唐時，科舉制度剛興起，唐代士子在參加進士考試前，時興“行卷”，即把自己的詩篇呈給名人，以希望得到讚賞並介紹於主持考試的禮部侍郎，這樣主考官就會更加關注他的考卷，其實就是“走後門”。
在“行卷”詩中，有一首千古名篇，朱慶餘的《近試上張籍水部》，詩中的比喻妙絕千古。
題《近試上張籍水部》，即接近科舉考試，寫詩上呈水部員外郞郎張籍。張籍當時與韓愈齊名，樂於提拔後進。朱慶餘寫詩向他行卷，就是希望得到他的賞識。
詩中，朱慶餘將自己比喻成新嫁的新娘，用新娘即將拜見公婆時的忐忑心情表達自己渴望得到賞識的心情。
洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。新娘在洞房裡，昨天夜裡留著的紅燭一夜沒熄，她懷著忐忑的心情，等待著黎明的到來，到堂前去拜見公婆。
妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？早晨，新媳婦畫完妝，她低聲問自己的丈夫，我描畫的眉毛，顏色深淺是否合宜？
在這首詩中，朱慶餘以新媳婦自比，以新郎比張籍，以公婆比主考，寫下了這首詩，徵求張籍的意見。在這個巧妙的比喻中，朱慶餘的將自己的不安和期待表達得含蓄蘊藉，即便是“走後門”的詩，讀起來也不讓人反感。
張籍收到這首詩，對朱慶餘也很賞識，回了一首《酬朱慶餘》，他寫道：
越女新妝出鏡心，自知明豔更沉吟。齊紈未足時人貴，一曲菱歌敵萬金。
張籍的答詩也採用了朱慶餘的比喻，說朱慶餘就像那越女，本來就自己很漂亮，但因為愛漂亮的心情過分了，卻又沉吟起來。（沉吟，本是沉思吟味之意，引申為暗自忖度、思謀。）雖然她穿的衣服不像時人那樣名貴，但她唱一首歌便可抵萬金，意即讚賞朱詩寫得好。
朱慶餘自此得到張籍的引薦，在敬宗寶曆二年（826年）一舉考取了進士。朱慶餘的行卷詩還被選入了《唐詩三百首》，流傳了下來，成為文壇佳話。
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