每個男孩都夢想過海盜生活。少年時讀外國小說《金銀島》，我便迷上了海盜、冒險與尋寶的故事，我覺得十分遺憾，為什麼中國就沒有如此傳奇的海盜呢？直到十幾年前，開始探究明清海洋文化，我才為自己的無知啞然失笑：原來，中國有許許多多海盜故事，廈門就是他們活動的主要舞臺。
明清時期的閩南出過無數江洋巨盜，距我們最近的一位大海盜是清嘉慶年間的蔡牽，同安縣西柯鎮西浦村新厝頂社人。
蔡牽
這位蔡牽非同小可，是清中葉縱橫東南沿海的數十名海盜首領中最著名的一個。1809年，聽到他的死訊，紫禁城裡的嘉慶皇帝鬆了一口氣，御批曰：“洋盜蔡牽一犯、原系閩省平民。在洋麵肆逆十有餘年。往來閩浙粵三省。擾害商旅。抗拒官兵。甚至謀佔臺灣。率眾攻城。偽稱王號。不特商民受其荼毒。官兵多被傷亡。並戕及提鎮大員。實屬非大惡極。該逆一日不除。海洋一日不靖……”（《清仁宗實錄》卷218）
海盜不一定要長得高大魁梧。據同時代人描述，蔡牽的相貌簡直就是一個猥瑣的土豪：“身材矮小，面色黃瘦，微須，左太陽穴有刀傷疤痕，身穿蕉布短衫、青紗褲子，花綢巾包頭，手帶金鐲，赤腳穿鞋，賊眾呼為‘大老闆’，也有稱為‘大出海’。”蔡牽毫無威儀，與群眾打成一片：“手下人見了蔡牽，各人起坐自由，並無尊卑規矩。賊眾彼此呼喚俱叫綽號、排行，並沒設偽職官名目。”
廣東 黑水洋
據季士家先生的研究，蔡牽應該生於1762年，自幼父母雙亡，傭工自食，約1794年下海。他很快成為縱橫東南沿海的“盜首”，1798年，嘉慶皇帝就兩次表示要他的命，無奈手下官員不爭氣。蔡牽到處搶劫漁船商舶、收保護費、擄人勒索，有一次，他乘潮襲擊了廈門外面的大擔島官軍，搶走6門鐵炮。他還攻掠臺灣，自稱鎮海王。鼎盛時期蔡牽聚眾萬人，有船百餘艘，讓裝備落後的大清水師聞風喪膽。
同安人很強悍。一個同安人的最大麻煩是另一個同安人。有人做海盜，就有人去做官軍。蔡牽出生之前，上天便為這個大魔頭預備好了剋星，這就是離西柯鎮二三十公里外的馬巷鎮後濱村的李長庚。年長7歲的李長庚是武進士，後總統閩浙兩省水師，不知他為什麼耗上了蔡牽，一路死纏爛打，不屈不撓，甚至揚言：“願與蔡牽同日死，不願與其同天生也。”茫茫大海，也只有這一個不要命的對手讓蔡牽懼怕。
李長庚
李長庚比蔡牽早一年死去。他追擊後者來到廣東黑水洋，船靠了上去，正準備跳船生擒蔡牽，卻被對方船尾發出的炮彈擊中咽喉額角，當場陣亡。以他的身份——相當於今天的大軍區司令，臨陣捐軀，的確壯烈，連嘉慶皇帝也感動得老淚縱橫，自承說：“朕披閱奏章，不禁為之墮淚。”（《清仁宗實錄》卷191）李長庚被封為三等壯烈伯。
李長庚的事業，由兩名得力部將王得祿、邱良功（又一個同安人）繼承。第二年在浙江漁山外洋，他們將蔡牽團團圍住，激戰了兩天一夜。炮彈用光了，蔡牽就用白花花的銀元塞進炮膛發射。最後的一發炮彈，他用來炸裂座船，與手下沉沒冰涼的海底。
寶藏
海盜的時代已經遠去，但海盜們隱藏起來的巨大財寶，激發了後人經久不息的熱情。在閩浙粵沿海地區，流傳著許多蔡牽的藏寶故事。福鼎嵛山島的漁民相信，蔡牽把所有的貴重財寶都給了妻子陪葬，埋在這座島上，據說有盜墓者掘開墳墓，卻只發現了一個刻著大大“寶”字的石碑，邊上有謎語般的幾行小字：“吾道向南北，東西藏地谷；大水密賣著，小水密三角；九壇十八缸，一缸連一缸；誰人能得到，鋪路到連江。”馬祖列島的北竿島，流傳的蔡牽藏寶口訣是：“芹囝芹連連，七缸八缽九排連，大水密賣著，小水密鼎墘，誰人得的著，快活千萬年。”均無人能解。南澳島也有一個類似的口訣：“水漲淹不著，水涸淹三尺，箭三支，銀三碟，金十八壇。”但指的是明代大海盜吳平的寶藏。
我已經過了崇拜海盜的年齡。我已知道，閩海處處是海盜遺蹟，但是讀了這些半通不通的藏寶口訣，還是怦然心動。我忍不住想，換了少年時代，我會不會鬼迷心竅，邀上夥伴神秘兮兮出海尋寶去？
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