每个男孩都梦想过海盗生活。少年时读外国小说《金银岛》，我便迷上了海盗、冒险与寻宝的故事，我觉得十分遗憾，为什么中国就没有如此传奇的海盗呢？直到十几年前，开始探究明清海洋文化，我才为自己的无知哑然失笑：原来，中国有许许多多海盗故事，厦门就是他们活动的主要舞台。
明清时期的闽南出过无数江洋巨盗，距我们最近的一位大海盗是清嘉庆年间的蔡牵，同安县西柯镇西浦村新厝顶社人。
蔡牵
这位蔡牵非同小可，是清中叶纵横东南沿海的数十名海盗首领中最著名的一个。1809年，听到他的死讯，紫禁城里的嘉庆皇帝松了一口气，御批曰：“洋盗蔡牵一犯、原系闽省平民。在洋面肆逆十有余年。往来闽浙粤三省。扰害商旅。抗拒官兵。甚至谋占台湾。率众攻城。伪称王号。不特商民受其荼毒。官兵多被伤亡。并戕及提镇大员。实属非大恶极。该逆一日不除。海洋一日不靖……”（《清仁宗实录》卷218）
海盗不一定要长得高大魁梧。据同时代人描述，蔡牵的相貌简直就是一个猥琐的土豪：“身材矮小，面色黄瘦，微须，左太阳穴有刀伤疤痕，身穿蕉布短衫、青纱裤子，花绸巾包头，手带金镯，赤脚穿鞋，贼众呼为‘大老板’，也有称为‘大出海’。”蔡牵毫无威仪，与群众打成一片：“手下人见了蔡牵，各人起坐自由，并无尊卑规矩。贼众彼此呼唤俱叫绰号、排行，并没设伪职官名目。”
广东 黑水洋
据季士家先生的研究，蔡牵应该生于1762年，自幼父母双亡，佣工自食，约1794年下海。他很快成为纵横东南沿海的“盗首”，1798年，嘉庆皇帝就两次表示要他的命，无奈手下官员不争气。蔡牵到处抢劫渔船商舶、收保护费、掳人勒索，有一次，他乘潮袭击了厦门外面的大担岛官军，抢走6门铁炮。他还攻掠台湾，自称镇海王。鼎盛时期蔡牵聚众万人，有船百余艘，让装备落后的大清水师闻风丧胆。
同安人很强悍。一个同安人的最大麻烦是另一个同安人。有人做海盗，就有人去做官军。蔡牵出生之前，上天便为这个大魔头预备好了克星，这就是离西柯镇二三十公里外的马巷镇后滨村的李长庚。年长7岁的李长庚是武进士，后总统闽浙两省水师，不知他为什么耗上了蔡牵，一路死缠烂打，不屈不挠，甚至扬言：“愿与蔡牵同日死，不愿与其同天生也。”茫茫大海，也只有这一个不要命的对手让蔡牵惧怕。
李长庚
李长庚比蔡牵早一年死去。他追击后者来到广东黑水洋，船靠了上去，正准备跳船生擒蔡牵，却被对方船尾发出的炮弹击中咽喉额角，当场阵亡。以他的身份——相当于今天的大军区司令，临阵捐躯，的确壮烈，连嘉庆皇帝也感动得老泪纵横，自承说：“朕披阅奏章，不禁为之堕泪。”（《清仁宗实录》卷191）李长庚被封为三等壮烈伯。
李长庚的事业，由两名得力部将王得禄、邱良功（又一个同安人）继承。第二年在浙江渔山外洋，他们将蔡牵团团围住，激战了两天一夜。炮弹用光了，蔡牵就用白花花的银元塞进炮膛发射。最后的一发炮弹，他用来炸裂座船，与手下沉没冰凉的海底。
宝藏
海盗的时代已经远去，但海盗们隐藏起来的巨大财宝，激发了后人经久不息的热情。在闽浙粤沿海地区，流传着许多蔡牵的藏宝故事。福鼎嵛山岛的渔民相信，蔡牵把所有的贵重财宝都给了妻子陪葬，埋在这座岛上，据说有盗墓者掘开坟墓，却只发现了一个刻着大大“宝”字的石碑，边上有谜语般的几行小字：“吾道向南北，东西藏地谷；大水密卖著，小水密三角；九坛十八缸，一缸连一缸；谁人能得到，铺路到连江。”马祖列岛的北竿岛，流传的蔡牵藏宝口诀是：“芹囝芹连连，七缸八钵九排连，大水密卖著，小水密鼎墘，谁人得的著，快活千万年。”均无人能解。南澳岛也有一个类似的口诀：“水涨淹不着，水涸淹三尺，箭三支，银三碟，金十八坛。”但指的是明代大海盗吴平的宝藏。
我已经过了崇拜海盗的年龄。我已知道，闽海处处是海盗遗迹，但是读了这些半通不通的藏宝口诀，还是怦然心动。我忍不住想，换了少年时代，我会不会鬼迷心窍，邀上伙伴神秘兮兮出海寻宝去？
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