關節炎是困擾很多人的一種疾病，輕者疼痛僵硬，重者畸形殘疾。我國50歲以上人群中患關節炎者達50%，65歲以上人群中90%女性和80%男性患關節炎；在美國，超過5200萬人患有不同形式的關節炎，每年約有600億美元花費在骨關節炎上。
當今大多數醫生認為，骨關節的衰退是漸進的且不可治癒的。儘管有一半的非甾體抗炎藥都寫著可以治療骨關節炎，如布洛芬、青黴胺等，但這些藥物只能暫時減弱疼痛，不能改變疾病的病程。其他藥物如激素類的、細胞毒類等則具有諸多副作用。氨基葡萄糖（氨糖）作為軟骨保護劑倒是比較安全，可以作為基礎治療長期服用，但起效比較慢。
類風溼性關節炎的病因多為免疫缺陷導致，而非感染性疾病，病變部位多為四肢小關節為主，可致關節彎曲，變形，疼痛也比風溼劇烈，一般中老年人為多見，嚴重者可侵襲較大關節。
人的關節就好比機器的軸承，幾十年用下來難免會有磨損，而主要磨損的部位就是包在關節外的一層軟骨。隨著年齡的增大，氨糖流失，軟骨自我修復能力下降，磨損會逐漸加重，直到出現關節的疼痛、腫脹、僵滯、活動障礙等情況，就發展成了骨性關節炎。
骨關節炎和類風溼關節炎有不同的區別，大家一定要仔細辨別哦！
1.骨關節炎：最大的特點是骨刺，表現在手指最遠端的肥大，腫的位置硬邦邦的。
2.類風溼關節炎：手指的第二排，第三排腫疼，腫的位置軟軟的。活動久了會舒服些，但是骨關節炎活動久了會越來越疼。
3.類風溼關節的早期症狀：晨僵，早上醒來關節是僵硬的，不能活動，這種狀態持續半個小時以上可以緩解。這個是類風溼關節炎的最明顯的表現。
4.類風溼關節受累小關節，手指遠端關節，腕關節，腳趾的遠端關節，踝關節，如果長期任其發展，小關節的腫脹和麻木會發展到大的關節比如肘關節，膝關節等，嚴重會跛行。
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