在明朝成化年间，有两个被官军俘获的少数民族俘虏，谁也没想到当时的小人物，后来足以改变明朝的走向的。
一：大太监汪直
明朝宦官汪直是历史上有名的明朝四大权阉之一，瑶族人。成化三年，南蛮作乱，宪宗皇帝派襄城伯李瑾、尚书程信督师前去招讨。扫平叛乱之后，俘虏了很多人，这些人被带回京师后分给了各个王侯们，小小年纪的汪直就在其中。
汪直刚进宫时只是一名小小的太监，侍奉在万贵妃身边。汪直为人“便黠”，慢慢的就从一个小小的太监升为御马监太监，后来，汪直凭借自己的聪明机智和对万贵妃的阿谀奉承一步一步往上爬。宪宗皇帝对他也是宠信有加，史料记载汪直年幼最得宠。
成化十三年，宪宗皇帝命汪直建立西厂，位置在东厂之上，至此，汪直人生中最为辉煌的时刻到来了。
关于汪直这个人，大家对他一直褒贬不一，有人说他结党营私，设置西厂残害忠良；有人说他带兵打仗保卫了大明王朝的边境，为人大度。汪直之所以那么嚣张跋扈也跟宪宗皇帝的恩宠脱离不了关系，汪直的结局在众多宦官当中算是极好的，最起码落了个寿终正寝，是明朝宦官中最幸运的一位。
二，孝宗皇帝生母
孝穆纪太后，明宪宗妃，明孝宗生母，瑶族，本为蛮族土官的女儿，明宪宗征讨蛮族，1466年纪氏与其他女子一同被俘虏后入了宫廷。成为女史，守内藏。
纪女史警敏通文字，是个才女。时万贵妃专宠，又善妒，后宫有孕的女子都加以迫害。明宪宗偶尔来到藏书阁，与纪女史谈话，喜爱纪氏的才华，幸之，不想春风一度纪女史便有了身孕。万贵妃知道后，非常愤怒，命宫女去坠胎，后在众人的保护下，生下一男孩，是成化皇帝当时唯一的儿子朱祐樘。
万贵妃得知后又派人去溺死新皇子，在大家的帮助下，纪氏将婴儿秘密藏起来，每日用米粉哺养。被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿。万贵妃曾数次搜查，都未找到。就这样朱佑樘一直吃百家饭长到六岁 。
一天，太监张敏为宪宗梳头时，宪宗叹息说：“我眼看就要老了，还没有儿子。”张敏连忙伏地说：“万岁已经有儿子了。”宪宗大吃一惊，忙追问究竟，张敏才说出了真情。宪宗皇帝听了大喜，立即命令去接皇子。次日，颁诏天下，立朱祐樘为皇太子， 并封纪氏为淑妃。但随之纪氏却在宫中暴亡。
1488年，18岁的朱佑樘接班即位，为明朝第九位皇帝，在位时间18年。孝宗皇帝一生勤政、宽容、遵礼大臣、体恤民生，当时就获得了朝野上下的一致好评和赞誉。长久以来，明孝宗都被看作明代最符合儒家伦理的模范皇帝。从中国封建社会的历史看，他确是一位少有的榜样皇帝和君主典范。
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