分類學的英文叫taxonomy，源自古希臘語的τάξιςνομία。 τάξις（taxis）意為“arrangement”（安排、排列）；νομία（-nomia）意為“method”（方法、條理）。在生物學中，分類學是在對各種生物的特徵進行科學觀察、研究與描述的基礎上，對具有共同特徵的生物進行分組和命名的方法與實踐的學問。
昆蟲分類學（insect taxonomy）昆蟲分類學研究昆蟲的鑑別和它們的系譜關係，涉及昆蟲的鑑別、命名、分類、各階元間的親緣關係以及與其他生物類群之間的進化關係等。昆蟲綱下分目概況：
昆蟲綱（Insecta）
一、單髁【讀作kē】亞綱（Monocondylia）
1. 石蛃目（Archaeognatha），通稱石蛃（讀作bǐng）。有470種。
圖1. 石蛃（rock bristletail）
二、雙髁亞綱（Dicondylia）
（一）無翅部（Apterygota）
2. 衣魚目（Zygentoma）通稱衣魚。有不足200個種。
圖2. 衣魚（A silverfish，Lepisma saccharina)
3. 單尾目（Monura），該目昆蟲生存在大約3.6億年前泥盆紀，已滅絕。
（二）有翅部（Pterygota）
Ⅰ 古翅類（Paleoptera）
4. 蜉蝣目（Ephemeroptera），通稱蜉蝣。約2,500–<3,000種。
圖3. 蜉蝣（
Rhithrogena germanica）5. 蜻蜓目（Odonata），包括蜻蜓、和豆娘。約有6,500種。
圖4. 一種蜻蜓（a dragonfly，Tau emerald，Hemicordulia tau)
Ⅱ 新翅類（Neoptera）
6. 蜚蠊目（Blattodea），原等翅目lsoptera歸入蜚蠊目白蟻科）（蜚蠊或蟑螂、土鱉（讀作biē）蟲、白蟻等。約有3,684–4,000種。
圖5. 多米諾蜚蠊Domino cockroach，Therea petiveriana
7. 鞘翅目（Coleoptera），包括各種甲蟲、象鼻蟲等。約有360,000–400,000種。
圖6. 銅綠麗金龜(Anomala corpulenta）
8. 革翅目（Dermaptera），通稱蠼螋（讀作qúsōu）。有1,816種。
圖7. 普通蠼螋（Female common earwig, Forficula auricularia）雌蟲
9. 雙翅目（Diptera），包括蠅、蚊、虻（讀作méng）、蚋（讀作ruì）、蠓（讀作měng）等。有152,956種。
圖8. 家蠅（Musca domestica）
10. 紡足目（Embioptera），通稱絲蟻。 約有200–300種。
圖9. 絲蟻（webspinners）
11. 半翅目（Hemiptera），原同翅目（Homoptera）歸入半翅目。包括蝽類、蚜蟲類、蟬類、粉蝨、木蝨等。約有50,000–80,000種。
圖10. 蚜蟲（Aphids）
12. 膜翅目（Hymenoptera），包括蜂類和螞蟻。約有115,000種。
圖11. 東非低地蜜蜂（非洲蜜蜂）（East African lowland honey bee，Apis mellifera scutellata）
13. 鱗翅目（Lepidoptera），包括蛾類和蝶類。約有174,250種。
圖12. 大菜粉蝶雌蟲（the large white,，cabbage butterfly, cabbage white, cabbage moth，large cabbage white，Pieris brassicae）
14. 螳螂目（Mantodea），通稱螳螂。約有2,200種。
圖13. 螳螂（mantis）
15. 長翅目（Mecoptera）通稱蠍蛉。有481種。
圖14. 普通蠍蛉（Panorpa communis）雄蟲
16. 廣翅目（Megaloptera），包括泥蛉和齒蛉。 約250–300種。
圖15. 一種泥蛉（Alderfly，Sialis sp.）
17. 脈翅目（Neuroptera），包括草蛉、粉蛉、蟻蛉、褐蛉、螳蛉等。約有5,000種。
圖16. 綠草蛉（green lacewing）
18. 蛩（讀作qióng）蠊目（Notoptera） 通稱蛩蠊。有30種。
圖17. 蛩蠊（Mantophasma zephyrum）
19. 直翅目（Orthoptera），包括蝗蟲、蟋蟀、螽斯、螻蛄等。約有24,380種。
圖18. 中華稻蝗（Oxya chinensis）
20. 竹節蟲目（䗛目）（Phasmatodea）。通稱竹節蟲或葉䗛（讀作xiū）。約有2,500~3,300種。
圖19. 竹節蟲（stick insects, stick-bugs, walking sticks or bug sticks，Leptynia hispanica）
21. 蝨目（Phthiraptera）通稱蝨或蝨子，卵叫蟣（讀作jǐ）子。約有3,000–3,200種。
圖20. 陰蝨（crab louse，Pthirus pubis）
22. 襀（讀作jì）翅目（Plecoptera），通稱石蠅。有2,274種。
圖21. 石蠅（stoneflies，Eusthenia sp.）
23. 齧（讀作niè）蟲目（Psocoptera），通稱書蝨。有5,500種。
圖22. 書蝨（barklouse）
24. 蛇蛉目（Raphidioptera），通稱蛇蛉。有210種。
圖23. 蛇蛉（snakeflies，Dichrostigma flavipes）成蟲
25. 蚤目（Siphonaptera），通稱蚤或跳蚤。有2,525種。
圖24. 電鏡下跳蚤（flea）的彩照
26. 捻（讀作niǎn）翅目（Strepsiptera ），通稱捻翅蟲或煽（“蟲”字偏加個“扇字”，讀作shān。因手機字庫中無此字，故用煽字代替）。有596種。
圖25. 捻翅蟲
27. 纓翅目（Thysanoptera），通稱薊馬。約有5,000種
圖26. 薊馬（thrips）
28. 毛翅目（Trichoptera），成蟲叫石蛾，幼蟲叫石蠶。共有12,627種。
圖27. 石蛾（Caddisfly）
29. 缺翅目（Zoraptera），叫缺翅蟲。有 28種。
圖28. 缺翅蟲（angel insects）
廣義的昆蟲綱等同於六足綱（Hexapoda），六足類常作為一個總綱的分類階元（ the rank of superclass）。也就是說在廣義的昆蟲綱中，除了上述29個目之外，還包括外顎口型類（Ectognatha）的3個目：
①彈尾目（Collembola）；
圖29. 彈跳蟲（springtail，Orchesella cincta）
②原尾目（Protura）；
圖30. 原尾蟲（proturan，conehead）
③雙尾目（Diplura）。
圖31. 一種雙尾蟲（Campodea staphylinus）
實際上，在世界各國的昆蟲學教科書中，以及在昆蟲學的研究與應用工作中，人們仍然在採用廣義昆蟲綱的分目體系。
研究昆蟲分類的學科叫系統昆蟲學（systematic entomology）。在昆蟲綱中，專門研究某一個目或類群分類的學科也有相應的術語，如系統雙翅目學（systematic dipterology）、系統鞘翅目學（systematic coleopterology）等。
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