如果說，一個皇帝，他有弒父之嫌，他好色無比，後宮成群，甚至還痴迷佛道，嗜食金丹，那他會是一位好皇帝嗎？
可就是這樣一個人，差點在唐朝中晚期帶來了一場國家的中興，他就是唐憲宗李純。後世君主的老師
熟悉唐朝歷史的人都知道，唐憲宗唯一的年號“元和”，歷來就是“中興”的代名詞。
唐憲宗像
說起唐憲宗李純這個人，如果拋去文章開始說的那些問題，僅僅是從一個帝國命運主宰者所特別需要的品質來看，27歲登基的唐憲宗積極進取、理智務實，其才能、勇氣和不達目的誓不罷休的狠勁兒，絕不在他的前輩唐太宗、唐玄宗之下。
元和的中興，不但體現在藩鎮望風而降的現實形勢方面，憲宗所釋放出來的政治理念：中央權威必須加強、沒有任何其它勢力應該挑戰中央，也為未來的發展指明瞭一個明確的方向。
元和藩鎮割據形勢（部分）
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我們之前談到，安史之亂是歷史的分水嶺（不知道的同學戳這裡☞點我學習），歷史將何去何從在這裡是一個關鍵的轉折點。元和年間，無論在政治領域還是思想界，全體社會都達成了一種基本共識，即中央權威（也就是皇權）必須成為整個社會唯一的權威。
這個社會只需要一個權威，所以我們就能看到這個時代最偉大的思想家韓愈寫了《原道》，柳宗元寫了《論封建》，全新的思想形態橫空出世，這也就意味著歷史再不會回到以前，無論遇到什麼情況，都只會在“中央集權”這條道路上執著地走下去。
《原道》
元和年間，已經統一了的思想意識讓後人不需要迷惘，“中央”=“權威”、“權威”=“正統”，已經化進了大家的意識深處。
宋太祖以藩鎮武人身份坐上九五之位，立刻著手製度上的“中央集權”，明清君主無論來自草根還是異族，都更是把“中央集權”演繹到極致，後半期的中國史就是一部“中央集權”的歷史，當然這種偏執帶來過一統王朝的輝煌，也造成了社會轉型的巨大阻力，是非成敗轉頭空，先不論成敗，歷史至少是在這裡開始。
明朝丞相制度的廢除
唐憲宗當然不會考慮那麼多大問題，對於他來說，他要對大唐負責，“天既全付予有家，今傳次在予，予不能事事，其何以見於郊廟？”至少這份深沉的責任感已經甩了歷史上一大群庸君幾條街，而且事實也證明了憲宗本人有這個才華。
高素質宰相天團
皇權和相權，是傳統時代政治格局中一組特別關鍵也特別難以處理的權力關係，處理得好，君臣相得；處理得不好，要麼互相猜忌，要麼上瞞下騙。
唐憲宗元和時期，前後二十餘人入相，其中就有李吉甫、李絳、武元衡、裴度、元稹，還有韓愈、白居易、李紳這樣的翰林學士，雖然不能說這些人就是歷史上最好的行政專家，但是無疑，這一個團體的綜合素質即使放在整個中國歷史中，也是極為出色的。能同時把那個時代最優秀的人才選拔出來，這就是一個皇帝的眼光相當了不得之處。
白居易
而且與房玄齡那樣的資深政客不同，元和這批宰相群體的文化素質之高，可能只有宋代的文臣集團可以比肩。白居易、元稹就不用說了，因為堅決主張出兵藩鎮而被刺客暗殺於長安街頭的武元衡，更是唐代歷史上顏值最高、最能寫詩的“國務院總理”。
唐憲宗登基的時候27歲，但是顯然很有管理者的天賦，一上臺就很快進入了統治者的角色，頭一件事就是選拔人才。
他曾經對裴垍（jì）（唐朝中後期名相）等人說，太宗玄宗那樣英明，還需要大臣們的輔佐成事，何況我這種跟先聖比起來差了十萬八千里的人呢？天子如此謙恭尊重大臣，大臣們當然不會對不起天子，各個竭盡忠誠。
手腕不硬怎麼掌權？
就在憲宗登基當月，劍南節度使韋皋死了，韋皋的副將劉闢來信，提出自己將接班做新一任劍南節度使，希望中央同意，氣焰實在囂張。
影視作品中的韋皋
但是怎麼辦呢？第一，這是前朝的潛規則了；第二，天子剛剛即位，宮裡事情還多著呢，真騰不出手來管教這些地方藩將，只能認了。
結果三個月之後，劉闢得寸進尺，又說西南戰略地位重要，要求將旁邊的兩個節度使劃歸劍南，組建新的戰區，由自己統一掌管，否則的話，後果自負。
消息一傳來，朝廷議論紛紛，大部分人還是想延續前代的姑息政策，答應這個傢伙的請求，畢竟巴蜀“險固難取”，但是宰相杜黃裳認為，絕對不應該退讓，而且這個劉闢的實力並不算強，如果對他都做這種讓步的話，以後就更沒有威信可言。
同時，杜黃裳建議推薦高崇文（唐朝名將，死後追贈司徒，諡號"威武"）取代宦官，擔任神策軍（唐朝中後期中央北衙禁軍的主力）統帥，傾全力拿下劍南。年輕憲宗站在了杜黃裳這邊，出兵劍南，八個月就生擒活捉了劉闢，押至長安斬首。這一仗大大鼓舞了憲宗的信心。
影視作品中的神策軍
各地藩鎮很快發現新的天子和以前不太一樣，大家開始各自盤算。鎮守在潤州（今江蘇鎮江）的鎮海節度使李錡也是個雄霸一方多年的老軍頭，由於鎮海所在的浙西地區是重要的財賦之地，所以李錡不但有軍事實力，也十分有錢，仗著兵強馬壯，李錡在自己地盤上胡作非為，德宗時期拿他一點辦法沒有。
元和二年（807年）夏天，李錡預感到朝廷要對自己動手，就假惺惺先發了一個奏疏，說自己老了請求退休，讓手下王澹接班，想試探一下皇帝的意思。
沒想到憲宗的詔書很快就到，同意李錡的辭職請求，立刻回京養老，並且派出宦官前往潤州“護送”李錡進京。李錡弄巧成拙，搞得自己下不來臺，只好耍起了賴皮以各種理由拖著不走。
李錡石像
但是，這一次，朝廷已經沒有任何妥協的意思，很快大兵壓境，李錡被迫造反，此時攝於天威，李錡已經眾叛親離，不久就被手下斬殺，傳首京城。大唐的經濟重地浙西地區仍舊牢牢掌控在中央手中。
西川和鎮海，唐憲宗很快就解決了這兩個試圖挑戰中央權威的藩鎮，釋放出了政策轉變的強硬信號。元和中興的大幕就此拉開，可惜的是，僅僅在位十五年，時年四十二歲的唐憲宗就被宦官謀殺，元和中興也隨著這位皇帝的駕崩而中途夭折。
延伸閱讀
《行走大唐》
陳尚君 著
新民說·廣西師大出版社
2018·7
悠悠大唐，文明絢爛，氣象萬千。本書搜檢那個時代文史中的竹頭木屑，抉奧闡幽；研讀唐詩裡的字句修辭，發微見著。考究嚴謹，補正史未盡之處。在序跋之餘，綜述學術研究狀況，兼予評點。內容雖專，而行文明暢，讀來盎然有致，宜乎雅俗並賞。
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