魯迅的這篇《社戲》大體可以分為這麼幾部分：在北京的兩次看戲的經歷；童年時在外祖母家的生活，以及對看社戲的期待；期待落空，卻又峰迴路轉；去看社戲的路上的情景；看社戲的過程；看社戲回家的路上，吃羅漢豆；尾聲。
這篇文章名為《社戲》，但卻以再北京兩次看戲的經歷開頭，這是用了個抑揚的手法。抑揚的手法在文學中經常被用到，且常常發生顯著的效果，抑揚或者對同一事物的先抑後揚，或著對兩個相似事物的一抑一揚，如果使用的好可以使相對比的兩者的性質更加顯明，魯迅在《故鄉》這篇文章中用的也是同樣的手法，成年後閏土的一聲“老爺”，頓時將童年閏土天真、淳樸的小英雄的形象一下子消滅。
有一點值得注意，魯迅在講述北京看戲的經歷時候，把兩次看戲的經歷均詳細的描寫出來，一般而言，文章最是忌諱重複，同一篇文章中的兩件相同或者相似的事件，往往著重描寫其中一件，而把另一件輕輕帶過。若果把兩件相似的事件以同樣筆墨細緻描寫，那其中體現的情態一定是相關聯而又不同的。魯迅在北京看戲的兩次經歷，第一次是在一個不知道”什麼園“，是以”興致勃勃“的心情去的，結果被裡面的擁擠與嘈雜弄的大失所望；而第二次則是”第一舞臺“，唱戲的也都是名角，但結果是同樣的擁擠、嘈雜，周圍的人是”很看不起似的斜瞥“了我的看客，然後就是漫長的無聊的等待名角出場，更高級的舞臺，更差的體驗，這其中表現的是失望情緒的加深的，到此才導致了這樣的結果，”這一夜，就是我對於中國戲告了別的一夜“。在這樣的情況下，魯迅筆鋒一轉，寫”我確記得在野外看過很好的好戲“的時候，就使讀者產生了一種好奇與期待，也即雖然還未寫到社戲，讀者已經在呼喚著社戲，只要後面的描寫滿足了讀者的這種期待，文章必然產生很好的效果。
文章的第十一段以後寫童年在外祖母家消夏以及看社戲的經歷，文章雖名為”社戲“，但是讀後會發現真正看社戲的過程，在這部分中僅佔五分之一，更多的筆墨用在與小夥伴們平日的遊戲，看社戲的路上以及回來的時候吃羅漢豆等場景上，這就看出，這篇文章雖名為”社戲“，但關注點卻不在戲上，其抑揚手法點運用，所抑與所揚的也並不是兩種不同的戲，小時候的社戲並不必然比北京的名角們唱的戲更精彩。所對比的實際上是小時候夥伴們的天真、淳樸，以及他們之間天然親密情感與長大了的他去看戲的時候的人的情態。
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