国足2019年亚洲杯的脚步停止在了1月25日凌晨的·本·扎伊德球场。一场0-3的溃败让所有中国人，尤其是中国的球迷们伤心难过。比赛的过程无需赘述，三个低级的失误葬送了国足继续前进的希望，中伊之战本不该如此收场。
比起国足的又一次失败，“老男孩”们的壮志未酬，却更让人感到遗憾。
比赛结束之后，国足队长郑智接受了记者的采访，但采访的最后，他却情绪失控，掩面痛哭不止，这是一个快要年满39岁的男人了，此情此景，让所有中国球迷都感慨万千。
郑智在采访中说到：“对我的年龄来说，冲击下一届世界杯没有太大的意义…我还是想要跟球迷说句对不起。”话音刚落，郑智又一次哽咽了。最不该道歉的人说了对不起，我们实在没有任何理由去埋怨郑智，为国家队尽心尽力的老队长，一位39岁的老将，打满了整整90分钟。
也许，郑智会想起2004年的亚洲杯，那年他还风华正茂。24岁的他，还是国家队的小将，但那个时候的他已经是独当一面的中场核心之一了。那年亚洲杯的半决赛，同样面对的是伊朗，但不一样的却是结果。
双方90分钟常规时间内各进一球，1-1战平；随后30分钟的加时赛双方均未进球，比赛来到了残酷的点球决战。在最后的点球大战中，中国队4-3战胜伊朗，而打入第一粒关键点球的正是当年的小将郑智。
郑智主罚的第一粒点球命中
面对伊朗的门将，郑智顶住压力，并没有任何的慌张，轻松地低射得手，中国队最后取得了点球大战的胜利，闯入了决赛。
虽然饮恨败给日本，但这也是中国队亚洲杯的最好战绩了。那个时候的国足，一切都看起来是那么的充满希望，郑智还很年轻，他还有很多机会冲击亚洲杯冠军、世界杯的决赛圈。
但是15年过去了，郑智却不再年轻，从小将到老将，也就是这15年的距离。而这15年，中国足球却是一直在反复的挣扎中不进反退。亚洲杯冠军，冲击世界杯的梦想也与郑智越来越远，变得已经遥不可及了。
是什么让一个39岁的男人痛哭不止，也许是一种执着，一种不甘，也许是对足球的热爱，郑智的心情，就跟所有关注中国足球，所有热爱中国足球的人们一样。
每一次大赛结束，我们都会说总结经验，下一届还有机会，似乎这已经成为了常态，中国足球的进步却真的看不见。我们真的有机会吗，世界杯看起来那么近，却又那么远。 里皮卸任之后，留下了一些值得借鉴和学习的东西，但这些东西如何能够真的融入到下一代国足的血液里，这是我们一个值得深思的问题。
联想到沈祥福指导带队让国足集训队练习万米跑，这样类似军训的方法真的符合现代足球的规律吗？这是存在疑问的。
训练方法、群众基础、青训系统、体制问题…中国足球留下的一地鸡毛，混乱不堪，希望在明天吗？我们无从得知，也许很快，也许很漫长…我们还能等得起吗？
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