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海灣戰爭標誌著信息化、聯合化現代戰爭的來臨，在信息化聯合戰爭時代，坦克的發展出現了兩個極端。
一是部分國家放緩了坦克裝甲車輛等陸軍重型裝備的發展，節省經費發展海空軍裝備;
二是少數軍事強國根據現代戰場的需要，將傳統 “車+炮”的坦克車輛發展為信息化作戰坦克，這種坦克不但具備更可靠的防護與攻擊能力，還集成了信息化作戰系統，戰鬥力倍增。
美國M1艾布拉姆斯系列坦克是世界範圍內最具代表性的坦克家族，是美國陸軍的現役裝備，出口至多個國家，實戰經驗豐富。
M1系列坦克有M1、M1A1、M1A2三個主要型號，目前現役的最先進型號為M1A2 SEPv3，更新型的M1A3坦克正處於研製中。
美國M1艾布拉姆斯系列坦克
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20世紀60年代，美國陸軍提出更換M60坦克的需求，隨後美軍與西德展開MBT-70坦克的研發工程。
由於MBT-70的技術複雜、車身較重且價格過於昂貴，美國陸軍又在MBT-70的研發基礎上推出了XM803項目。在放棄一些複雜技術指標後，XM803項目又不能具備明顯優於M60的總體性能。
最終，美國國會先後取消了MBT-70與XM803項目，集中資金進行XM1艾布拉姆斯項目的研發。當時北約陣營面臨著規模龐大的華約裝甲力量威脅，XM1坦克在設計之初就被要求在防護、火力、機動性三個指標取得絕對的優勢，從而彌補數量的不足。
M1的原型車由克萊斯勒公司與通用汽車製造，在1976年交付測試。在完成一系列的測試與改進後，美國軍方決定與克萊斯勒公司簽訂生產M1坦克的合同，生產型M1坦克於1979年開始量產。
M60坦克
M1坦克採用了喬巴姆複合裝甲，喬巴姆裝甲是一種多款材料組合的夾層裝甲，在鋼裝甲中嵌入特種陶瓷。
綜合多款材料的防護優勢，可以對破甲彈、反坦克導彈等彈藥形成不同以往的防護效果。M1坦克的主炮為105毫米口徑的M68線膛炮，炮彈基數55發，可以發射美軍的M833貧鈾穿甲彈。
採用指揮儀式火控系統，火控系統包括激光測距儀、彈道計算機、炮長熱成像系統、橫風傳感器和炮口校正傳感器，使M1坦克得到了跨越式提升，並能在夜間環境遂行作戰任務。
M1坦克的動力系統為AGT-1500燃氣輪機，採用帶旋轉減震器的高強度鋼扭杆懸掛系統，這樣以來，M1坦克就擁有了卓越的機動性，同時還具備良好的可靠性與安靜性能。
艾布拉姆斯坦克的炮塔還安裝了車載機槍
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為了應對蘇聯的新型坦克發展，美軍在M1的基礎上使用了一些新型技術，開發了M1A1型坦克，其中M1A1最明顯的特徵是換用了德國萊茵金屬公司的M256型120毫米口徑滑膛炮。
由於更換了新的火炮，M1A1同樣裝備了全新的火控系統，能夠在戰場硝煙和惡劣氣候環境下做到先敵發現、先敵開火。
相比M1坦克，M1A1坦克也換用了新型的複合裝甲，新型複合裝甲含有貧鈾裝甲板，這種複合裝甲不僅善於防護破甲彈的攻擊，還大大提升了抵擋動能穿甲彈的能力。
在伊拉克戰場上，不少M1A1坦克遭到了蘇制T-72系列坦克的正面攻擊，而能穿透M1A1貧鈾複合裝甲的打擊卻佔少數。
M1系列坦克的正面裝甲防護性能優越，是當今防護性最好的坦克之一
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M1A2型坦克是M1A1坦克的進一步升級，是一款應對未來戰場的信息化主站坦克。
M1A2與M1A1外觀相似，首次安裝了車長獨立熱像儀，坦克內部則是徹底的重新設計。值得注意的是，M1A2增加了車際信息系統(IVIS)，允許車輛之間進行自動連續的信息傳輸，提升戰場態勢感知能力。
M1A2坦克最具代表性的是改進型M1A2 SEP坦克(系統增強計劃，System Enhancenment Program)，作為美國陸軍數字化戰場的核心，M1A2 SEP的出現對美軍乃至世界範圍內的坦克發展都有著深遠影響。
M1A2 SEP型坦克升級了計算機，配備彩色顯示屏、全尺寸鍵盤、數字地圖，更新型M1A2 SEPv4正處於開發中。
正在射擊的M1A1坦克
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除了坦克車輛，M1系列的地盤也被改裝為其他用途的裝甲車輛。
例如，M1 Panther掃雷車，在M1坦克的基礎上拆除炮塔，在車頭等部位裝設掃雷裝置;M104重型架橋車，將重型橋與M1地盤連接，在作戰行動中擔負緊急架橋的角色。
現代戰爭是聯合化戰爭，海空軍的重要性不斷上升。看似不被美軍重視的陸軍實則仍然處於世界一流水平，甚至在短期內仍將繼續引領世界範圍陸軍發展的潮流。
至於美軍的M1系列坦克，也仍舊是當今最為優秀的坦克之一。
劃重點：
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美國M1艾布拉姆斯坦克是取代M60坦克的新一代坦克，首次提出對於火力、防護性、機動性三個硬性指標的均衡具備。
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美國M1艾布拉姆斯系列坦克是世界最為先進的坦克家族，主要有M1、M1A1、M1A2三大改進系列，其中每個系列又有細化的改進型號，例如M1A2 SEPv3。
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美國M1艾布拉姆斯系列坦克的改進發展是軍事大國坦克發展的風向標，從最初的單一車輛性能強化發展至信息化、數字化網絡下的作戰車輛。將坦克的單打獨鬥作戰演變為陸軍作戰體系間的對抗。
出品：科普中國 | 作者：李小白 | 策劃：畢孝斌 | 監製：光明網科普事業部
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