已長成，倘或有意留她，也不見得。那時我爭風吃醋便遲了。人無遠慮，必有近憂。一不做，二不休，索性把她兩個賣去他方，老亡八回來也只一怪，拼得廝鬧一場罷了，難道又去贖她回來不成？好計，好計！”正是：

當下那婆娘吩咐主管：“與我喚個牙婆來，我有話說。”不一時，主管將牙婆引到。賈婆教月香和養娘都相見了，卻吩咐她走開。

對牙婆說道：“我家六年前，討下這兩個丫頭。如今大的忒大了，小的又嬌嬌的，做不得生活，都要賣她出去。你與我快尋個主兒。”

牙婆道：“那年紀小的，正有個好主兒在此，只怕大娘不肯。”

賈婆道：“有甚不肯？”

牙婆道：“就是本縣大尹老爺複姓鍾離，名義，壽春人氏，親生一位小姐，許配德安縣高大尹的長公子，在任上行聘的。不日就要來娶親了。本縣嫁妝都已備得十全，只是缺少一個隨嫁的養娘。昨日大尹老爺喚老媳婦當官吩咐過了。老媳婦正沒處尋。宅上這位小娘子，正中其選。只是異鄉之人，怕大娘不捨得與他。”

賈婆想道：“我正要尋個遠方的主顧，來得正好！況且知縣相公要了人去，丈夫回來，料也不敢則聲。”便道：“做官府家的陪嫁，勝似在我家十倍，我有什麼不捨得。只是不要虧了我的原價便好。”

牙婆道：“原價許多？”

賈婆道：“十來歲時，就是五十兩討的。如今飯錢又算一主在身上了。”

牙婆道：“吃的飯是算不得帳。這五十兩銀子在老媳婦身上。”

賈婆道：“那一個老丫頭也替我覓個人家便好。她兩個是一夥兒來的，去了一個，那一個也養不住了。況且年紀一二十之外，又是要老公的時候，留她甚麼！”

牙婆道：“那個要多少身價？”

賈婆道：“原是三十兩銀子討的。”

牙婆道：“粗貨兒，直不得這許多。若是減得一半，老媳婦到有個外甥在身邊，三十歲了，老媳婦原許下與她娶一房妻小的，因手頭不寬展，捱下去，這到是雌雄一對兒。”

賈婆道：“既是你的外甥，便讓你五兩銀子。”

牙婆道：“連這小娘子的媒禮在內，讓我十兩罷。”

賈婆道：“也不為大事。你且說合起來。”

牙婆道：“老媳婦如今先去回覆知縣相公。若講得成時，一手交錢，一手就要交貨的。”

賈婆道：“你今晚還來不？”

牙婆道：“今晚還要與外甥商量，來不及了。明日早來回話，多分兩個都要成的。”說罷，別去，不在話下。

卻說大尹鍾離義到任有一年零三個月了。前任馬公，是頂那石大尹的缺。馬公升任去後，鍾離義又是頂馬公的缺。

鍾離大尹與德安高原大尹原是個同鄉。高大尹生下二子，長曰高登，年十八歲；次曰高升，年十六歲。這高登便是鍾離公的女婿。

自來鍾離公未曾有子，止生此女，小字瑞枝，年方一十七歲，選定本年十月望日出嫁。此時九月下旬，吉期將近。

鍾離公吩咐張婆，急切要尋個陪嫁。張婆得了賈家這頭門路，就去回覆大尹。大尹道：“若是人物好時，就是五十兩也不多。明日庫上來領價，晚上就要進門的。”

牙婆道：“領相公鈞旨。”當晚回家，與外甥趙二商議，有這相應的親事，要與他完婚，趙二先歡喜了一夜。

次早，趙二便去整理衣服，準備做新郎。張婆在家中，先湊足了二十兩身價，隨即到縣取知縣相公鈞帖，到庫上兌了五十兩銀子，來到賈家，把這兩項銀子交付與賈婆。賈婆都收下了。

少頃，縣中差兩名皂隸，兩個轎伕，抬著一頂小轎，到賈家門首停下。賈家初時都不通月香曉得，臨期竟打發她上轎。

月香正不知叫她那裡去，和養娘兩個，叫天叫地，放聲大哭。

賈婆不管三七二十一，和牙婆兩個，你一推，我一拉，把她弄出了大門。牙婆方才說明：“小娘子不要啼哭了！你家主母，將你賣與本縣知縣相公處做小姐的陪嫁。此去好不富貴！官府衙門，不是耍處，事到其間，哭也無益。”月香只得收淚，上轎而去。

轎伕抬進後堂，月香見了鍾離公，道萬福。張婆在傍道：“這就是老爺了，須下個大禮！”月香只得磕頭。立起身來，不覺淚珠滿面。

張婆教她拭乾了淚眼，引入私衙，見了夫人和瑞枝小姐。問其小名，對以“月香”。夫人道：“好個‘月香’二字！不必更換，就發她伏侍小姐。”鍾離公厚賞張婆，不在話下。

牙婆出衙，再到賈家，只見那養娘正思想小姐，在廚下痛哭。賈婆對他說道：“我今把你嫁與她的外甥，一夫一婦，比月香到勝幾分，莫要悲傷了！”牙婆也勸慰了一番。

趙二在澡堂內洗了個淨浴，打扮得帽兒光光，衣衫簇簇，自家提一碗燈籠前來接親。

牙婆就教牙婆拜別了賈婆。扶著養娘步行到家，與外甥成親。

話休絮煩。再說月香小姐自那日進了鍾離相公衙內，次日，夫人吩咐新來婢子，將中堂打掃。月香領命，攜帚而去。

鍾離義梳洗已畢，打點早衙理事，步出中堂，只見新來婢子呆呆的把著一把掃帚，立於庭中。鍾離公暗暗稱怪，悄地上前看時，原來庭中有一個土穴，月香對了那穴，汪汪流淚。

鍾離公不解其故，走入中堂，喚月香上來，問其緣故。月香愈加哀泣，口稱不敢。

鍾離公再三詰問，月香方才收淚而言道：“賤妾幼時，父親曾於此地教妾蹴球為戲，誤落球於此穴。父親問妾道：‘你可有計較，使球自出於穴，不須拾取？’

賤妾答雲：‘有計。’即遣養娘取水灌之，水滿球浮，自出穴外。父親謂妾聰明，不勝之喜。今雖年久，尚然記憶。睹物傷情，不覺哀泣。願相公俯賜矜憐，勿加罪責！”

鍾離公大驚道：“汝父姓甚名誰？你幼時如何得到此地？須細細說與我知。”

月香道：“妾父姓石名璧，六年前在此作縣尹。只為天火燒倉，朝廷將父革職，勒令賠償，父親一病而死。有司將妾和養娘官賣到本縣賈公家。賈公向被冤系，感我父活命之恩，故將賤妾甚相看待，撫養至今。因賈公出外為商，其妻不能相容，將妾轉賣於此。只此實情，並無欺隱。”今朝訴出衷腸事，鐵石人知也淚垂。

鍾離公聽罷，正是兔死狐悲，物傷其類：“我與石璧一般是個縣尹。他只為遭時不幸，遇了天災，親生女兒就淪於下賤。我若不聞不見，到也罷了。天教她到我衙裡。我若不扶持她，同官體面何存！石公在九泉之下，以我為何如人！”

當下請夫人上堂，就把月香的來歷細細敘明。夫人道：“似這等說，他也是個縣令之女，豈可賤婢相看。目今女孩兒嫁期又逼，相公何以處之？”

鍾離公道：“今後不要月香服役，可與女孩兒姊妹相稱。下官自有處置。”

即時修書一封，差人送到親家高大尹處。高大尹拆書觀看，原來是求寬嫁娶之期，要將月香先己女先嫁。

書上寫道：“婚男嫁女，雖父母之心；捨己成人，乃高明之事。近因小女出閣，預置奴婢月香。見其顏色端麗，舉止安詳，心竊異之。細訪來歷，乃知即兩任前石縣令之女。石公廉吏，因倉火失官喪軀，女亦官賣，轉展售於寒家。同官之女，猶吾女也。此女年已及笄，不惟不可屈為奴婢，且不可使吾女先此女而嫁。僕今急為此女擇婿。將以小女嫁妝嫁之。令郎姻期，少待改期。特此拜懇，伏惟情諒。鍾離義頓首。”。

高大尹看了道：“原來如此！此高明之事，吾奈何使鍾離公獨擅其美！”

即時回書雲：“鸞鳳之配，雖有佳期；狐兔之悲，豈無同志。在親翁既以同官之女為女，在不不以親翁之心為心？此女廉吏遺脈，願親家即賜為兒婦。令愛別選高門，庶幾兩便。高原頓首。” 使者將回書呈與鍾離公看了。

鍾離公道：“高親家願娶孤女，雖然義舉；但吾女他兒，久已聘定，豈可更改？還是從容待我嫁了石家小姐，然後另備嫁妝，以完吾女之事。”當下又寫書一封，差人再達高親家。

高公開書讀道：娶無依之女，雖屬高情；更已定之婚，終非正道。小女與令郎，琴瑟和鳴。令郎停妻而娶妻，已違古禮；使小女舍婿而求婿，難免人非。請君三思，必從前議。高原惶恐再拜。

高公讀畢，嘆道：“我一時思之不周。今聞鍾離公之言，慚愧無地。我如今有個兩全其美之法，使鍾離公得行其志，而吾亦同享其名，傳之萬世，以為美談。”即時復書雲：“僕之次男高升，年方十七，尚未婚娶。令愛歸我長兒，石女屬我次子。佳兒佳婦，兩對良姻。嫁妝不須求備，時日正好同日。高原惶恐再拜。”

鍾離公得書，大喜道：“如此處分，方為雙美。高公義氣，真不愧古人，吾當拜其下風矣。”當下即與夫人說知，將一副嫁妝，分為兩分，衣服首飾，稍稍增添。二女一般，並無厚薄。

到十月這幾日，高公安排兩乘花花細轎，笙簫鼓吹，迎接兩位新人。鍾離公先送了嫁妝去後，隨喚出瑞枝、月香兩個女兒，教夫人吩咐她們為婦之道。二女拜別而行。

月香感念鍾離公夫婦恩德，十分難捨，號哭上轎。

到了縣中，恰好趕上吉日良時，兩對小夫妻，如花如錦，拜堂成親。高公夫婦歡喜無限。正是：百年好事從今定，一對姻緣天上來。

且說賈昌在客中，不久回來，不見了月香小姐和那養娘。詢問其故，與婆娘大鬧幾場。後來知得鍾離相公將月香為女，一同小姐嫁與高門。

賈昌無處用情，把銀二十兩，要贖養娘送還石小姐。那趙二恩愛夫妻，不忍分離，情願做一對，牙婆也禁他們不住。

賈昌領了趙二夫妻，直到德安縣，稟知大尹高公，高公問了備細，進衙又問媳婦月香，所言相同。遂將趙二夫妻收留，以金帛厚酬賈昌，賈昌不受而歸！

從此賈昌惱恨老婆無義，立誓不與她相處。另招一婢，生下兩男。此亦作善之報也。

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