天文學家確定一顆代號為2018 VG18的矮行星是迄今為止發現的太陽系最遙遠天體。
2018年11月10日，位於夏威夷莫納克亞山的日本斯巴魯8米望遠鏡首先發現它的蹤跡。一個多月之後，智利麥哲倫望遠鏡的追蹤測量同樣證實了它的存在。國際天文學聯合會將這顆矮行星命名為2018 VG18，而發現團隊給它取的綽號是Farout。
初步研究表明，Farout直徑大約500公里，因蘊含豐富的冰而呈粉紅色。它和太陽的距離達120個天文單位（AU），一個天文單位即地球軌道和太陽的平均距離，大約為1.5億公里。也就是說，Farout和太陽相距180億公里，是冥王星和太陽距離（34AU）的3.5倍，遠遠超過太陽系第二遙遠的天體——矮行星厄里斯，後者和太陽的距離大約為96AU。
這一距離和前幾天剛剛突破日球層，抵達星際空間的旅行者二號探測器幾乎相同，都在180億公里之外。夏威夷大學研究員David Tholen表示，2018 VG18如此遙遠，繞太陽運行一週可能需要1000多年。
當然，Farout只是目前有天文觀測記錄的太陽系最遙遠天體。在深不可測的太陽系邊緣，還潛伏著許多冰凍天體。比如矮行星塞德娜（Sedna）距離太陽最遠能達到900AU，只是由於它的軌道離心率較大，相當於一個大橢圓形，現在和太陽相隔只有88AU，而在更遙遠的距離太陽5000AU到1萬AU的奧爾特雲，還聚集著上億顆彗星。
科學家希望觀測這些遙遠天體可以為最終定位神秘的第九行星提供幫助。之前對類似天體的軌道研究顯示，在寒冷的太陽系邊緣，可能存在一顆體積是地球的4倍，質量是地球10倍的巨大天體，正是它的引力使很多冰凍天體的運行軌跡受到干擾。
卡內基科學研究所研究員斯科特·謝潑德表示，2018 VG18比已知的很多太陽系天體都更為遙遠，運行也更加緩慢，完全確定其軌道需要幾年時間。由於它的方位接近之前發現的一些外太陽系天體，因此可以推測它具有和這些天體相似的軌道。種種跡象顯示，這些天體的軌道平面存在特定傾斜，表明有個體積巨大的神秘天體正在對它們施加影響。
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