耳鳴是一種耳神經學症狀（聽覺紊亂），患者自覺耳內或顱內有聲響（但環境中並無相應的聲源），外界環境越安靜，耳鳴聲越大。耳鳴的發生率較高，常為某些疾病的伴隨症狀，有時也可能是某些疾病的首發症狀；
耳鳴是發生於聽覺系統的一種錯覺，是一種症狀而不是疾病。但耳鳴可發生於多種疾病。也許可能僅由於一小片耵聹接觸到鼓膜而引起耳鳴，但也可能是由於一個位於聽神經的腫瘤而導致耳鳴。其他如耳硬化症、耳毒性藥物中毒、噪聲等等均可引起不同程度的耳鳴。
耳鳴的分類方法非常之多，以至於沒有統一的標準。
一、根據病變部位分類
外耳、中耳、內耳、聽神經、腦幹或中樞聽覺通路、全身系統性疾患、局部血管或肌肉，即血管性耳鳴與肌源性耳鳴。
二、按病因分類
機械性、中毒性、感染性、變態反應。
三、按定位分類
鳴聲在單側；鳴聲在雙側，兩側對等；鳴聲在雙側，但是有一側佔優勢；鳴聲在顱內或顱外但位置居中；鳴聲位置固定；鳴聲位置不固定，可向邊側或中心移位。
四、按單一耳鳴與複合耳鳴分類
單一耳鳴者只存在一種聲音；複合耳鳴者感覺到有兩種或兩種以上的響聲。
加重耳鳴的常見原因和注意事項:
噪聲 暴震聲和長時間的噪聲接觸，均能導致聽力下降和耳鳴產生。工作在高強度噪聲環境中的人要注意噪聲防護，如減少噪聲源或佩戴防護耳罩、耳塞等。此外，要注意不要長時間、大音量在有噪聲的環境中使用隨身聽耳機。
精神緊張和疲勞 當長期處於精神高度緊張和身體疲勞狀態時，均易使耳鳴加重。因此適當調整工作節奏，放鬆情緒，轉移對耳鳴的注意力都是有益的。
特殊藥物 耳鳴患者由於其他疾病就診時，請不要忘記告訴您的接診醫師，您已患有耳鳴。因為有些藥物會使您已有的耳鳴症狀加劇。
不良習慣 咖啡因和酒精常常可使耳鳴症狀加重;吸菸可以使血氧下降，而內耳毛細胞又是一種對氧極其敏感的細胞，所以缺氧會對毛細胞造成損害，因此要注意改變不良習慣。
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