历史上，最让皇帝们头疼的，莫过于造反的农民了，别小看这些没有看过兵法，操练过军阵的泥腿子们，他们安分起来，就像是牛羊一般，任你如何鞭打，都永远是低眉顺眼的样子，可是，一旦是有了“民反”，至少也得让朝廷脱一层皮，甚至是，几百年的国运，毁在他们手中。
凭什么这些乌合之众，他们总是能对朝廷造成非常致命的威胁呢？我们从李自成的一个部下说起，也许能窥见到其中的玄机。在李自成的“乌合之众”到达陕西蓝田时，有一个铁匠把手中的家伙往地上一扔，径直就去了李自成驻扎的营地，在守卫们拦住他的时候，他口中大喊道：“我要见闯王，我要入伙！”
李自成听说有人非常急切的要参军，也觉得好奇，就出了营房一看究竟，当见到闹事的铁匠时，李自成看他腰板浑厚，手臂粗旷，顿时也很是喜欢，就问他：“我就是闯王，你叫做什么名姓，为何不等募兵，在这里扰乱呢” 铁匠见到闯王真的出来的，他赶忙跪在地上，磕头说：“小的叫刘宗敏，跟那官府有大仇，所以等不急，自己就先跑来”。
李自成叫人把他扶起，刘宗敏继续说：“我父亲因为交不起租子，被官兵枷死了，母亲也外出借粮，冻死在山路”说到这里，刘宗敏眼里像是烧了火一般，李自成也非常触动，他收了刘宗敏做卫兵。 刘宗敏后来一路靠着军功，成为了李自成最为倚重的一员虎将。
在明朝官兵这里，刘宗敏也成了一个闻之色变的人物，因为铁匠出身的刘宗敏，浑身好像有一股子神力，在战场上抡起一把钢刀，就好像是一头发疯的猛兽一样，每次都杀到两眼冒光，让所有人看了都觉得死亡离自己只有手起刀落的距离。
直到大明崇祯一十四年，刘宗敏率领着起义军，直接攻进了洛阳，捉拿到福王朱常洵，这是闯王的军队拿到的最有分量的人物，在清点完福王的家产后，刘宗敏发现这哪是什么王爷，简直就是吸血虫，王府里的财产，足够整个洛阳城的百姓吃上几十年的，但是现实情况是，洛阳当时到处都有饿死的人。
刘宗敏大怒，他不顾李自成要留着福王做筹码的命令，一刀就把朱常洵给劈了，然后把财产留做一部分军饷，剩下的全部分给了洛阳百姓，这样的举动，让李自成虽然大骂他鼠目寸光，但也是无可奈何，后来听说老百姓对闯王更加的拥戴，李自成变转怒为喜，给刘宗敏不少的封赏。 刘宗敏的事迹，就能说明，为何几十万军队的大明王朝，就被一个小小的李自成给击垮了。这些平时看上去如牛羊一样任劳任怨的百姓，当他们揭竿而起的时候，那是满腔的愤怒和绝望在求生，在复仇，任何兵法也抵不住他们以死相拼的劲头。一个朝代的兴亡和一个铁匠的走投无路，有时候是可以连接在一起的，宏大的历史事件背后，小人物的命运也能告诉我们一些道理。
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