顢頇智伯，妄自尊大，終至國破身亡
智伯（前506年--前453年），姬姓，智氏，名瑤，因“智”通“知”，古書多作知瑤、智瑤，自號智伯，諡曰“襄”。
公元前475年，智伯出任晉國正卿。正卿乃春秋時期諸侯國的執政大臣兼最高軍事指揮官，執掌國家軍政大權。智伯一朝權在手，便把令來行，屢次發動侵略戰爭，伐齊國，攻鄭國，掠中山，討衛國，屢立戰功。隨著智氏勢力不斷擴張，驕橫跋扈的智伯開始玩弄“削藩”伎倆，企圖削弱並最終消滅韓趙魏三家。他先是假惺惺主動“削藩”，大張旗鼓地將本族一個萬戶城邑獻給晉公。此舉出，天下動，人們紛紛議論，智伯功高蓋世，尚能壯士斷腕，其他人當如何呢？如此一來，韓趙魏三家就被綁在了道德火爐上炙烤，身下是熊熊烈火，頭上是滾滾熱汗，真是萬般煎熬啊！——韓魏兩家的當家人韓康子、魏桓子，架不住如此逼凌，答應獻城，趙國掌門人趙襄子卻嚴辭拒絕，智伯勃然震怒，爆發了導致三家分晉的“晉陽之戰”。
晉出公二十年（前455年），智伯聯合韓、魏兩家，進攻趙氏，趙襄子不敵，率眾出奔晉陽，以躲避三家鋒銳。三家聯軍跟蹤而至，“晉陽之戰”爆發。
晉陽是中國古代北方重鎮，故址位於今山西太原市，歷來是兵家必爭之地，春秋以降，屢為都城，秦、漢、晉、前秦、東魏、北齊、武周等，均建都於此。趙襄子當年危急時刻出奔晉陽，使晉陽一躍成為春秋之名城。這裡地勢駿拔，城碟巍峨，易守難攻，智伯統率智、韓、趙三家聯軍，圍攻晉陽城將近兩年，卻始終無法攻克。公元前453年，暴跳如雷的智伯在汾河之畔疾走，眼見浪濤洶湧，驟然靈機一動，下令掘壕溝引河水灌城，短時間內便收到奇效，《戰國策·趙策》記載了水淹後的晉陽城之慘象：“城中巢居而處，懸釜而炊，財食將盡”，軍民病餓交加，鵠首鴿面，扶牆危立，時有餓斃者，處境十分悲慘。
三家分晉，成為春秋與戰國的分水嶺，老智伯也算開闢了一個時代吧
智伯眼見牢不可破的晉陽城被大水灌得唏哩嘩啦，一塌糊塗，兀自哈哈狂笑，悍然說道，老子從前只曉得水能滅火，原來也能破城啊！韓康子、魏桓子聞言，臉色驟變。原來，韓之都城平陽（今山東新泰平陽市），有一條蜿蜒的平陽河穿城而過；魏之都城安邑（今山西夏縣），西鄰滔滔鹽湖，東望滾滾黃河。這兩個臨水重鎮經常鬧水災，都可能成為智伯這個狂妄之徒下一個水攻的目標啊！兩人對視一眼，深感驚悚。恰在此時，趙襄子派出的使者翩然而至，向韓魏兩家曉之以“利”，動之以“禮”，相約共滅智氏，平分其土地。在巨大的利益面前，韓康子、魏桓子決定反戈一擊，局勢瞬間出現了驚天大逆轉，三家共同演繹了一出春秋大戲——趙韓魏聯手誅強寇，老智伯命絕晉陽城！
其結果，史書上白紙黑字，寫得明明白白：智伯被殺，智氏家族被滅，趙韓魏三家割剝晉國領土，初步完成了“三家分晉”之前戲。隨後的歷史大勢，正如清代學人馬驌《左傳事緯》所說：“智伯滅而三晉之勢成，三晉分而七國之形立。”馬驌先生的兩句話，概括了春秋戰國交替之際兩段史實：其一，智伯晉陽城之慘敗，不但導致智氏家族國破家亡，還導致了晉國被韓趙魏三家瓜分；其二，晉國一分為三，引發歷史遽變，最終導致在歷史峽谷裡蹣跚顛簸、苟延殘喘的東周王朝的徹底覆滅。
至此，歷史車輪吱嘎一聲爆響，猶如從山崖滾落的巨石，被危立巉巖的一支顫巍巍的枯樹杈架住了——公元前403年，東周第20代君主周威烈王姬午為大勢所迫，頒佈王令，加封晉國大夫韓虔、趙籍、魏斯為諸侯，正式承認了他們的諸侯地位，史稱“三家分晉”。這一劃時代的重大歷史事件，標誌著春秋時代的結束，戰國時代的來臨，北宋歷史學家司馬光的鉅著《資治通鑑》，正是從這一年寫起：“周威烈王二十三年，初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯……”
此後，東周王朝氣若游絲，似有似無。公元前349年，魏武侯、韓哀侯、趙敬侯，聯合發兵滅晉，晉國末代國王晉靜公俱酒從雲頭跌落，被廢為庶人，晉國至此宣告徹底滅亡。從此，春秋曲盡，戰國雷鳴——一個新的歷史輪迴，正式啟幕上演了！
追尋前世，遙望青史，令人悲思難禁。當年智伯之死，可謂咎由自取，原無話可說；然而，他的家臣豫讓之死，卻令許多人淚飛如雨。
據《史記·刺客列傳》記載，豫讓其實不是一個從一而終的絕對忠臣，在為智伯效力之前，曾經先後給晉國大佬範氏與中行氏做家臣，不過尋常一奴才，默默無聞，自從來到智伯身邊，這位智大人雖然蹣跚傲慢，對豫讓卻十分敬重，以國士之禮待之，這就鑄成了兩人之間非同尋常的君臣之義。晉陽城頭，大水滔滔，落日慘淡，韓趙魏聯手逆襲，老智伯一朝喪命，趙襄子怨恨智伯當初逼凌太甚，戮其屍，砍其頭，把他的頭骨塗上油漆，作為飲酒之器。唉唉！那酒器裡流淌出來的酒液，是否鮮豔如血，只有天曉得。
俠士豫讓，為智伯復仇，忠於一也
豫讓遁逃山中，曰：“嗟乎！士為知己者死，女為說己者容。今智伯知我，我必為報仇而死，以報智伯，則吾魂魄不愧矣。”乃變名姓為刑人，入宮塗廁，中挾匕首，欲以刺襄子。襄子如廁，心動，執問塗廁之刑人，則豫讓，內持刀兵，曰：“欲為智伯報仇！”左右欲誅之。襄子曰：“彼義人也，吾謹避之耳。且智伯亡無後，而其臣欲為報仇，此天下之賢人也。”卒釋去之。
太史公這段記述，可謂激情四射，鮮血迸濺，豫讓喊出的“士為知己者死，女為說己者容”，已成千古絕唱。趙襄子感其忠義，豈忍見殺？豫讓獲釋，復仇之心不改，乃自殘毀形，化為厲鬼，“漆身為厲，吞炭為啞，使形狀不可知，行乞於市。其妻不識也。”豫讓如此變態自虐，老婆見而不識，老友在街頭偶遇，驚訝得眼珠子差點掉地上，說以你老豫的才華，若為趙襄子服務，富貴榮華豈不垂手可得乎？豫讓聞言，款款說出一番話來——“既委質臣事人，而求殺之，是懷二心以事其君也。且吾所為者極難耳！然所以為此者，將以愧天下後世之為人臣懷二心以事其君者也。”
豫讓拒絕老友勸阻，繼續實施復仇計劃。他偵知趙襄子的出行時間與路線，提前埋伏在一座橋下，伺機出擊。這座橋，人稱“豫讓橋”，據說遺蹟有兩處：一在河北邢臺縣境內，一在山西晉祠附近之赤橋村。
這次刺殺行動，當然沒有成功，“襄子至橋，馬驚，襄子曰：‘此必是豫讓也。’”
忠於一，致死不移，堪稱傑烈也
趙襄子惱火萬分，下令士兵圍之，卻不肯處死。他不肯背上殺害義士之惡名呢。對豫讓如此執迷尋仇，襄子百思不解，質問道：老豫啊，你不也曾為范家和中行家效勞嗎？智伯把他們兩人都殺了，你不為他們報仇，還轉身投靠智伯，這也罷了，如今智伯罪有應得嗚呼哀哉，你幹嘛沒完沒了找我老趙尋仇啊？豫讓款款又說出一番話來——“臣事範、中行氏，範、中行氏皆眾人遇我，我故眾人報之。至於智伯，國士遇我，我故國士報之。”豫讓說，範、中行氏把我當作普通人對待，我當然要以普通人姿態回報他們；智伯把我當作國士厚待，我當然要以國士姿態回報他啦！
揣摩豫讓先生之言，至今餘音嫋嫋，似乎聽聞了太史公之諄諄教誨。究竟是豫讓心思如孤鶩之飛，翱翔萬里，還是太史公以其崇高之情懷，開闊了豫讓之襟抱，那就只有天曉得啦！
豫讓之死，慘烈而悽美。他當然是視死如歸。死前，他向趙襄子提了一個匪夷所思的條件：“願請君之衣而擊之，焉以致報仇之意，則雖死不恨。”趙襄子感其大義，下令拿來自己的一件衣裳，交給豫讓——
豫讓拔劍三躍而擊之，曰：“吾可以下報智伯矣！”遂伏劍自殺。死之日，趙國志士聞之，皆為涕泣。
豫讓，千古！
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