提起大漢，很多人知道高祖劉邦、文景之治，都以為武帝劉徹代表了大漢的巔峰，其實大錯特錯。大漢一朝的最高峰是由漢宣帝劉詢所開創的“孝宣之治”，這也是華夏古代唯一能媲美開元盛世的時代。
劉詢劇照
劉詢原名劉病已，是漢武帝的曾孫，衛太子劉據之孫。前半生命運多舛，因巫蠱之禍，太子劉據一族幾乎被族滅，唯有當時剛出生的劉詢被收入長安官獄，由忠臣廷尉監丙吉安排人收養，逃過一死。公元前87年春，漢武帝聽信讒言說長安監獄有天子氣，於是派人將在押犯人全部殺掉。當使者來到收押劉詢的門口，丙吉堅決不開門，僵持到天亮。漢武帝才知道自己還有一個曾孫在監獄關了5年，感慨愧疚之餘大赦天下，劉詢再次逃過生死之劫。
劉詢救命恩人丙吉像
武帝劉徹駕崩前，留下遺詔將劉詢納入宗室。後來霍光當政，在經歷劉弗陵、劉賀兩朝皇帝之後，由丙吉提議，在太后和霍光的支持下，劉詢於公元前74年登上皇位，開啟了大漢的中興之治。
劉詢登基之後，加強吏治，整飭官場風氣，提拔能人，建立一系列有效的制度考核地方官治績，賞罰嚴明。同時安置流民、減低鹽價，減免田賦，讓利於民。據不完全統計，其在位期間大規模的減賦不下七次，少則免一年，多則三年。劉詢將發展農業生產作為首要政務，派專家指導生產，期間農業連年豐收，以致於糧倉都裝不下。
劉詢與自己的平民皇后許平君
與武帝相比，劉詢在平定邊塞的功績毫不遜色。衛青霍去病擊敗匈奴之後並未斬草除根，以致武帝后期對匈奴作戰竟然敗多勝少。劉詢登基不久，因匈奴入侵，烏孫向大漢求救，數月之內劉詢召集16萬大軍分四路對匈奴施壓，雖然未能抓住匈奴主力。但另一大將常惠聯合烏孫5萬大軍追擊匈奴，消滅對方3萬多人，繳獲70多萬頭牲畜。第二年因大雪，匈奴再次損失近3成人口和一半牲口，進而引發內亂分裂成多個派別，並爭相歸附大漢。公元前59年，匈奴日逐王先賢撣率眾來降；前56年，匈奴左大將軍王定和呼遬累單于前後來降。前51年，呼韓邪單于親自到長安覲見劉洵歸順。自此六十年內再無匈奴之患直至王莽篡位。面對另一遊牧民族西羌的進犯，劉詢派老將趙充國屯田堅守，最終西羌自亂，在殺掉叛亂首領後投順大漢。不戰而屈人之兵，正是劉詢的拿手好戲。
呼韓邪單于和王昭君雕像
劉詢在西域遠交近攻，開疆拓土。公元前68年，鄭吉就在西域渠黎屯田。後來攻破與匈奴勾結的車師國，降服匈奴日逐王，聲威大震。公元前60年，劉詢拜鄭吉為西域都護，鄭吉在距陽關2700餘里的西域中心修築烏壘城，設置幕府，統領天山南北的廣袤土地，西域三十六國全部征服，正式併入漢朝版圖，由武帝開創的絲綢之路也被徹底打通。西域都護的設置，是中華歷史上值得大書的一筆，他將中原領土向西拓展了數千裡。現在新疆自古以來就是中華的領土說的如此有底氣，正是來源於此。
宣帝時期西域圖
劉詢品行寬厚大度。有大臣提反對意見，不僅不惱怒，反而慶幸自己得到賢臣；有大臣為平西域反叛，矯詔借周邊國家上萬兵馬，劉詢不但未加責罰，反而加官進爵。當時朝中人才輩出，其胸襟的開闊，比之後世唐太宗有過之而無不及。可以說宣帝一朝，是西漢政治最清明、經濟最富足、軍事最強盛、疆域最遼闊的時代，也是中華歷史上少有的盛世。
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