俄羅斯戰鬥機在國際軍售市場上非常暢銷，堅固耐用是很多人對俄式戰機的第一印象，且價格相對西式戰機來說更便宜一些。然而有相關機構統計稱，俄羅斯戰鬥機的平均壽命不及以美為首的西式戰機，蘇聯時期的蘇霍伊和米格系列戰機平均使用壽命在2000至2500小時左右，而美國F-16戰機的使用壽命在4000小時左右，現代戰機使用壽命部分則可達到10000小時，這是為什麼呢？
首先是它們對於戰鬥機的定位和要求不同。蘇聯時期就認為一旦與西方國家爆發戰爭，投入使用的戰鬥機堅持的時間不會太長，很容易損毀。因此，蘇聯人需要一種建造週期比較短的、更為堅固耐用、能在惡劣道路條件下起飛的戰鬥機，它們或許並不打算對這些消耗性戰鬥機進行長期維護和大修處理。蘇聯/俄羅斯戰鬥機的外形都比較粗獷，很多部件的設計也非常粗糙，機身表面能看到一排排很明顯的鉚釘，但如米格-29等戰機起落架設計的非常強大。
從外形上就可以看出，蘇聯/俄羅斯既不打算慢工出細活，也不打算費勁延長戰機的使用壽命。反觀美國等西式戰機，與俄式戰機相比更為精緻，像F-16戰機機身表面幾乎看不到太多的鉚釘，它們更注重戰鬥機的性能和生存能力，所以在戰鬥機設計、零部件使用、武器系統配置、飛行員培訓等方面都會付出更多的時間和成本，強調質量而延長了使用壽命。據悉，米格-29的製造時間比美國的F-16戰機少一半左右，外形較為粗糙，很多設計也不夠合理，例如它的駕駛艙不怎麼符合人體工程學設計。
機體設計的影響是一方面，俄羅斯戰鬥機平均使用壽命偏低的另一大影響因素是它的發動機使用壽命。說白了，俄羅斯的航空發動機製造理念跟戰鬥機機體設計理念相同，它受蘇聯時期傳下來的“戰爭經驗”影響，認為戰鬥機在戰時的使用時間可能只有一兩百個小時，考慮航空發動機的使用壽命是沒有必要的事情。
當然，俄羅斯現在不管是在戰機設計上還是發動機製造和改進方面，已經在嘗試彌補這種過時的思想，但多年來已形成習慣的設計理念和技術即使再改進，平均使用壽命想超過西式戰機也不是一朝一夕的事。
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