天京事變之後，太平天國高層有能力之人匱乏，群臣們紛紛為洪秀全舉薦可用之臣，這其中最為大家所熟知的便是陳玉成和李秀成。既然陳玉成和李秀成得到了天王的重用，那麼他們麾下深得他們信任之人也就紛紛得到重用和提拔。今天小佛要說的這個人叫做馬融和。
陳玉成加官進爵之後，手下軍隊人數也是急速上升，為了方便自己統領全軍，陳軍所轄部隊被分為了五大隊、五小隊，而馬融和便是小左隊首領，深得陳玉成信任，經常被陳玉成帶在身邊，參與戰鬥。不過馬融和深得陳玉成喜愛的原因肯定不是聰明，他不讀書，不喜歡思考，軍隊中其他將領給他送了一個“馬呆子”的綽號（其實就是說他傻）。
這個馬呆子到底有多呆呢？根據記載顯示，1862年陳玉成在安徽的戰局陷入深淵之中，當時馬融和和捻軍張洛行正合並圍攻潁州（今安徽阜陽）並且幾個月都沒能攻下城池，潁州離陳玉成比較近，於是陳玉成便向馬融和與張洛行求助，兩人提兵前往，卻遭到清軍圍堵，未能解救下陳玉成。陳玉成被叛徒苗沛霖所騙，最終落入清軍手中。
後來清軍押解陳玉成的時候路過潁州城下，看著城牆四周長勢茂盛的樹林，簡直要被當場氣死，大罵馬融和：真是個馬呆子！錯失了攻下城池的大好良機啊！城牆旁邊這麼茂盛的樹木，如果風勢吹向城裡的時候將樹林點燃，城裡士兵被燻難受，必不能顧及防守，這個時候趁機工程，城池肯定可以輕易攻下，哪裡用拖延幾個月，耽誤整個安徽大局啊！
1864年夏，天京城破，幼天王逃亡一段時間之後落入清軍手中，太平天國滅亡。然而，太平軍很多將領依舊帶著自己的部下們繼續活躍在抗清一線，不過總有人為了自己的幸福生活，選擇投降清軍。同年十一月，英王叔父陳德才麾下的黃中庸帶兵投降清軍，馬融和率軍追擊。
黃中庸在清朝官員史念祖的要求下帶兵反擊（實際上是要黃中庸表明自己投靠清軍的決心），兩軍相遇楊柳灣。楊柳灣其實就是一個河灣，在兩座山之間的一個河灘。兩軍各陳兵一岸。然而，令人沒有想到的事情發生了——馬融和派使者去見清朝大臣英翰，表示願意投降。馬融和七萬人就這樣輕易的投降了清軍。
那麼為什麼馬融和不做抵抗就投降清軍了呢？在馬融和的考慮中，他認為清軍駐守對岸，如果採用馬隊直接衝擊太平軍兵營，太平軍勢必會被清軍從中間沖斷。太平軍人數眾多，沒有幾天時間是撤退不了的，這樣首尾不能相顧，全軍必然潰敗。而這，因為馬融和不仔細觀察周圍情況和思考，再一次錯失了良機。清軍將領聽了馬融和投降的原因，直接指出：流沙不能築堡壘，但是利用竹條編成籬笆，兩塊籬笆之間堆上流沙就成築成堡壘。馬融和稱之為“奇計”。
兩次錯失機會，只能不戰而屈。清官員見他有部眾七萬，深以為是定時炸彈，遂將太平軍軍士們盡數遣散，只留了一千人馬給被授予遊擊銜的馬融和統領。
馬融和後來在混軍中混得如何呢？有資料說他長期在福建帶兵，一次發現了太平天國輔王楊輔清的蹤跡後進行舉報，楊輔清被處死。
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