因汉献帝外戚作乱，曹操果断嫁女，并扫清后宫，迫使汉献帝立女儿为皇后。
196年，汉献帝和他的大臣们摆脱了西凉军，终于自由了。但是却没有地方落脚，空有皇帝之名，这时曹操出现了，将他们接到了许昌，曹操得以挟天子以令诸侯。
但是汉献帝经过一段时间的观察后，发觉曹操和其他诸侯一样，把他当做傀儡来看待，怎么办？200年，汉献帝的董贵人的父亲董承接受诏书，准备杀死曹操夺回失去的权利。结果事情败露，董承和董贵人被诛杀。
伏皇后当时也在场，也非常害怕，秘密让自己的父亲伏完准备刺杀曹操，可是伏完不敢行动，况且自己的手里也没有军队，实际权利很少。就算是这样，这些活动也被曹操知道了，引而不发，并且开始出手准备自己的计划。
公元213年，在经历了外戚作乱后，曹操将自己的三个成年的女儿：曹宪、曹节、曹华一起嫁给了汉献帝，并且承诺将其余四个女儿成年后也嫁给他。
214年，曹操收拾了伏皇后及其家族，汉献帝的后宫成了曹操女儿的天下，215年，曹操迫使汉献帝立曹节为皇后，总算把汉献帝的后宫控制了。
曹操嫁女的好处：
第一、控制汉献帝后宫。曹操常年在外征战，汉献帝后宫始终是一个隐患，曹操需要一个合理合法，更加有效的办法控制 。把女儿们嫁给汉献帝，可以很好的控制后宫了。
第二、安抚汉献帝和拥护汉室的大臣。把自己的女儿嫁给汉献帝，这是直接给汉献帝一个明确的政治信号，我曹操不会动摇你的帝位，你就安心待在皇宫吧，等我百年后你再自己管理天下。
在曹操统治集团内部看似都拥护曹操，但也有很多忠于汉朝的大臣。曹操著名的谋士荀彧就反对曹操称魏公，最后被调离抑郁而死。曹操深知，连自己最亲信的谋士都反对自己，其他非曹氏家族成员的大臣们更不用说了，需要安抚大量摇摆的统治集团内部的力量。曹操嫁女更是明智的政治举动，大批摇摆的士族和官吏都汇集到曹操手下。
各地割据的小政权也都依附到曹操一方，至于女儿和汉献帝愿不愿意都在其次了。
第三、震慑孙权和刘备政权。经过赤壁之战，天下三分的局势已经明了，曹操以国丈名义控制实权也名正言顺，孙权和刘备名义上也要接受中央的册封，不敢擅自独立称帝。借此时机，曹操要重新审视自己掌握的领土上暗藏的反对派，加紧控制。
第四、对曹氏家族的后代的考虑。虽然曹操控制中原和北方全局，把女儿嫁给汉献帝也可以保障汉室国祚，汉献帝的后代有出自曹氏。万一自己的后代守不住自己创下的霸业，汉室和曹操家族有关的后代也能保证曹家不被全部灭族。
所以曹操还是经过深思熟虑，才将自己的7个女儿都嫁给了汉献帝的。用这几个女儿的力量，消灭了多少对手，争取了多少人才，再说汉献帝虽然是傀儡，但是瘦死的骆驼比马大，毕竟人家是汉室正宗的。还是值得的。
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