甲午海战在世界历史上占有重要的地位，它是世界海战史上铁甲舰队之间的首次大决战，也是新生的日本海军对传统意义上的世界强国的第一次大胜，这很大程度上助长了日本的气焰。很多人都知道中国定远舰在战斗中受伤后，为了避免被日军掳走而选择自爆沉没，但很少有人知道的是，日军并没有放过定远舰，在海战结束后日军将定远舰打捞起来，运回了日本，用它的舰体材料建造了定远馆做纪念。
定远舰在黄海海战中重创日舰后就没有再主动出击，反而在停泊时被日军鱼雷艇偷袭击伤。随着战胜的希望越来越渺茫，为了防止它落入日本海军之手，丁汝昌下令自行炸沉定远舰，管代刘步蟾在当夜服毒自杀殉国，此后它一直搁浅在刘公岛的沙滩上。
但它并没有得到安宁，在1896年，日军将定远舰的残骸以2万日元的价格卖给了日本舰船爱好者小野隆住。他雇佣了许多名工人，花了2年时间将定远舰拆成了碎片，其中的火炮弹药等被日军收走，而钢铁等作为建材运回了日本福冈县太宰府，在此地建成了定远馆。
定远馆在日本也受到了冷落，1902年它成为了当地大人物的宿舍，1903年又被当地民营企业收购当做员工宿舍，后来又被转卖变成了杂物仓库。现在虽然定远馆仍健在，但内部破旧不堪，也没被日本政府作为文物单位保护起来。也许正是因此这里积下了很多怨气，以至于在当地成了一个著名的闹鬼建筑。
这段历史读来让人痛心不已，但也让人思考，为什么日本会这么重视定远舰。定远舰是当时中国的第一大舰，也是长期以来日本海军的最强对手。日军对它忌惮不已，不仅专门装备了针对它的弱点设计的战舰，甚至某种程度上让日军坚定了大舰巨炮的思维。
不难想象，在这艘日军的梦魇沉没后，将它打捞并运回日本，对日军和日本民众来说是一个多么强烈的鼓舞，会极大的助长日军向外侵略的气焰。虽然战斗后拿走战利品是各国军队的习惯，但对于当时的日本来说，打捞定远舰的主要目的还是为了政治宣传，好让更多日本民众能支持后面的战争。
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