還記得此前日本發射的隼鳥2號小行星探測器嗎？它是日本研製的世界首款用於探測小行星樣本並返回地球的隼鳥號機型 。於2014年12月3日發射，飛向一顆名為“龍宮”的小行星，經過漫長的3億多公里長途跋涉，隼鳥2號探測器於2018年6月抵達小行星“龍宮”附近，並進行軟著陸與岩石採樣等各項科研工作，受到世人關注，預計在今年年底攜帶岩石樣本返回地球。
圖為H-2A火箭發射瞬間
近日，這顆探測器的一項舉動，再次引起世人關注。4月5日，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）發佈消息，隼鳥2探測器向小行星發射了一枚此前攜帶的SCI（小型攜帶撞擊器）。
圖截JAXA
據悉，該撞擊器內置約4.7公斤HMX炸藥與一個約2公斤銅製器具，在具小行星約300米上空進行引爆發射，從而讓銅製“彈頭”得以加速到6馬赫，高速向小行星撞擊，撞擊爆炸產生的威力，將掀起大片塵埃。這一壯舉，美蘇或許都未曾進行，屬人類首創。
為避免爆炸產生的碎片對隼鳥2號探測器產生影響，在對撞擊器進行分離後，隼鳥2號便進進入小行星背面進行躲藏，避免被自己發射的“武器”誤傷，後繼隼鳥2號將會對撞擊爆炸後形成的“彈坑”進行科學研究。
此次探測器發射的撞擊器對小行星表面炸出的人造“隕石坑”，可使探測器第一時間收集到沉寂已久的小行星礦物質數據，隕石坑中暴露出的地下新岩石與礦物質，可為人類探測小行星的形成與宇宙起源帶來豐富的科學數據。
隼鳥2號拍攝的龍宮表面圖片
這顆被命名為“龍宮”的行星，屬於典型的小行星，直徑只有約900米，離太陽較遠，對於研究太陽系形成及地球誕生等有很大幫助。
此前，該探測器已向地球傳回眾多關於小行星岩石與礦物質照片，為科學家研究該行星與宇宙起源提供了幫助。
圖為小行星岩石數據
出於對深空宇宙的好奇與對太陽系及眾多行星的瞭解，同時也為了尋找與地球相似的地外行星及研究其構成，人類自20世紀掌握可突破地心引力向外太空深入的火箭技術後，進行了各種太空探測與地外行星探測，進入21世紀後，人類加大了對宇宙探索的步伐，隨著科技的進步，探索將會更加深入。
行星探測器降落示意圖
日本在深空探測領域中，對小行星的探測獨樹一幟，經過多年的技術累計，如今已取得豐碩的成果，在深空探測領域擁有了一席之地。
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