人们所熟知的钓鱼台位于北京市区西部海淀区玉渊潭东。占地42公顷，是一处历史悠久的皇家园林。金代文学家王郁曾在此筑高台垂钓，后金朝在此建行宫，元代称玉渊潭，明代为武清侯李伟别墅。清乾隆三十八年（1773）浚治成湖，并引来玉泉水，次年在湖东岸建城门式高台，镌“钓鱼台”，为乾隆御笔。民国初年曾归陈宝琛，1949年前为傅作义别墅。1959年建为国宾馆。
不过，老北京人能说出四处钓鱼台，分别是东、西、南、北钓鱼台：“东钓鱼台”，在药王庙村以东，三里河村以南，清光绪二十六年以前，这是北京西郊一处颇有名气的地方。从玉渊潭流出的河水斜向东南，到圆通观村分成两股，一股向南，一股向东流至三里河村。
“西钓鱼台”，在马神庙之西南。辽金时代，这里河水弯弯，一片水乡景色，有封建士大夫追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜。
“南钓鱼台”，在白云观以西的会城门村，那里曾有金朝外城北城墙会城门的护城河。
在辽代，玉渊潭即为蓟城的“城外花园”，不少达官贵人在湖畔抢地建园，建有“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等名胜。相传辽圣宗耶律隆绪在幼年做太子时，在玉渊潭东岸的皇家行苑里读书。
“北钓鱼台”，朝内大街从东往西数的第二个南北走向的胡同。旧时朝内大街北侧店铺林立，副食、饭馆、小吃摊都集中在这条东西长二三百米的路段。
我们今天要说的就是大家熟知的玉渊潭钓鱼台，这台是什么人铸的，历史上说法不一：有的说是金章宗，有的说是乾隆皇帝，还有人说这个钓鱼台可早了，应该是商末周初时期姜子牙铸的。
当年姜子牙保着周文王、周武王，打败了商纣以后，本来分封到齐鲁一带称侯定居，可他不愿意去。
因为姜子牙原来有个妹妹，在武王伐纣的战争中屡建奇功，但自认杀人太多，罪孽深重，所以还没等武王平定天下，就一个人偷偷来到了塞北幽州一带出家，后来成了妙峰山的碧霞元君娘娘。姜子牙挂念妹妹，所以不愿到齐鲁一带去，于是让自己的儿子去了封地，而自己云游天下，寻找妹妹。
妙峰山
姜子牙来到幽州，找到了失散的妹妹，又看到这里山清水秀，当地人朴实无华，因此就定居下来了，定居的地方就是今天的玉渊潭畔。
定居下来以后，姜子牙兄妹平时谈经论道，闲暇时就去钓鱼，这玉渊潭当时可比现在大多了，水深鱼多，每次姜子牙都能满载而归，不过这下惹恼了住在这水里的龙王，他心想：这商纣的大军都敌不过姜子牙，我明争肯定不行，但不管他的话，用不了三五年，我的水族虾蟹还不都让他给钓光了。于是龙王想了个办法对付姜子牙。
姜子牙钓鱼的地方本是个高高的河堤，但从此每当他一来，河水转眼就没过了这里，几乎没有站立的地方，一次两次不觉得，次数多了，姜子牙就明白了，原来是你这龙王跟我耍心眼，行，我想法子治你。
姜子牙和妹妹经过几天的观察，找到了龙宫的确切位置，摸到了龙王的底细。
原来这个玉渊潭龙王是东海龙王的幼子，因为生性暴戾，被发配到这里，但可苦了附近的老百姓，只要稍有不周到之处，它就兴风作浪。姜子牙就在龙宫的上方安置了几十块万斤重的石头，并用灰沙浇铸，砌成了一个圆圆的台子，接着又在这个台子上建造了一座望海楼，登上这个望海楼，整个幽州尽收眼底，不仅如此，姜子牙还让老百姓在这个楼上垂钓，再也不怕龙王的水漫金山了。
后来姜子牙死了，望海楼也塌了，可他铸的这个台子却还把龙王牢牢地压在下面，人们为了纪念姜子牙，就管这个台子叫钓鱼台。再后来，历代皇帝在此修建行宫别墅，这里慢慢地名气也就大了。
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