巨人網絡305億元收購棋牌遊戲開發商生變後，它的觸角伸向了虛擬偶像市場。
10月23日，巨人網絡宣佈，即將推出首位虛擬主播Menhera Chan（又稱“Menhera醬”），正式涉足虛擬偶像領域。巨人網絡從日本JOYNET株式會社手裡拿到“Menhera醬”的全球獨家代理授權，由此作為打開二次元細分領域的起點，Menhera Chan將成為巨人在該細分市場運營的第一個虛擬偶像。
Menhera Chan雖誕生時間較短，2017年才製作出品，但它的可愛和呆萌，一經日本即時通訊應用LINE的動漫表情形象傳播後，便吸引了大批粉絲。2018年，Menhera Chan傳入中國，據巨人網絡數據，Menhera Chan在國內已積累超5000萬目標用戶。
巨人網絡方面表示，二次元文化在年輕群體擁有廣泛影響力，虛擬偶像作為二次元文化中的新興形態，在中國尚處早期“萌芽”階段，未來具有極大市場潛力及價值。公司計劃每年投入上億元資金，從內容製作、遊戲研發、商業演出、衍生品開發、授權合作等多方位挖掘虛擬偶像IP價值。
儘管巨人網絡過去擁有IP開發和運營經驗，《征途》、《球球大作戰》等是其原創IP，它們聚攏一批用戶，這些用戶在它的IP衍生內容裡變了現。如遊戲《征途》拍成了電影，還有線下嘉年華活動，《球球大作戰》與肯德基的跨界營銷。
但虛擬偶像領域對巨人網絡而言還是全新市場，在“Menhera醬”這一IP時間及粉絲積累根基較淺的情況下，巨人網絡如何通過多方位IP開發，實現IP增值並盈利並非易事。二次元群體正日益龐大，資本和企業愈漸聚攏在這超千億市場旁，虛擬偶像市場隨風而起。在被視為虛擬偶像大年的2017年，出道虛擬偶像組合有14名，截至今年3月，不完全統計下國內虛擬偶像及組合的總數超20個。
然而受關注的往往都是頭部。此前，蜜枝科技COO劉勇接受媒體採訪時透露，洛天依是中國虛擬偶像中唯一盈利的形象。洛天依的商業合作涉及遊戲、動漫，甚至拓展到了電子、快消等更廣泛的日常生活領域，並與百雀羚、KFC、美年達、浦發銀行、必勝客等多品牌曾達成合作。9月底，洛天依IP的話語權已由“Z世代社區”的B站掌握，B站與上海禾念家其它Vsinger家族虛擬偶像也都藉由資本深深綁定。
為虛擬偶像市場背後二次元群體買單的何止B站，近期3.176億美元現金投資B站的騰訊，去年曾推出基於旗下頭部IP作品的狐妖蘇蘇虛擬偶像。除年初時蘇蘇曾登上重慶臺和浙江臺春晚外，其它IP商業變現相關的新聞動態幾乎沒有。
IP變現能力有限依舊困擾前來二次元市場分羹的企業。但競爭只會越來越激烈。像巨人網絡這樣從遊戲行業轉向二次元市場的近期還有盛大遊戲，盛大遊戲副總裁譚雁峰提到，遊戲行業轉型已不可避免，人口紅利、IP紅利、流量紅利均接近尾聲，而二次元市場接下來5年很可能達1000億市場規模，當前正處在高速發展期。
如何快速跑通整條IP變現產業鏈是二次元市場新玩家們的當務之急。
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