2017年1月，湖北省在去產能上祭出重拳：兩年之內，湖北省內煤炭生產企業將全部關閉，全域退出煤炭生產行業。這意味著，湖北將可能成為我國第一個無煤炭的省份，具有劃時代的意義。如今，隨著湖北煤炭去產能的深入發展，大部分小煤炭已關閉退出，離全部退出的大限越來越近，無煤炭化的目標也越來越近。
值此，謹以此文獻給那些曾經為湖北小煤炭而奮鬥過的人，無論成功還是失敗。
一、湖北小煤炭的歷史定位
和全國其他大部分省份相比，湖北的煤炭真是太不起眼。湖北的煤礦，以小煤礦為主，年產量超過30萬噸的屈指可數，像山西、陝西、內蒙等這樣的煤炭大省，一個煤礦的產能就可超過湖北省所有煤礦之和的產量。如果要將煤炭產量，來個全國省份倒數大排名，湖北倒是可以排進前三甲，和廣西、青海、江西相提並論。
無足輕重的小煤炭，不僅僅是在全國省份是如此的地位，在以三峽和葛洲壩二大水電樞紐提供能源的湖北，它所佔的經濟比重和能源分量，也是微不足道的。然而，微不足道並不表示可有可無，湖北的煤炭主要分佈在偏遠的恩施地區。恩施屬於經濟落後的偏遠山區，煤炭即是他們很重要的財政來源，也是當地老百姓養家餬口的支柱。
在全國乃至湖北並不重要的湖北小煤炭，卻是湖北貧困地區的地方經濟的重要支柱，這就是湖北小煤炭的歷史定位。在我國經濟發展大潮中，它也締造了很多富豪，養育了山裡的百姓，如今經濟轉型，沒有任何話語權的它不得不默默退出。等湖北的小煤炭完全退出後，也許，它真的只能存在於一代小煤炭人的記憶裡了。
二、18年湖北小煤炭的蜂擁、掙扎、關閉之路
湖北小煤炭歷史悠久，自然不只18年。2001年之前的湖北小煤炭，只是自發發展階段。這裡以2001年為起點，我們把湖北小煤炭興起、掙扎和退出的18年，分為三個階段：2001年到2008年，湖北小煤炭蜂擁而上；2008年到2015年，湖北小煤碳在掙扎中前行；2015年至今，湖北小煤炭大部分關閉退出。
湖北有武鋼這樣的大重工企業，加上地方火電廠，湖北對煤炭的需求格外多，然而，2001年之前的湖北小煤炭，年產量大約在500萬噸左右，因為2001年前煤炭行業並不是很賺錢的。2001年之後，煤炭價格開始上漲，尤其是到了2003-2004年之後漲價趨勢加速，由此帶動了湖北小煤炭的興盛。在2001年之前，開煤礦非常簡單，沒有采礦許可證，也沒有其他限制，多數是當地村民自己組織人員自發開採，因此安全事故頻發。
2003-2004年煤炭漲價，煤炭價值顯現，開採煤炭的人越來越多，於是政府有了初步的准入門檻，需要採礦許可證以及其他資質。這是第一次洗牌。辦理採礦許可證以及達到開採條件，在當時投資不超過50萬元，這筆數目在今天不值一提，但在當時，尤其是在偏遠的農村山區，不是小數目。因此，即使洗牌發生在煤價上漲的環境下，很多缺乏資金實力和沒有堅持投資的人，這次洗牌就被洗掉了。對於從事湖北小煤炭的人來講，這是非常重要的人生際遇，也是我國經濟發展中資源的配置，想辦法堅持下來的人，即使是小煤炭，也給他們帶來了數千萬的財富。
2003年到2008年，是湖北小煤炭發展最為興盛的時候，這個時候小煤炭的產能也有以前的500萬噸，急劇增加到1500萬噸，這還是發改委官方統計的數據，真實產能估計大於這個數據。
2008年之後，無論是國家還是湖北省地方，煤炭開始了整合之路。從2008年到2012年，儘管煤價震盪上行，煤礦仍是賺錢的行業，但進入門檻的提高、監管的空前強化、投入的大幅度提升，即便是小煤炭，也變成了資本密集型行業。在投入不斷提升和資本要求越來越高的條件下，小煤炭進入了邊生產、邊整改、邊重組的非常時期。在這個時期，小煤炭持續投入的成本，遠遠大於煤炭開採所帶來的經營性盈利，一些小煤炭因此無力承受投入之重，紛紛選擇轉讓或者尋求更大的合作伙伴，小煤炭轉讓、兼併、重組，在這個時期非常頻繁。
由於煤炭行業的規模化和集中化，這個時期最重要的事情，就是來自政策部門的產能提升政策。進入2008年，湖北對年開採能力在3萬噸以下的煤礦，要求必須提升到6萬噸以上。從3萬噸提升到6萬噸，大約需要2年採能完成並拿到開採證，即2010年多數湖北小煤炭企業從3萬噸煤礦提升到6萬噸以上。到了2010年，煤炭行業進一步要求集中、規模化，湖北小煤炭採取了2條對策：一是準備由6萬噸提升到9萬噸以上；二是小煤礦重組成大煤礦。在有關主管部門督促下，這二項工作一直在推進，只是到了2012年煤炭行情疲軟，重組大煤礦事項不了了之，但6萬噸提升到9萬噸的標準和15萬噸。筆者瞭解到的最後一次標準是，30萬噸才能進入安全線。
對於湖北小煤炭企業，年開採能力能夠達到30萬噸的，差不多屈指可數了。還有一點，煤礦產能的提升，不僅僅要儲量具備條件，更重要的是投入要達到要求，保守估計：從3萬噸提升到6萬噸，投入至少1500萬元；從6萬噸提升到9萬噸，投入至少3000萬元以上；以此類推，規模越大，投入也越大。
在這個時期，很多不得不選擇轉讓煤礦的投資者，在現在看來，他們應該感到慶幸：一是當年投入不到50萬的年開採能力在6萬噸左右的小煤礦，在2008年之後就升值到保守估值1000萬元以上，僅僅煤礦轉讓就增值20倍以上；二是2008年之後的小煤炭雖然仍在盈利賺錢，但多數賺的錢填不滿每年持續的投入。對湖北小煤炭來講，這是一個既有希望又感到迷茫的時期，大家奮力前行，不斷掙扎。
然而進入2012年之後，煤炭價格下行，並且這個趨勢一直持續到2015年。持續投入換來的卻是產能過剩，這已經不僅僅是恩施，不僅僅是湖北，應該是全國煤炭行業的現狀。當價格的剛性被打破，大煤炭憑藉規模優勢上能生存的話，但對於湖北小煤炭企業，要做到不虧損實在太難了。但問題是，即使虧損也要開礦挖煤：一是有貸款，停產意味著要提前還貸款；二是如果停產再重新開採，又要繼續投入。在這樣的壓力下，實際上到了2015年，湖北小煤炭有三分之一實際已經停產了，剩餘的也只是勉強維持經營，老闆跑路事件，在這時期也不時發生。
2016年國家供給側改革，對煤炭行業去產能，對於很多小煤炭企業來講，實際是一次救贖。可能有人會說，只要堅持捱過了2015年，2016年煤炭價格翻倍的回升，即使是小煤炭，仍可賺錢了。但問題是，如果沒有去產能，哪來的價格翻倍回升？關閉小煤炭，對煤礦進行適度補償，對於多數湖北小煤炭企業，應該算是不錯的結局了。
在這樣的背景下，2017年湖北省強化去產能力度，震驚業內：兩年之內，湖北省內煤炭生產企業將全部關閉。看上去有些不切實際，但仔細想想，對於水電資源豐富的湖北和恩施大力發展旅遊經濟的現狀，這個決策應該是理智的、深思熟慮的，也是可以實現的。而且，不得不承認，相對大煤礦，小煤炭安全事故很難杜絕，也的確是“帶血的經濟“，對生態環境的破壞性也非常大，社會的綜合收益並不理想。
2016年末開始，湖北小煤炭進入了關閉之路，可能未來一年內，湖北就要與小煤炭無聲的告別了。
三、從風光到落寞，湖北小煤炭投資給我們的教訓和啟示
1、小煤炭，作為典型的週期性行業，它的蜂擁、掙扎、關閉之路，實際是週期行業發展之路：集中，集中，再集中，集中呈現加速和超規模趨勢。2001年前的無序發展，2003年的資質經營是第一次集中，2008年的產能提升是第二次集中，2016年的關閉退出是第三次集中。未來煤炭行業如果還要集中，那一定是煤炭消耗開始在我國能源比重中大幅度降低的時候，小煤炭自然退出歷史，那樣的集中，將是超級大魚吃超級大魚的集中。
2、在規模化集中化的政策的引導下，產能由3萬噸提升到6萬噸，再有6萬噸提升到9萬噸、15萬噸等，在引導投入不斷加碼的時候，突然有一天，所有的煤炭全部退出。雖然我們知道，小煤炭的關閉退出政策，對多數小煤炭是一次救贖，但這樣的代價太大了。在政策上，是不是可以提前規避呢？
3、在湖北小煤炭18年的發展歷程裡，煤價的每次回調成為介入的機會，而每次瘋狂上漲成為離開的時機。投資，無論市實體投資還是股票投資，其實都是高拋低吸的歷程，只是有人頻繁的高拋低吸，有人分階段。
從瘋狂到落寞，從興起到退出，湖北小煤炭，留下的不只是記憶。
閱讀更多 老文看財經 的文章
