你是否看過或聽過這樣一則新聞：意大利的科學家們在離地球100億光年之外的波江座裡，發現了一條橫跨35億光年的真空帶，也就是所謂的宇宙牆。在其內部，不僅沒有星團、星球，連暗物質都沒有，像堵牆一樣，為宇宙劃出了邊界……我們的宇宙被一堵牆包圍著。一種可能是，我們是由某種更高的文明培育起來的試驗場。
以上完全是一則假新聞！其始作俑者不知是誰，那些文字略有不同的“報道”也都是相互抄襲的。
我們先來看看這則假新聞所引用的《新科學家》雜誌的報道。該雜誌在2018年10月17日發佈的新聞中，提到科學家們發現了一個被命名為亥伯龍神（Hyperion)的巨大原始超星系團（proto-supercluster），打破了形成最早、質量最大的紀錄，並配發了歐洲南方天文臺發佈的圖片。
其實，早在20世紀80年代，天文學家們就在觀測中發現了這種由許多星系組成的、長條形的大尺度結構，該結構被天文學家們戲稱為great wall，可以譯為星系長城或者星系之牆，國內當時一般翻譯為“巨壁”。
由許多星系組成的超星系團（星系之牆）
這樣的結構並沒有什麼太神秘的性質，以往人們也發現過很多次，算不上特別重大的新發現。這一次發現的創新性，主要體現在比以往發現的類似結構更大、形成時間更早。大多數英文媒體，包括《新科學家》的報道也主要強調了這一點，而並非像中文假新聞中所說的這是宇宙邊界之牆。
進一步檢索發現，原來早在2007年11月21日，《新科學家》就發表過一篇題為《巨洞：另一個宇宙的印記》（The Void:Imprint of another Universe)的文章，這篇文章很可能就是這些“宇宙牆”之說的源頭。
該文介紹的是當時的一個發現——巨洞（void）。這些巨洞周圍環繞著一些星系長城，但它們並不是如假新聞中所想象的那樣，如同一堵牆一樣把巨洞和宇宙的其他部分分隔開來，實際上巨洞有點像海綿中的洞洞，每個巨洞都連著多個其他巨洞。另外，巨洞也是相對的，很多的巨洞中並不是一個星系都沒有，只是相對比較稀少而已。
被錯誤理解的宇宙邊界之牆
也許本次假新聞的炮製者在瞭解到《新科學家》即將做出關於星系長城相關報道的消息後，上網一查，把以往的這些小道消息彙總成了這篇令人匪夷所思的假新聞。同時，由於他們誤解了“巨洞”和“牆”等詞語的含義，最終想象出了一個完全被牆包裹著的、空無一物的神秘宇宙。
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