开封作为北宋时期中国的政治、经济、文化中心，是11世纪世界上最繁华的大都会，显赫异常。
北宋孟元老《东京梦华录》记载，当时的东京汴梁富甲天下，人口累及百万。据考证，当时开封拥有大约150万人口。这是一个什么概念呢？21世纪的今天，开封城的城区人口192万（2017年资料）。这还包括祥符区，由原来的开封县改区而来，准确来说依然算作郊县。如果不包括祥符区，2017年开封市的人口只有114万。
公元1642年，李自成攻打开封时，城中也只有37万人。清朝以及民国开封人口也在20万-50万之间。由此对比，宋代开封的繁华，远远超出我们的想象。
其实开封有三段辉煌期
魏都大梁城
战国魏惠王九年(公元前361年)，为躲避西方秦国的侵扰，又能同时向东进取，魏国都城由安邑(今山西夏县西北)迁至仪邑，称"大梁"，开封城市可考的历史从此开始。
魏王迁都之后在当时的大梁城做了一件十分重要的事，即开凿鸿沟，沟通黄河水系和淮河水系。大梁成了四通八达的水运网中心，形成所谓"北距燕赵，南通江淮，水路都会，形势富饶"。
隋唐汴州城
隋朝开通大运河，当时的开封被称作汴州。是通济渠的重要水运枢纽。南方富有的钱粮必须通过开封城通过通济渠转运到当时的首都洛阳和长安。唐朝时，国内两条重要的路上交通驿道也要通过开封。开封由此成为重要的水上交通要道，陆上军事重镇。得开封者可制两都，控天下。
当时人称"大梁当天下之要，通舟车之繁，控河朔之咽喉，通淮湖之运漕"。这也为开封成为全国首都奠定了基础。
北宋东京城
直至公元907年，驻在汴州的宣武军节度使朱温篡唐，建立后梁王朝，都汴京，称东都。开启了开封10-12世纪的辉煌期。后梁之后相互更迭的政权中，除了后唐迁都洛阳外，后晋、后汉和后周均以汴州为都，称东京。其中周世宗在为期间，大修开封城池，巩固开封防卫。开封自此完全具备了成为京城的条件和资格。
赵匡胤黄袍加身，统一全国建立北宋后，开封正式升格为东京，成为全国的首都。水运亨通，陆运发达，世界商贾云集于此，互通有无，一时间风头无两。11世纪纪最繁华的城市就此诞生。无论是意大利的罗马，埃及的开罗，还是拜占庭的君士坦丁堡，在东京的繁华面前都黯然失色。甚至有传言说，当时拜占庭的皇帝闻听东京的繁华，放言做拜占庭的皇帝还不如去当一个东京城看城门的士兵。
成也黄河，败也黄河
宋朝后期，由于黄河上游垦荒伐木，水土流失日益严重。黄河水患频发，泥沙淤积水道，开封的水运能力大大下降。北宋灭亡后，开封城又遭到战争破坏，人口锐减，从此一蹶不振，即使金朝迁都开封也难以挽救颓势。
明清以降，黄河水患更加严重，几次泛滥，大灌开封，就连最后的皇城古迹都埋于黄沙之下。只剩屹立不倒的开封铁搭，见证这一切的繁华与落寞。
未来，开封或许有一日能够重新成为全国的焦点，不过历经几番起落的开封可能已经不那么在乎，静静地享受生活，只待人们想起来它曾经的繁华，去清明上河园看看，去铁塔公园看看，去开封府看看，追忆一下1000年前的东京，它就满足了。
閱讀更多 象途旅行 的文章
