整部水滸中，將北宋、方臘、梁山和北方各勢力的武將統一起來，梁山中能拿的出手的恐怕只有盧俊義、林教頭和武二郎了。然而，書中描繪各勢力力氣大的人，梁山卻能叫上一個足球隊的人。
從《水滸傳》電視劇中及歷史上，讀者們對於水滸好漢裡力氣最大的幾個人，無非是魯智深、武松、李逵、燕青和焦挺了。然而，水滸中力氣最大的人，並不是以上這幾位。
答案是默默無聞的“九尾龜”陶宗旺同志，為什麼？聽我慢慢說。
九尾龜是傳說中的神龜，徑尺餘，有九個尾巴的烏龜，陶宗旺莊家漢田戶出身，兩臂有千斤之力，習慣使一把鐵鍬，也能使槍掄刀，還會泥瓦匠活計，比喻他本事多人，人喚“九尾龜”。
宋江從江州逃出以後，路過黃門山寨，被四個好漢劫道，宋江下跪乞求活路。四人反倒拜起宋江，原來這四人分別是，歐鵬、蔣敬、馬麟、陶宗旺，四人敬佩宋江已久，願意投降宋江。
九尾龜陶宗旺在落草之後的職位是工程部都主管，也就是負責建造梁山泊城垣等一些建築物，打架鬥狠本應不是他的強項，原著中有首詩讚他“力如猛虎”，說明他的武力至少還是過得去的，至少氣力上就高人一籌。只可惜，他拋頭露面的機會少得可憐，遠遠不如同山兄弟歐鵬的出場率高。這也就註定了他在書中短暫的一生。
自從上了梁山泊，大大小小的軍事行動一般不找他，因為他的工作很忙。衝鋒打仗的頭領很多，但是能替換陶宗旺這項工作的沒有啊。至此以後，陶宗旺就專心致志地負責這個大項目，梁山被建成固若金湯的要塞，陶宗旺功不可沒。
梁山泊招安後，梁山泊的大隊人馬離開了梁山泊，陶宗旺的特長髮揮不出來了，他也就失業了。
現在陶宗旺只能收起大鐵鍬作為挖泥掘土的工具的性能，恢復大鐵鍬作為殺人武器的作用。陶宗旺也逐漸轉變了思想，由一個包工頭向一名前線作戰的頭領轉變。
整部水滸中，徵方臘無疑是最慘烈的一戰了，原本一百單八將僅有百分之三十的好漢倖存，而陶宗旺恰恰是最先陣亡的三位好漢之一（另兩位是宋萬和焦挺）。
徵方臘時，梁山好漢的死法也各不相同，徐寧是被藥箭射死，楊志時遷是病死的，郝思文被凌遲而死，孟康被火炮打中腦袋，秦明被方傑戳死，鄧飛被石寶砍死，總之是多種多樣，而以上的幾位死的都挺冤，並且有些窩囊。陶宗旺死111回，原著沒有太多著墨，而水滸評書中陶宗旺卻犧牲的壯烈，他力扛千斤鐵閘，只為搶佔城門，只為幫梁山快點取得勝利，只為減少犧牲，結果他卻犧牲了。
在語文教材中，《水滸傳》被定義為“講述農民起義”。而我們不難發現，梁山好漢中，大多數都是流氓地痞，或者軍士官吏，再來就是土財主，真正能比定義為“農民起義”的，只有打漁的小二小五小七，打獵的二解。真正的農民僅僅是陶宗旺一人。
陶宗旺才是梁山農民起義的代表，也只有他，才配得上“農民起義軍”的稱號，更是梁山中力氣最大的好漢！
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