梅蘭芳是中國最出名的京劇表演藝術大師，被譽為四大名旦之首。梅蘭芳在50餘年的舞臺生涯中，發展和提高了京劇旦角的演唱和表演藝術，形成一個具有獨特風格的藝術流派，世稱“梅派”。
不過梅蘭芳在京劇表演藝術方面雖然取得了很大的成就，但其個人感情生活，卻頗受人們非議。
清宣統二年（1910年），16歲的梅蘭芳與出身梨園世家的王明華結為夫妻。當時的梅蘭芳還只是個很普通的京劇小演員，家裡也沒有多少錢。王明華賢淑能幹、貌美懂事。在她過門後，勤儉持家，把日子安排得井井有條。不久又相繼生下了一兒一女，取名叫大永和五十。夫妻感情和諧，家庭美滿。
後來，梅蘭芳名氣逐漸增大，變得異常忙碌。為了更好的陪伴和照顧丈夫，王明華不顧家人的勸阻，毅然做了絕育手術。她巧妙地女扮男裝進入戲館後臺，不僅在生活上照顧丈夫，還以她特有的細膩眼光幫助梅蘭芳改進化妝，設計造型。在妻子的精心幫助下，梅蘭芳的扮相更加俊美得體，表演越發蒸蒸日上，聲名遠播在外。
可是天有不測風雲，一場麻疹病奪去了梅蘭芳和王明華的一對兒女的性命。此事給梅蘭芳夫妻的打擊無疑是非常巨大的。由於王明華已不能再生育，因此孃家人就建議收養侄子王少樓做兒子。可是梅蘭芳正當盛年，還是希望能有自己的親生孩子。這對於當時的社會情況而言，還是可以理解的。因此，王明華只好同意了梅蘭芳的想法，讓他再娶一房妻子。
民國十年（1921年），當時已經走紅的梅蘭芳迎娶了福芝芳為二房太太。兩人婚後，福芝芳為梅蘭芳生了九個孩子。而另一方面，王明華因喪子之痛，加上後悔自己當年做了絕育手術，身體越發消沉。後來又染上了肺結核。為了避免感染，王明華搬出了梅家，去天津醫院治療。最終，王明華病逝在了天津，再也沒能回到梅蘭芳身邊。
民國十六年（1927年），梅蘭芳的事業已經是如日中天了。也就是在這一年，經銀行家馮耿光證婚，梅蘭芳迎娶了同為京劇演員的孟小冬為妻。
當時，最紅的旦角是有“伶王”之稱的梅蘭芳，以男性扮女人；最紅的生角是孟小冬，以女性扮男人。乾旦坤生，顛倒陰陽，使得他們二人互生情愫。後來兩人的結合，成為轟動劇壇的佳話。
不過在兩人交往最初，孟小冬還是比較猶豫的，畢竟梅蘭芳家中已有兩房太太。自己和梅蘭芳交往，那算是什麼名分呢？不過梅蘭芳告訴孟小冬，他的大太太王明華已重病在身，可能不久於人世。如果孟小冬嫁到梅家後，可以和二太太福芝芳平起平坐。聽梅蘭芳這麼一說，正在熱戀中的孟小冬也就答應了。可是婚後，孟小冬卻從未被允許踏進梅家一步，她一直被梅蘭芳安排在外面居住，也沒有得到什麼正式的名分。
在痛苦的煎熬了六年後，孟小冬終於決定離開梅蘭芳，並一輩子再也不相見。臨走前，孟小冬對梅蘭芳說：“我這一輩子再也不嫁人，如果真要嫁人，也絕對不會比你差。”原本以為這只是一句氣話，可沒想到孟小冬卻真的做到了。後來她嫁給了上海灘大佬杜月笙，並和杜月笙廝守終生。
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