颟顸智伯，妄自尊大，终至国破身亡
智伯（前506年--前453年），姬姓，智氏，名瑶，因“智”通“知”，古书多作知瑶、智瑶，自号智伯，谥曰“襄”。
公元前475年，智伯出任晋国正卿。正卿乃春秋时期诸侯国的执政大臣兼最高军事指挥官，执掌国家军政大权。智伯一朝权在手，便把令来行，屡次发动侵略战争，伐齐国，攻郑国，掠中山，讨卫国，屡立战功。随着智氏势力不断扩张，骄横跋扈的智伯开始玩弄“削藩”伎俩，企图削弱并最终消灭韩赵魏三家。他先是假惺惺主动“削藩”，大张旗鼓地将本族一个万户城邑献给晋公。此举出，天下动，人们纷纷议论，智伯功高盖世，尚能壮士断腕，其他人当如何呢？如此一来，韩赵魏三家就被绑在了道德火炉上炙烤，身下是熊熊烈火，头上是滚滚热汗，真是万般煎熬啊！——韩魏两家的当家人韩康子、魏桓子，架不住如此逼凌，答应献城，赵国掌门人赵襄子却严辞拒绝，智伯勃然震怒，爆发了导致三家分晋的“晋阳之战”。
晋出公二十年（前455年），智伯联合韩、魏两家，进攻赵氏，赵襄子不敌，率众出奔晋阳，以躲避三家锋锐。三家联军跟踪而至，“晋阳之战”爆发。
晋阳是中国古代北方重镇，故址位于今山西太原市，历来是兵家必争之地，春秋以降，屡为都城，秦、汉、晋、前秦、东魏、北齐、武周等，均建都于此。赵襄子当年危急时刻出奔晋阳，使晋阳一跃成为春秋之名城。这里地势骏拔，城碟巍峨，易守难攻，智伯统率智、韩、赵三家联军，围攻晋阳城将近两年，却始终无法攻克。公元前453年，暴跳如雷的智伯在汾河之畔疾走，眼见浪涛汹涌，骤然灵机一动，下令掘壕沟引河水灌城，短时间内便收到奇效，《战国策·赵策》记载了水淹后的晋阳城之惨象：“城中巢居而处，悬釜而炊，财食将尽”，军民病饿交加，鹄首鸽面，扶墙危立，时有饿毙者，处境十分悲惨。
三家分晋，成为春秋与战国的分水岭，老智伯也算开辟了一个时代吧
智伯眼见牢不可破的晋阳城被大水灌得唏哩哗啦，一塌糊涂，兀自哈哈狂笑，悍然说道，老子从前只晓得水能灭火，原来也能破城啊！韩康子、魏桓子闻言，脸色骤变。原来，韩之都城平阳（今山东新泰平阳市），有一条蜿蜒的平阳河穿城而过；魏之都城安邑（今山西夏县），西邻滔滔盐湖，东望滚滚黄河。这两个临水重镇经常闹水灾，都可能成为智伯这个狂妄之徒下一个水攻的目标啊！两人对视一眼，深感惊悚。恰在此时，赵襄子派出的使者翩然而至，向韩魏两家晓之以“利”，动之以“礼”，相约共灭智氏，平分其土地。在巨大的利益面前，韩康子、魏桓子决定反戈一击，局势瞬间出现了惊天大逆转，三家共同演绎了一出春秋大戏——赵韩魏联手诛强寇，老智伯命绝晋阳城！
其结果，史书上白纸黑字，写得明明白白：智伯被杀，智氏家族被灭，赵韩魏三家割剥晋国领土，初步完成了“三家分晋”之前戏。随后的历史大势，正如清代学人马骕《左传事纬》所说：“智伯灭而三晋之势成，三晋分而七国之形立。”马骕先生的两句话，概括了春秋战国交替之际两段史实：其一，智伯晋阳城之惨败，不但导致智氏家族国破家亡，还导致了晋国被韩赵魏三家瓜分；其二，晋国一分为三，引发历史遽变，最终导致在历史峡谷里蹒跚颠簸、苟延残喘的东周王朝的彻底覆灭。
至此，历史车轮吱嘎一声爆响，犹如从山崖滚落的巨石，被危立巉岩的一支颤巍巍的枯树杈架住了——公元前403年，东周第20代君主周威烈王姬午为大势所迫，颁布王令，加封晋国大夫韩虔、赵籍、魏斯为诸侯，正式承认了他们的诸侯地位，史称“三家分晋”。这一划时代的重大历史事件，标志着春秋时代的结束，战国时代的来临，北宋历史学家司马光的巨著《资治通鉴》，正是从这一年写起：“周威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”
此后，东周王朝气若游丝，似有似无。公元前349年，魏武侯、韩哀侯、赵敬侯，联合发兵灭晋，晋国末代国王晋静公俱酒从云头跌落，被废为庶人，晋国至此宣告彻底灭亡。从此，春秋曲尽，战国雷鸣——一个新的历史轮回，正式启幕上演了！
追寻前世，遥望青史，令人悲思难禁。当年智伯之死，可谓咎由自取，原无话可说；然而，他的家臣豫让之死，却令许多人泪飞如雨。
据《史记·刺客列传》记载，豫让其实不是一个从一而终的绝对忠臣，在为智伯效力之前，曾经先后给晋国大佬范氏与中行氏做家臣，不过寻常一奴才，默默无闻，自从来到智伯身边，这位智大人虽然蹒跚傲慢，对豫让却十分敬重，以国士之礼待之，这就铸成了两人之间非同寻常的君臣之义。晋阳城头，大水滔滔，落日惨淡，韩赵魏联手逆袭，老智伯一朝丧命，赵襄子怨恨智伯当初逼凌太甚，戮其尸，砍其头，把他的头骨涂上油漆，作为饮酒之器。唉唉！那酒器里流淌出来的酒液，是否鲜艳如血，只有天晓得。
侠士豫让，为智伯复仇，忠于一也
豫让遁逃山中，曰：“嗟乎！士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报仇而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。”乃变名姓为刑人，入宫涂厕，中挟匕首，欲以刺襄子。襄子如厕，心动，执问涂厕之刑人，则豫让，内持刀兵，曰：“欲为智伯报仇！”左右欲诛之。襄子曰：“彼义人也，吾谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。”卒释去之。
太史公这段记述，可谓激情四射，鲜血迸溅，豫让喊出的“士为知己者死，女为说己者容”，已成千古绝唱。赵襄子感其忠义，岂忍见杀？豫让获释，复仇之心不改，乃自残毁形，化为厉鬼，“漆身为厉，吞炭为哑，使形状不可知，行乞于市。其妻不识也。”豫让如此变态自虐，老婆见而不识，老友在街头偶遇，惊讶得眼珠子差点掉地上，说以你老豫的才华，若为赵襄子服务，富贵荣华岂不垂手可得乎？豫让闻言，款款说出一番话来——“既委质臣事人，而求杀之，是怀二心以事其君也。且吾所为者极难耳！然所以为此者，将以愧天下后世之为人臣怀二心以事其君者也。”
豫让拒绝老友劝阻，继续实施复仇计划。他侦知赵襄子的出行时间与路线，提前埋伏在一座桥下，伺机出击。这座桥，人称“豫让桥”，据说遗迹有两处：一在河北邢台县境内，一在山西晋祠附近之赤桥村。
这次刺杀行动，当然没有成功，“襄子至桥，马惊，襄子曰：‘此必是豫让也。’”
忠于一，致死不移，堪称杰烈也
赵襄子恼火万分，下令士兵围之，却不肯处死。他不肯背上杀害义士之恶名呢。对豫让如此执迷寻仇，襄子百思不解，质问道：老豫啊，你不也曾为范家和中行家效劳吗？智伯把他们两人都杀了，你不为他们报仇，还转身投靠智伯，这也罢了，如今智伯罪有应得呜呼哀哉，你干嘛没完没了找我老赵寻仇啊？豫让款款又说出一番话来——“臣事范、中行氏，范、中行氏皆众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之。”豫让说，范、中行氏把我当作普通人对待，我当然要以普通人姿态回报他们；智伯把我当作国士厚待，我当然要以国士姿态回报他啦！
揣摩豫让先生之言，至今余音袅袅，似乎听闻了太史公之谆谆教诲。究竟是豫让心思如孤鹜之飞，翱翔万里，还是太史公以其崇高之情怀，开阔了豫让之襟抱，那就只有天晓得啦！
豫让之死，惨烈而凄美。他当然是视死如归。死前，他向赵襄子提了一个匪夷所思的条件：“愿请君之衣而击之，焉以致报仇之意，则虽死不恨。”赵襄子感其大义，下令拿来自己的一件衣裳，交给豫让——
豫让拔剑三跃而击之，曰：“吾可以下报智伯矣！”遂伏剑自杀。死之日，赵国志士闻之，皆为涕泣。
豫让，千古！
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