“酸、甜、苦、辣、鹹”五味中，大部分的人喜甜而厭苦。因為甜的食物中含糖，能提供熱量並製造好心情；而在野外環境中，苦味往往是植物向食草動物警告自己可能有毒的信號。提到有苦味的食物，例如苦菊、苦丁茶、苦菜等，大概也是拒絕的，但有一種蔬菜也“苦”，卻深受揭西人喜愛。
大洋苦筍味正美，嘗“苦”莫錯過
春夏交際之季，在揭西縣南山鎮、五經富鎮、大洋鄉等鄉鎮的山上都有野生苦筍，但以大洋鄉出產的最多最負盛名，也最受歡迎，揭西人也就以“大洋苦筍”作為品牌，成為域內所產苦筍的通稱。
民間常說：“嚐鮮無不道春筍”。一年中，揭西的鮮苦筍的最佳食用期僅有2個月，出現在每年清明前的一個月和節後一個月，超過這個期限的鮮筍就老了，只能任其長成竹子。時下，正是一年中苦筍盛產最多、最鮮嫩好吃的時候，揭西的一些村民會在這個時候上山“拗”苦筍，在街邊或者菜市場裡也能看到許多賣苦筍的攤檔。
中國是食筍最早的國家之一，至今已有3000多年的歷史。苦筍肉呈白色，略微帶點嫩綠色。苦筍是美味山野佳餚的上選原料，還有清熱解毒、健胃消食等功效。苦筍的做法也多種多樣，可炒、可燒、可涼拌。
將苦筍與三層肉、鹹菜一起製作成苦筍煲，是揭西人最喜愛的吃法之一。苦筍煲中的苦筍脆嫩鮮香，搭配了鹹菜，減少了苦筍的苦味，三層肉片讓人不覺得油膩，苦筍伴有濃郁的肉香，入口味覺稍苦，而一陣咀嚼之後便會覺得餘甘繞舌，口齒留香。
東坡先生曾說“若要不俗又不瘦，頓頓筍燒肉”，切得薄薄的五花肉，和著苦筍片清炒，炒熟的苦筍口感上更加脆嫩有嚼勁，肉片不膩人，筍香肉香相融結合，其味無窮。
有人說，苦筍之苦，實非尋常之苦，苦後有甘爽，苦後有回味。那種先苦後甜的意味，彷彿人生的百轉千回，在飲食中就能品味一番人生的真諦。單純的甜，或者單純的苦，都很容易讓人感覺乏味，正是這種似苦若甜才更讓人回味。你喜愛這一口特別的苦嗎？
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