自坦克誕生之初，各國研發人員便不斷強化它的火力、防護與機動性。因此，這三個指標也成為了評價一輛坦克優秀與否的重要參考。不過，隨著科技的進步，戰場觀瞄設備越來越先進，體積龐大的坦克往往還沒抵達戰場就被偵察部隊發現，進而面臨被遠程打擊的威脅。所以，如何能讓坦克變成低可探測目標成為了各國的研究方向之一。然而，令許多媒體和觀察人士都沒有預料到的是，全球率先推出“隱形坦克”的國家竟是波蘭。
波蘭製造的全球首款“隱形坦克”——PL-01主戰坦克
2013年9月，波蘭展示了全球首款“隱形坦克”——PL-01主戰坦克。消息一經報道，不少人都感到吃驚。雖然在冷戰時期，波蘭擁有生產坦克的能力，不過主要製造的是T-54/55、T-72等中低端產品。進入21世紀後，波蘭甚至還要從德國引進二手的“豹2”系列坦克來滿足部隊需求。這樣一個技術水平有限的國家，怎麼就能研發“隱形坦克”了呢？其實，PL-01主戰坦克本質上並不是一款純粹波蘭血統的坦克，它身上至少還有著英國和瑞典的“血統”，是一位名副其實的“混血兒”。
PL-01擁有三國血統，核心技術來自英國與瑞典
說到PL-01的出身，就不能不說英國關閉坦克生產線。2009年5月，英國BAE系統公司正式關閉“挑戰者2”主戰坦克的生產線。經過近百年的努力，作為坦克誕生地的英國，終於不能再生產坦克了！這實在是莫大的諷刺。可是，BAE系統公司不願意就此放棄在相關領域的技術積累。經過多方面考慮，最終選擇波蘭PDH公司作為合作伙伴來聯合研發未來主戰坦克，PL-01“隱形坦克”就是最直接的產物。至於瑞典“血統”是怎麼來的，理由很簡單：該坦克的底盤脫胎於瑞典研發的CV90步兵戰車。可見，雖然波蘭製造了“隱形坦克”，但核心技術仍來源於英國與瑞典。
PL-01與T-55停放在一起，恍如來自兩個世界
與大多數西方主戰坦克一樣，PL-01可以裝備一門105毫米線膛炮或120毫米滑膛炮，並能發射所有同口徑北約標準的彈藥。由於整車重量僅有35噸，在搭配上大功率發動機後，PL-01的最大公路速度可以飆到70公里/小時，而最大越野速度也有50公里/小時，這對於一輛坦克而言，算的上相當優秀的機動性了。從外觀上看，PL-01的現代氣息十足，車體與炮塔呈現飛碟狀很有科幻感。這樣做不僅是為了好看，該車的投影面積比絕大多數現役主戰坦克要小20%至30%，可有效利用地形或遮蔽物的掩護來提升自己的生存能力。
PL-01車體上使用的可調整溫度的瓦片裝甲
開啟“ADAPTIV”主動偽裝技術後，坦克裝甲車變身為小轎車
在PL-01身上，最大的閃光點就要數那套能讓它實現“隱身”的主動偽裝技術了。這裡所指的隱身並非是肉眼不可見的光學隱身，而是能夠應對先進觀瞄設備的紅外隱身。這套名叫“ADAPTIV”的隱身裝甲由英國BAE系統公司研發，由密佈在車體四周的紅外探頭，以及數千片可調整溫度的瓦片裝甲兩部分構成。其中，紅外探頭負責探測坦克周圍的環境溫度，而可調整溫度的瓦片裝甲則將坦克的表層溫度調整到與環境溫度接近，從而實現PL-01的紅外隱身。據英國BAE系統公司表示，該隱身裝甲已經進行了大量實驗並取得了令人滿意的效果。不過，礙於製造成本、可維護性等問題，這種裝甲距離實戰部署還有一定距離。
雖然PL-01帶著全球首款“隱形坦克”的皇冠，可這並不意味著它就會取代M1、豹2、T-72甚至是T54/55等坦克。畢竟一種新事物的誕生總要給人們以時間來接受它。而且當今世界的大環境還是以和平為主，全球性大規模戰爭爆發的可能性微乎其微，現役坦克還是能夠滿足各國的需求。所以，PL-01“隱形坦克”未來的路能走多遠，還需要我們拭目以待。
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