吳平是孤兒，從小在寄養家庭長大，但雖說沒有血緣關係，可畢竟夫婦二人不孕多年，所以自然把他當作親生骨肉般對待。
可好景不長，也許是天生命硬，吳平克完親生父母，克養父養母，本來富裕的家業，自從收養了他，小學都還沒畢業，就已賠的個精光，養母也大病一場後撒手人寰，養父則整日酗酒從此一蹶不振。
這突如其來的變故，可沒少讓鄰里親戚之間說閒話，因為平日裡夫婦二人對大家都還不薄，這黑鍋自然就扣在了吳平身上，什麼掃把星、冤家討債再難聽的話，都被傳得有鼻子有眼兒。
俗話說，沒有不透風的牆，日子久了，自然而然傳到了吳平和養父的耳朵裡，雖然養父平日裡並不迷信，但聽得多了，難免也會多心，這讓本來親如父子的爺倆，也經歷了下什麼叫無風不起浪，關係開始變得微妙起來。
於是吳平從初中開始，就主動要求寄宿，就算放假也少回家，都在打假期工，因為沒人敢要童工，地攤、兼職、廢品變賣……這些行當幹了個遍，都說窮人家的孩子早當家，說的就是吳平的經歷。
小小年紀，就已然半隻腳在社會，深知掙錢不易，也更知道學歷的重要性，所以不僅學習成績好，還不是死讀書的書呆子。
現在剛剛而立之年的他，雙學位對應著過硬的專業知識，再加上不僅談吐有度、人情世故拿捏得也分毫不差，在私募當然得到重用。誰知老天又偏偏抬愛吳平，讓好事成雙，吳平被董事的千金一眼相中，令他更是如魚得水，年紀輕輕就混到了公司高層，幾年時間就掙下了同學一輩子都可能積累不下的財富。
尚未成年時，吳平便開始每月往家裡拿錢，孝敬養父。這現在有了能力，更是不忘養育之恩，先是給養母的墓地重新挑了塊風水寶地，緊接著給養父置辦了一間豪宅，加上一張一擲千金的養老保單，讓老爺子後半生不但吃喝不愁，而且是錦衣玉食。
這一下守得雲開見日出，總算是徹底堵上了鄰里親戚的嘴，當年那些戳脊梁骨、唇槍舌劍的話語，瞬間變成了褒獎奉承的話，讓吳平不得不感嘆，真是牆倒眾人推，火旺爭添柴。
順風順水的他，每每想起以前的經歷，覺得上天也算公平，吳平以前失去的東西，從別的地方又加倍補償給了他。
可是天有不測風雲，好日子才剛剛開始，命運又和吳平開了一個不小的玩笑……
腦癌，而且病情加劇的厲害，不知是上一世造的孽太重還是天妒英才，讓他難以想象得而復失的痛苦，以及鄰里親戚之間在他死後不定怎麼惡語相加、落井下石，想到這裡，眼淚總會奪眶而出，感嘆命運的無情和不公平。
這一切讓吳平這個無神論者，不得不找個精神寄託，否則人還沒死心態先崩了，他從小要強的性格最受不了的就是讓人看自己笑話，自己還無動於衷。
也許是吳平命不該絕，也許是冥冥中自有安排，吳平將精神寄託暫且放在了佛教和禪修上面，誰知這一決定，還真讓事情出現了轉機。
當然，這要從第三期禪修課開始說起……
其實對於吳平這種工作狂來說，禪修班這種環境真的是不合自己胃口，過午不食尚且可以接受，但沒收一切通訊工具，還要求止語，這可讓突然閒下來的他渾身癢癢。
藉著夜色的掩護，一個人又偷偷逛起了庭院，月色些許朦朧，但在沒有一顆星星的點綴下，偌大的天空，難免有些單薄，草叢裡不知是蛐蛐還是蟈蟈交替的叫著，映著並不太亮的月光，若隱若現般能看見葉子上有一滴滴露水，像極了剛哭過的人臉龐上掛的淚珠。這一幅幽靜的畫面，在吳平眼裡卻只有淒涼。
如果我真死了，或許葬在這裡會是個不錯的選擇，吳平心裡突然生出的想法，可能最能表達他最真實的心聲吧。
突然，背後似乎有腳步聲，雖然沒有回頭，但直覺告訴自己，有什麼東西在向自己靠近，這月黑風高的夜晚，這靜的嚇人的庭院，會是什麼呢？吳平沒等回頭，先自己不禁地打了個寒顫。雖然不信世上有鬼，但此情此景換作是誰，也會心裡發怵吧。
“小夥子，你是不是來這裡好幾次了？”一個低沉略帶沙啞的嗓音從吳平身後飄來，嚇得吳平又是一哆嗦。
還真是不怕鬼敲門，就怕人嚇人，看著眼前的老婆婆，吳平提著的心總算是放下了，“不好意思，我就是睡不著，出來瞎逛逛。”
“不礙得，我也是剛好路過。哦，對了，如果我沒記錯，你應該在這裡呆了有些時日了吧，因為我看你的身影有些眼熟，但我畢竟歲數大了，眼也花了，不敢確認。”老婆婆的聲音雖然低沉，但卻很有力度，聽起來中氣很足。
“是，我……我最近沒事，想來這裡修修禪，散散心。”吳平心裡突然有一絲感動，沒想到自己這樣的將死之人，還能有人關心。
“我看未必，恐怕你恰恰相反是心事太重吧。”老婆婆話音未落，抬起了吳平的左手，用雙手的虎口卡在了吳平的指尖處，兩隻手的十指交替著拿捏著吳平的骨骼，向胳膊的大臂那裡一點點延伸過去，就好像吳平的胳膊上有什麼文字一般，老婆婆在仔細閱讀著，嘴裡還振振有詞的小聲在嘟囔著什麼。
“老婆婆，您這是……”吳平剛想問，被老婆婆直接打斷了，“先別說話。”
就這樣，幾分鐘下來，老婆婆把吳平的頭部和胳膊的骨骼也捏了個遍。
“我這是在給你摸骨，之前幾次見你，就覺得不對勁，一個年輕小夥子，怎麼肩上的兩團火，都要滅了一樣，而且頭上的那團火也燒的越來越小。”老婆婆摸完骨給吳平解釋道。
“哪來的火？”吳平一臉懵逼，完全聽不懂婆婆在說些什麼。
“哦，就是等於人的元氣，直接象徵著一個人的健康狀況。”婆婆笑著解釋道，雖然月光照不清婆婆的臉龐，但仍然可以感覺到婆婆的慈祥。
“那您看出來了？”吳平將信將疑，要知道在他的字典裡，這就是迷信。
“是，癌症，而且在你這裡。”婆婆說著用手指著吳平的頭部。
“那我是不是沒多少時間了。”吳平下意識的問著，早已無心關心，這婆婆到底是不是神棍。
“那倒也未必，今天天色已晚，明天我帶你去見見我的老伴，他應該能有辦法。”婆婆不知道是故意安慰吳平，還是真有高招。
“成，那明天我們幾點出發。”吳平感覺像抓到了救命稻草，不知為什麼，直覺告訴自己，這婆婆肯定並非凡人。
“六點，庭院門口等我吧，記得和你們禪師請假。”老婆婆示意他趕緊回去休息。
一夜未眠……
直到早上，吳平還是覺得昨晚的事情跟做了場夢一樣，顯得那麼不真實。不對！應該說，從他查出腦癌開始，這一切就像一場夢一樣，太過荒唐！讓他來不及接受這殘忍的現實。
半天的奔波，總算是到了地方，如果感覺沒錯，到的地方應該是槐蔭市東邊幾百裡的一個村子裡。
“你待會見到老伴不必驚慌，也不要使勁盯著他的手看，他人很好，只是那雙手有些……”老婆婆剛要扣門，似乎想起什麼，在吳平耳邊叮囑了幾句，沒想到話還沒說完，“吱呀”一聲，門被人從裡面打開了。
一位身著長衫的爺爺，雙手背在身後，白髮蒼蒼，卻梳理的十分整齊，能看出至少應該是古稀之年，但雙目眼白卻十分清澈，眼珠像兩顆黑色的寶石，鑲嵌在眼眶正中，看起來炯炯有神，背也挺得板直，用氣宇軒昂形容一點也不為過。吳平看見眼前的長者，不僅上下打量了一番，心裡暗暗想著，今天算是見到高人了。
“請進！”爺爺衝著吳平點了下頭，待吳平和婆婆跨過門檻，將門關上上好門栓後，跟在了他們後面，進了屋。
“那個……我這次來……”吳平剛想表明這次的來意，並想順便先行言謝，結果卻被爺爺的右手給嚇得愣住了。
爺爺的左手看起來十分正常，而且頗為秀氣，乍一看有點像女子的手，但右手簡直就像是個妖怪的爪子，青綠色，上面還長有鱗片，手背處還有一塊像是長著馬的鬃毛，手指雖說長度和人的手指長度差不多，但到指尖處加上指甲的尖銳，活像是神話裡龍的爪子縮小了幾倍的樣子。
突然，吳平想起婆婆剛剛說的，又是第一次見面，而且自己還有求於人，這真是顯得十分不禮貌，可自己都不知道，剛剛愣神的那一會有多長時間，恐怕早已被對方發現，突然一時間覺得尷尬異常，竟也卡了殼，語塞了起來，拼命咳了幾下嗓子，臉一下紅到了耳朵根那裡。
“恩，我知道你來的目的，老婆子都和我說了，但能不能行，這個就看緣分和天意了。”爺爺似乎並沒注意到吳平剛剛幾秒的心理變化，而是沒等吳平說完，接過話來繼續說道。
“是是是……這我明白，那真的是麻煩您了！”吳平尷尬勁兒還沒過，本以為對方至少會給自己點臉色看，可突然聽到這番話，拼命點頭道謝。
“那咱們開始吧！”爺爺請吳平進書房說話，爺爺磨著墨，問了吳平的生辰八字和姓名，然後手執毛筆，在宣紙上熟練地不知在畫些什麼，看起來反正是像八卦。爺爺邊寫邊偶爾停頓，似乎在推算什麼，接著又繼續提筆書寫。
大概半晌的功夫，一張宣紙，已經被寫的滿滿當當，上面有畫的奇怪的符號，也有一些文字，雖然看不出門道，但這紙上的排版，卻錯落有致，像是某種陣法一樣。
“老婆子，泡點茶過來。”爺爺放下筆，靠在椅背上，雙目緊閉，右手大拇指在食指處，上下飛快地捏著，這應該就是電影裡演的“掐指一算”吧。
吳平坐在爺爺的對面，一聲不敢吭，生怕攪擾了爺爺的“工序”。最後，連呼吸都控制起了力度，屋裡只能聽見，筆尖劃過紙面輕輕的“沙沙”聲，以及窗外蟬鳴和風吹過的“呼呼”聲。
吳平雖然嘴上不出聲，但通過轉眼球能夠看到的視線範圍內，他還是仔細打量著，心裡充滿了好奇，屋子裡的佈置可謂是古香古色，所有傢俱都是中式風格，而且看漆面，很有年代感，架子上陳列的書，都是線裝書，紙面雖說都已泛黃，但卻十分整齊，乍一看沒有折損書腳的跡象。
“吱呀”一聲，門被婆婆輕輕地推開了，手裡托盤上是兩杯剛砌的茶，吳平剛想起身幫忙，被婆婆立馬用手勢阻止，並小聲“噓”了一下，示意他千萬不要弄出聲響。
婆婆離開房間，不知道又過了多久，吳平眼皮剛開始準備打架，爺爺突然睜開了眼，雙手撫案，似乎看起來有些疲憊。
“天道輪迴啊！”爺爺喝完一口茶，搖著頭對著吳平說道。
吳平聽後，一臉茫然，這是什麼意思，難不成說我是沒救了，完了，應該是沒救了，否則也不會那麼久，但還是忍不住問道，“老爺爺，我是不是沒救了？”
“這倒也不是，只是有些難度，而且也得看上天是否成全你了。不過你的時間真的是不多了，得抓緊。”爺爺，把毛筆掛在筆掛上，用茶杯蓋慢慢剝著茶水，輕輕吹著不斷升起的熱氣。
“唉！”吳平嘆了口氣，頓了一下，說道，“那還是麻煩您，救救我，我真的還不想死。”吳平眼睛略微泛紅，用牙齒拼命搖著腮幫子，生怕沒忍住哭出來，只是輕輕哽咽了一下，不知道有沒有被爺爺察覺。
“小夥子，我知道你在想什麼。”爺爺又抿了口茶，示意吳平也用茶，“凡事都是有因果的，你今生落得短命報，是因為有一世，你是明末清初時期鄭親王手下的一名將軍，在永曆年間，曾經縱兵屠城長達十日之久，這一下造的殺業，到這一世，都還有果報，所以我剛剛說天道輪迴。”
吳平聽完爺爺說的話，反倒想起來自己的小時候的身世這麼不好，原來的確事出有因。加上自己剛剛過上好日子，就又得了絕症，這應該也是禪師所講過的，自己沒有福報。現在聽完這番話，感覺似乎終於找到了根源。
“爺爺，不管您說的方法是什麼，我都願意試一試，成與不成，我都當您是恩人。”吳平站起身來，對著爺爺拜了三拜。
“好說，好說，先坐下，坐下說話。”爺爺仍然不緊不慢地抿著茶，胸有成竹一般。
“那敢問您說的法子是什麼？”吳平不解地問。
“借命！”爺爺脫口而出，吳平一臉疑惑。
“就是跟別人借幾十年的壽命過來，當然借給你命的那個人壽命自然就會少那麼多。”爺爺解釋道。
“可誰願意幹這麼傻的事兒啊。”吳平覺得這簡直就是天方夜譚。
“當然沒人無緣無故願意折損壽命了，所以你得想辦法用別人滿意的條件去交換，記住借給你命的那個人，必須是心甘情願，否則必遭天譴，我也得被弄得晚節不保。”爺爺看著紙上自己的筆記，“你需要要到對方的真實姓名和生辰八字，以及一張簽了名按了手印的自願書才行。”
吳平沒再說話，看來也只有用錢去換了，這年頭有錢能使鬼推磨，買命，應該也不在話下。
這些日子的事情，對於吳平來說跨領域實在太過厲害，自己做夢也沒想到，曾經那麼相信科學的一個人，也幹起了神棍們才會做的勾當，但又有什麼辦法，可能自己的確和這些玄學宗教類的事情就是頗有一些淵源吧！
“對了，我叫鬼手李，別老叫我爺爺了，村子裡無論大人小孩兒沒人這麼叫，我實在不習慣。”鬼手李起身剛要出屋回頭向吳平認真地叮囑道。
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